De Americans with Disabilities Act (ADA) en andere federale en staatswetten verbieden werkgevers om mensen met een handicap te discrimineren en eisen van hen dat ze redelijke aanpassingen doen om gehandicapte werknemers in staat te stellen hun werk te doen. Als uw werkgever u heeft gediscrimineerd vanwege een handicap of heeft geweigerd redelijke aanpassingen te doen, heeft u het recht om een aanklacht in te dienen wegens discriminatie op grond van een handicap. U moet echter eerst alle administratieve rechtsmiddelen uitputten, wat doorgaans inhoudt dat u een aanklacht indient bij de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
Stappen
Deel 1 van 3: Uitputtende administratieve rechtsmiddelen
Stap 1. Verzamel informatie over de discriminatie waarmee u wordt geconfronteerd
U kunt het proces van aanklagen voor discriminatie op grond van een handicap niet beginnen zonder bewijs van de discriminerende verklaringen of het discriminerende gedrag.
- Als u bijvoorbeeld kassier bent in een supermarkt, maar een handicap heeft waardoor u niet langer dan een uur achter elkaar kunt staan, moet uw leidinggevende u een kruk of stoel geven zodat u uw taken kunt uitvoeren terwijl u zitten.
- Als uw leidinggevende weigert u een kruk of stoel te geven, of u bestraft voor het leunen op een aanrecht, is er sprake van discriminatie op grond van een handicap.
- Het is ook illegaal voor uw leidinggevende of collega's om u lastig te vallen of uit te lachen vanwege uw handicap. Dit wordt beschouwd als discriminatie op grond van een handicap, zelfs als je de handicap niet echt hebt, nemen ze gewoon waar dat je dat wel hebt.
- Het is belangrijk om discriminerend gedrag zo snel mogelijk op te schrijven nadat het zich heeft voorgedaan, zodat de details nog vers in het geheugen liggen. Als je voortdurend wordt lastiggevallen of gediscrimineerd, overweeg dan om een dagboek of dagboek aan te maken en elke keer vast te leggen.
- Noteer de datum, tijd, locatie en context (bijvoorbeeld als u in uw dienst werkt, pauze heeft of uitklokt). Noteer niet alleen de namen van degenen die verantwoordelijk zijn voor de discriminatie, maar ook van alle andere medewerkers die aanwezig waren en mogelijk getuige waren van het discriminerende gedrag.
Stap 2. Dien een interne klacht in
Voordat u uw klacht naar een hoger niveau tilt, dient u uw werkgever schriftelijk op de hoogte te stellen van het probleem en hem of haar de kans te geven het te corrigeren.
- Leg uw klacht schriftelijk vast en laat uw werkgever weten dat u de zaak serieus neemt en het als illegale discriminatie op grond van een handicap beschouwt. Laat uw werkgever weten wat u wilt dat er gebeurt als gevolg van uw klacht - of u nu wilt dat werknemers gedisciplineerd worden, alleen wilt dat de intimidatie stopt of dat u redelijke aanpassingen nodig heeft voor uw handicap.
- Voeg specifieke details toe over de actie of uitspraken die u als discriminerend beschouwt, zoals datums, tijden, locaties en de namen van betrokken medewerkers. Gebruik je dagboek als referentie, als je er een hebt gemaakt. U kunt zelfs overwegen om kopieën van die vermeldingen te maken en ze letterlijk op te nemen.
- Houd er rekening mee dat als u zich niet op uw gemak voelt om het probleem met uw werkgever te bespreken, u door een EEOC-agent kan worden gevraagd waarom u uw werkgever niet op de hoogte heeft gesteld van de discriminatie toen u uw aanklacht bij het bureau indient.
- Omdat de federale wet vereist dat u binnen 180 dagen na de meest recente discriminerende handeling een aanklacht indient als u uw recht op vervolging wilt behouden, moet u de verstreken tijd bijhouden en klaar zijn om een aanklacht in te dienen als uw werkgever niet reageert op uw klacht.
