Afhankelijk van het stadium van darmkanker dat u heeft (stadium I, II, III of IV), kunt u het beste worden behandeld met een operatie, met chemotherapie of met een combinatie van beide. Het is van cruciaal belang om zo snel mogelijk een behandeling voor uw darmkanker te krijgen en om na de behandeling regelmatig contact op te nemen met uw arts om uw herstel te controleren en te controleren op mogelijke terugvallen.
Stappen
Deel 1 van 3: Darmkanker behandelen met een operatie
Stap 1. Laat je darmkanker in scene zetten
Alvorens te beslissen over een behandelingskuur, is de eerste stap om uw diagnose van darmkanker te bevestigen en om de kanker, als deze inderdaad aanwezig is, te laten onderzoeken. De stadiëring wordt gedaan met behulp van aanvullende scan van het lichaam met CT- of PET-scanning en een biopsie van de primaire kankerlaesie die werd gevonden. Dit is belangrijk voor het opstellen van een individueel behandelplan. Er zijn 4 stadia van darmkanker: Stadium I is beperkt tot de darm, terwijl stadium IV door het hele lichaam is uitgezaaid, waarbij stadium II en III tussenliggende niveaus van ernst vertegenwoordigen zonder metastasen over het hele lichaam.
- Stadia I, II en III worden over het algemeen behandeld met een operatie als eerstelijnsoptie.
- Stadia II en III kunnen "adjuvante" chemotherapie vereisen (chemotherapie als aanvulling op de behandeling na chirurgische excisie van de kanker).
- Stadium IV wordt voornamelijk behandeld met chemotherapie en af en toe wordt een operatie gebruikt als adjuvans (als aanvulling) om massa's te verwijderen die pijn, obstructie (blokkering van de darm) veroorzaken of die anderszins problematisch zijn.
Stap 2. Laat uw kanker operatief verwijderen
Ervan uitgaande dat u in stadium I, II of III valt, wordt u geboekt voor een operatie om uw kanker zo snel mogelijk te verwijderen. De operatie wordt uitgevoerd onder algemene anesthesie en duurt normaal gesproken enkele uren. Het aangetaste deel van uw darm (waar de kanker aanwezig is) zal worden verwijderd en de lymfeklieren in de omliggende gebieden zullen door uw chirurg worden onderzocht om te zien of de kanker zich naar hen heeft uitgezaaid.
- Als de kanker niet is uitgezaaid naar de lymfeklieren, is dit een zeer goed teken. Het geeft aan dat uw kanker waarschijnlijk volledig is genezen door alleen een operatie.
- Als de kanker zich echter naar uw lymfeklieren heeft verspreid, bestaat de mogelijkheid van "micrometastasen" - dat wil zeggen kleine kankercellen die in uw bloedbaan zijn "ontsnapt" en een verhoogd risico vormen op herhaling van uw kanker op de weg.
- Uw chirurg zal u na de procedure informeren of uw lymfeklieren al dan niet sporen van kanker bevatten.
- Het weggesneden (verwijderde) deel van uw darm wordt na een operatie ook onder een microscoop onderzocht door een medisch specialist, een patholoog genaamd. De patholoog kan aanvullende diagnostische informatie geven over het type kanker dat u had op basis van het uiterlijk van de kankercellen onder de microscoop.
Stap 3. Draag een stomazakje na de operatie
Na de operatie is de meest gebruikelijke procedure om het losse uiteinde aan het proximale (bovenste) uiteinde van uw dikke darm aan uw buikwand te bevestigen, zodat de opening van uw darm door uw huid steekt. Dit wordt een "stoma" genoemd en het functioneert door een "stomazak" aan de buitenkant te bevestigen om ontlasting te verzamelen terwijl de rest van uw dikke darm geneest.
- Het gebruik van een stomazak (of "stomazak") kan zowel functioneel als sociaal een uitdaging zijn. Voor meer informatie over het gebruik en het vervangen van een stomazakje, klik hier.
- Nadat uw dikke darm is genezen, kan uw chirurg een andere procedure uitvoeren om de twee uiteinden van uw dikke darm opnieuw te bevestigen en om de stoma te verwijderen. Dit is de uitkomst die de voorkeur heeft, omdat mensen kunnen terugkeren naar een normaal leven door ontlasting door hun rectum en anus te laten gaan, in plaats van een colostomiezak te moeten blijven gebruiken.
- Sommige gevallen van darmkanker zijn echter ernstiger en vereisen het gebruik van een colostomiezak voor onbepaalde tijd. Dit gebeurt wanneer het gedeelte van de zieke dikke darm groter is, waardoor de reconstructie van een functionele darm wordt voorkomen.
Deel 2 van 3: Darmkanker behandelen met chemotherapie
Stap 1. Kies voor "adjuvante" chemotherapie voor stadium II of III darmkanker
Als u darmkanker in stadium II of III had, of als uw chirurg de verspreiding van kankercellen naar uw lymfeklieren heeft ontdekt tijdens het uitvoeren van een operatie, krijgt u hoogstwaarschijnlijk een kuur met adjuvante chemotherapie na de operatie. Het doel van adjuvante chemotherapie is om eventuele "micrometastasen" (met andere woorden, alle kleine kankercellen die niet met het blote oog waarneembaar zijn) aan te pakken en ze te "doden", om de kans op een toekomstig recidief van uw kanker sterk te verkleinen..
- Adjuvante chemotherapie is niet nodig voor darmkanker in stadium I, omdat kanker in stadium I zich beperkt tot de darmen en er bijna geen risico bestaat dat het zich ergens anders in het lichaam verspreidt.
- Er is een online programma genaamd "Adjuvant!" dat helpt zowel artsen als patiënten om het mogelijke risico op herhaling van hun darmkanker te beoordelen, naast de voor- en nadelen van doorgaan met adjuvante chemotherapie.
- Deze tool kan zeer nuttig zijn om patiënten in staat te stellen de voordelen en risico's van het doorgaan met chemotherapie te zien en een weloverwogen beslissing te nemen of het iets is dat hen interesseert.
Stap 2. Ga verder met chemotherapie als de steunpilaar van de behandeling van stadium IV darmkanker
Hoewel chirurgie de eerstelijnsbehandeling is voor stadium I, II en III darmkanker, is chemotherapie het belangrijkste aspect van de behandeling van stadium IV. Helaas is darmkanker in stadium IV technisch "ongeneeslijk", omdat het al is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Het zoeken naar behandeling kan echter uw prognose en verwachte levensduur verbeteren en de symptomen verminderen waaraan u mogelijk lijdt, dus het is zeker de moeite waard om met uw arts te bespreken als behandelingsoptie.
- De reden dat chemotherapie de primaire behandelingsmethode is voor stadium IV colonkanker, is dat de kanker zich systemisch (door uw hele lichaam) heeft verspreid en daarom een "systemische behandeling" is (een behandeling die door uw bloedbaan naar alle delen van uw lichaam gaat, zoals chemotherapie), nodig is om het gewenste effect te hebben.
- Chemotherapie voor stadium IV darmkanker gaat vaak gepaard met een operatie om eventuele massa's in de dikke darm en/of elders in het lichaam te verwijderen. Het doel van het operatief verwijderen van massa's is om eventuele darmobstructie te verlichten, pijn te verminderen en mogelijk uw verwachte levensduur te verlengen.
Stap 3. Praat met uw arts om te beslissen over een medicijnregime voor chemotherapie
Er zijn verschillende soorten chemotherapie die kunnen worden gebruikt, alleen of in combinatie, om stadium IV gemetastaseerde darmkanker te behandelen. Welke optie voor u het beste is, hangt af van een aantal factoren. Waaronder:
- Uw algehele gezondheid, die uw vermogen bepaalt om een bepaalde sterkte van chemotherapiebehandeling te "tolereren" of aan te pakken. Dit komt omdat bepaalde chemotherapiemedicijnen te giftig kunnen zijn voor mensen met een slechte gezondheid.
- Of dit nu uw eerste proef met chemotherapie is, of dat u geen succes heeft gehad met andere geneesmiddelen voor chemotherapie. Over het algemeen worden de minst toxische geneesmiddelen voor chemotherapie gebruikt als eerstelijnsbehandeling voor darmkanker. Na verloop van tijd kan de kanker echter "resistent" worden tegen deze medicijnen en kunnen ze stoppen met werken. Op dit moment moet u mogelijk overstappen op medicijnen die u gebruikt en een tweedelijns- of derdelijnsoptie proberen om uw darmkanker te bestrijden.
- Het specifieke type darmkanker dat u heeft. Er zijn bepaalde subtypes van darmkanker die beter reageren op bepaalde chemotherapiemedicijnen dan andere. Uw arts kan u adviseren hoe dit, of helemaal niet, invloed kan hebben op de chemotherapiemedicijnen die in uw specifieke geval het beste zijn.
- Veelvoorkomende chemotherapiemedicijnen die worden gebruikt bij de behandeling van darmkanker zijn onder andere: Leucovorin, 5-FU, Oxaliplatin, Irinotecan en Capecitabine.