Stap 3. Bepaal of u in aanmerking komt om een staats- of federale aanklacht in te dienen
Om uw recht te behouden om aan te klagen wegens discriminatie op grond van een handicap, moet u eerst een aanklacht indienen bij staats- of federale administratieve instanties.
- Het EEOC heeft een online beoordelingsinstrument. Door een paar vragen te beantwoorden, kunt u gemakkelijk bepalen of u in aanmerking komt voor een federale aanklacht.
- Als u niet in aanmerking komt om een federale aanklacht in te dienen, moet u contact opnemen met het bureau voor arbeidsdiscriminatie van uw staat, vooral als u voor een klein bedrijf werkt. De ADA is alleen van toepassing op bedrijven met ten minste 15 werknemers die ten minste 20 kalenderweken per jaar hebben gewerkt, maar staatswetten zijn vaak van toepassing op werkgevers met minder werknemers en bieden mogelijk meer uitgebreide bescherming.
Stap 4. Vul de EEOC intake vragenlijst in
De EEOC biedt een standaardformulier van drie pagina's waarin u informatie kunt verstrekken over uzelf, uw werkgever en de discriminatie die u ervaart.
- U kunt een gedrukte vragenlijst ophalen bij elk van de veldkantoren van het EEOC. Het is echter een goed idee om het formulier te bekijken voordat u naar het veldkantoor gaat, zodat u zeker weet dat u over alle informatie beschikt die u nodig hebt om het in te vullen.
- Als u in aanmerking komt om een aanklacht in te dienen bij zowel staats- als federale instanties, kunt u uw aanklacht bij beide indienen. Neem contact op met uw overheidsinstantie en kijk of ze een programma voor dubbele indiening hebben. Veel staten zullen voor u een aanklacht indienen bij het EEOC wanneer u een aanklacht indient bij het staatsagentschap.
Stap 5. Dien uw vragenlijst in
Nadat u uw vragenlijst hebt ingevuld, moet u deze indienen bij het dichtstbijzijnde EEOC-veldkantoor, zodat uw kosten kunnen worden beoordeeld.
- Het EEOC heeft geen methode waarmee u online een vragenlijst kunt indienen. U moet een papieren formulier opsturen.
- Om het dichtstbijzijnde EEOC-veldkantoor te vinden, gaat u naar de locatiekaart van de EEOC op
- Het bureau heeft 53 veldkantoren, dus als het dichtstbijzijnde kantoor te ver weg is, bel dan het kantoor en leg dit uit. Een agent zal u helpen met het verzenden van uw vragenlijst en ervoor zorgen dat uw betaling vóór de deadline wordt ontvangen.
Stap 6. Praat met een EEOC-agent
Zodra uw aanklacht is geëvalueerd, wordt deze toegewezen aan een agent die u zal interviewen over de discriminatie die u ervaart.
- Als u uw vragenlijst persoonlijk in het veldkantoor inlevert, komt er meestal dezelfde dag een EEOC-agent naar u toe om met u te praten over uw kosten.
- Als u uw vragenlijst moest insturen, wordt u ofwel gebeld door een buitendienstmedewerker, ofwel krijgt u een lijst met vragen in de mail die u schriftelijk moet beantwoorden en terugsturen.
Stap 7. Werk mee tijdens het EEOC-onderzoek
Binnen 10 dagen na uw sollicitatiegesprek stuurt de EEOC een kopie van uw aanklacht naar uw werkgever, samen met instructies over hoe u verder moet gaan.
- Het EEOC stuurt u en uw werkgever naar bemiddeling, of wijst de zaak toe aan een onderzoeker en vereist dat uw werkgever een schriftelijke reactie op uw aanklacht indient.
- Doorgaans moet het EEOC-proces worden voltooid voordat u een rechtszaak kunt aanspannen voor de rechtbank. Als u tijdens mediation tot een schikking komt met uw werkgever, hoeft u misschien niet eens een rechtszaak aan te spannen.
- Als het EEOC uiteindelijk geen overtreding vaststelt, ontvangt u een recht op een aanklacht. Als het EEOC een overtreding constateert, maar u er niet in slaagt om via bemiddeling tot een schikking te komen met uw werkgever en het juridische team van het EEOC weigert namens u een rechtszaak aan te spannen, ontvangt u ook een recht op een aanklacht.