Stap 4. Neem medicijnen om de bijwerkingen te beheersen
Het ondergaan van een chemotherapiebehandeling voor darmkanker kan gepaard gaan met veel bijwerkingen. Vaak voorkomende bijwerkingen bij behandeling voor darmkanker zijn vermoeidheid, "chemo-brein" (een wazig brein waarbij uw denken minder scherp aanvoelt dan normaal), uitslag, diarree, misselijkheid en braken, zweertjes in de mond, een verhoogd risico op het ontwikkelen van koorts en /of een andere infectie (vanwege het toxische effect van chemotherapie op uw immuunsysteem) en onder andere zenuwpijn. Gelukkig zijn er medische behandelingen beschikbaar om veel van deze bijwerkingen te minimaliseren, mocht u ze tijdens uw chemotherapiebehandelingen beginnen te ervaren.
- U zult uw arts raadplegen voor doorlopende bezoeken en monitoring van eventuele bijwerkingen tijdens uw chemotherapiebehandelingen.
- Het is belangrijk om de bijwerkingen die u ervaart met uw arts te delen, zodat hij of zij u medicijnen kan aanbieden, als er een vorm van behandeling beschikbaar is om u te helpen het hoofd te bieden.
Stap 5. Houd er rekening mee dat bestraling zelden wordt gebruikt bij de behandeling van darmkanker
Hoewel bestraling een veel voorkomende methode is om verschillende vormen van kanker te behandelen, wordt het over het algemeen niet gebruikt voor darmkanker. Het wordt echter af en toe gebruikt bij rectumkanker, vaak in combinatie met chemotherapie en/of chirurgie.
Deel 3 van 3: Follow-up na behandeling van darmkanker
Stap 1. Ontvang regelmatig vervolgonderzoeken om te kijken of uw kanker terugkomt
Het is belangrijk om vervolgonderzoeken na een chirurgische behandeling en/of chemotherapie met uw arts te bespreken. Het doel van vervolgonderzoeken is om eventuele herhalingen van uw kanker op te sporen. Hoe eerder deze worden gedetecteerd (als die er zijn), hoe effectiever ze kunnen worden behandeld; nadat u eenmaal darmkanker heeft gehad, loopt u een verhoogd risico om het opnieuw te krijgen, dus onderschat het belang van deze afspraken niet.
- U heeft voorafgaand aan de operatie een volledige colonoscopie ondergaan (een onderzoek van uw dikke darm met behulp van een buis die door de anus wordt ingebracht met een videocamera erop) om er zeker van te zijn dat alle poliepen (kankerlaesies) werden gedetecteerd en verwijderd op het moment van de operatie.
- U wordt waarschijnlijk geadviseerd om na 1 jaar een follow-up colonoscopie te ondergaan en daarna om de 3-5 jaar, afhankelijk van uw risicostratificatie.
- Uw chirurg zal u informeren over het schema voor uw onderzoeken en het is belangrijk om voor elk van hen te verschijnen.
- U moet ook uw arts raadplegen voor een lichamelijk onderzoek en om verdachte symptomen te melden, elke 3-4 maanden gedurende de eerste 2-3 jaar en daarna elke 6 maanden.
Stap 2. Laat uw "CEA" controleren
"CEA" staat voor "carcino-embryonaal antigeen", een tumormarker waarvan de variatie kan wijzen op een mogelijke herhaling van darmkanker. De absolute getalswaarde van uw KEA is op zich niet zo belangrijk. Het is eerder de variatie van dit aantal in de tijd (en vooral de VERHOGING ervan in de tijd), die een vermoeden van een mogelijke terugval aangeeft.
- Uw "CEA" kan worden gemeten via een eenvoudige bloedtest.
- Uw arts zal verschillende metingen van uw CEA doen (met verschillende bloedonderzoeken om de paar maanden) om te meten hoe uw CEA in de loop van de tijd verandert.
- Als het aantal stabiel blijft, is het onwaarschijnlijk dat uw darmkanker terugkeert.
- Als het aantal echter in aanzienlijke stappen blijft stijgen, kan dit wijzen op een terugval van uw darmkanker. Verdere onderzoeken zijn nodig om te controleren of uw kanker is teruggekomen.
Stap 3. Ontvang 3 jaar na de behandeling jaarlijks een CT-scan
Het is ook de sleutel tot follow-up met beeldvormende tests. Als u darmkanker in stadium II of III had, wordt gedurende 3 jaar na de behandeling jaarlijks een CT-scan aanbevolen. Dit is niet nodig voor stadium I of stadium IV darmkanker.