- U kunt verwachten dat het administratieve proces maximaal 180 dagen in beslag zal nemen. Als die periode verstrijkt en het onderzoek nog niet is afgerond, kunt u een vorderingsrecht aanvragen bij het EEOC. U kunt ook een recht-tot-aanklacht aanvragen voordat 180 dagen zijn verstreken, als het duidelijk lijkt dat het EEOC zijn onderzoek niet voor die deadline zal voltooien.
Deel 2 van 3: Uw rechtszaak indienen
Stap 1. Huur een advocaat discriminatie discriminatie in
Als uw zaak op het punt komt dat u een recht op een dagvaarding ontvangt, is een ervaren advocaat voor discriminatie op grond van handicap uw beste optie om ervoor te zorgen dat uw rechten worden beschermd.
- De meeste advocaten voor discriminatie op grond van handicap zullen uw zaak behandelen op basis van onvoorziene kosten, wat betekent dat ze geen geld ontvangen tenzij u wint of uw zaak regelt. Op die manier hoeft u zich geen zorgen te maken over out-of-pocket kosten voor een advocaat.
- Als u een non-profitorganisatie in uw regio kent die pleit voor rechten voor gehandicapten, kunt u daar uw zoektocht naar een advocaat starten.
- U kunt ook de website van uw staat of plaatselijke orde van advocaten bezoeken en zoeken naar advocaten voor arbeidsongeschiktheid. Veel balies van advocaten hebben verwijzingsdiensten die u de namen geven van advocaten die zaken als de uwe behandelen nadat u een paar vragen heeft beantwoord of uw probleem kort heeft beschreven.
- Doe een poging om indien mogelijk ten minste drie advocaten te interviewen voordat u er een kiest. Houd er rekening mee dat alle gevallen van discriminatie op het werk anders zijn, dus probeer iemand te kiezen die specifieke ervaring heeft met het behandelen van gevallen van discriminatie op grond van handicap, of die gespecialiseerd is in het arbeidsongeschiktheidsrecht.
Stap 2. Bespreek uw zaak met uw advocaat
Uw advocaat heeft alle details nodig die u heeft over de discriminatie die u ervaart en de betrokkenen, zodat hij of zij uw klacht kan opstellen.
- U kunt beginnen door uw advocaat kopieën te geven van alle informatie die u aan de EEOC hebt verstrekt, evenals alle informatie die u hebt verstrekt aan uw werkgever of een dagboek dat u bijhield over de discriminerende incidenten.
- Uw advocaat zal waarschijnlijk ook vragen voor u hebben over de discriminatie en uw relatie met uw werkgever in het algemeen. Beantwoord deze vragen zo volledig en open mogelijk.
- Zodra uw advocaat over de nodige informatie beschikt, zal hij of zij een klacht voor u opstellen om uw rechtszaak te starten. Uw klacht bevat informatie over u en uw werkgever, samen met uw aantijgingen tegen uw werkgever en hoe zij de wet overtreden.
- Uw klacht zal ook de verwondingen of verliezen beschrijven die u heeft geleden als gevolg van de discriminatie, en het bedrag aan geldelijke schadevergoedingen of andere vergoedingen die voldoende zijn om die verwondingen en verliezen te dekken.
Stap 3. Dien uw klacht in
U moet uw klacht en ander vereist papierwerk indienen bij de griffie van de rechtbank waarin uw zaak zal worden behandeld om uw rechtszaak te starten.
- Bij de federale rechtbank heeft u de mogelijkheid om uw klacht elektronisch in te dienen. Als u uw rechtszaak bij de federale rechtbank indient wegens een schending van de ADA, is dit hoogstwaarschijnlijk hoe uw advocaat uw klacht zal indienen.
- De indieningstaks voor een klacht bij de federale rechtbank is $ 400. Uw advocaat betaalt deze vergoeding en voegt deze toe aan de kosten van uw rechtszaak, die worden afgetrokken van het totaal van uw toekenning of schikking.
- Wanneer de klacht is ingediend, wijst de griffier de zaak toe aan een rechter en geeft deze een zaaknummer. Dit nummer wordt gebruikt op alle volgende documenten die in uw zaak bij de rechtbank worden ingediend.
Stap 4. Laat uw werkgever dienen
Nadat u uw klacht heeft ingediend, heeft u 120 dagen de tijd om een kopie via de juiste juridische procedure bij uw werkgever te laten bezorgen.
In de federale rechtbank worden de klacht en dagvaarding persoonlijk afgeleverd door een Amerikaanse maarschalk, die vervolgens een bewijs van betekening indient bij de rechtbank. In staatsrechtbanken worden deze taken doorgaans uitgevoerd door een plaatsvervanger van een sheriff
Stap 5. Ontvang de reactie van uw werkgever
Nadat uw werkgever uw klacht heeft ontvangen, heeft hij of zij 21 dagen de tijd om een antwoord op uw klacht in te dienen.
- Doorgaans zal uw werkgever alle of de meeste van uw beweringen in zijn of haar antwoord ontkennen en kan hij of zij aanvullende verdedigingen opnemen die volgens hem van toepassing zijn.
- Naast of in plaats van een antwoord kan uw werkgever een ontslagverzoek indienen. Als dit gebeurt, komt uw advocaat samen met u om een reactie op dat verzoek te bespreken.
- Meestal moet u voor de rechtbank verschijnen voor een verzoek tot afwijzing om te beargumenteren waarom uw zaak gegrond is en niet mag worden afgewezen.
- U kunt een verzoek tot wanbetaling indienen als de deadline verstrijkt en uw werkgever geen reactie heeft ingediend bij de rechtbank, maar verwacht niet dat dit zal gebeuren. Als uw werkgever tot nu toe niet heeft meegewerkt, is het onwaarschijnlijk dat uw rechtszaak gewoon wordt genegeerd.
Deel 3 van 3: Procederen over uw rechtszaak
Stap 1. Doe mee aan ontdekking
U en uw werkgever wisselen vóór het proces informatie uit over de zaak met behulp van het ontdekkingsproces, wat u kan helpen uw zaak voor te bereiden en ook inzicht te krijgen in het verweer van uw werkgever.
- Een onderdeel van ontdekking is schriftelijke ontdekking, die ondervragingen, verzoeken om toelating en verzoeken om productie omvat. De eerste twee zijn schriftelijke vragen waarop de wederpartij onder ede schriftelijk antwoord geeft. Verzoeken om overlegging daarentegen vragen de partij om kopieën te maken van documenten of ander bewijsmateriaal dat verband houdt met de rechtszaak.
- U kunt uw werkgever bijvoorbeeld verzoeken om bedrijfsbeleid met betrekking tot discriminatie op grond van handicaps, personeelsdossiers of schriftelijke documenten waarin de reactie van het bedrijf op uw klacht inzake discriminatie op grond van handicap in het bijzonder wordt beschreven.
- Deposities zijn het andere deel van ontdekking en kunnen erg belangrijk zijn in een geval van discriminatie op grond van een handicap. Depositions zijn live interviews waarin een persoon onder ede wordt geplaatst en vragen worden gesteld. Een rechtbankverslaggever registreert zowel de vragen als de antwoorden en maakt een transcriptie voor toekomstig gebruik.
- Uw advocaat zal uw werkgever en andere getuigen zoals collega's afzetten om te peilen naar hun begrip van de discriminatie die plaatsvond en wat eraan is gedaan.
Stap 2. Overweeg eventuele schikkingsaanbiedingen
Op elk moment tijdens een rechtszaak, vanaf het moment dat uw klacht is betekend tot de dag van het proces, kan uw werkgever proberen uw zaak te regelen.
- Een schikkingsaanbod kan met name waarschijnlijk zijn nadat uw advocaat een verklaring heeft afgelegd waarin de persoon die wordt afgezet dingen zegt die schadelijk kunnen zijn voor de verdediging van uw werkgever.
- Uw advocaat zal u laten weten wanneer uw werkgever een schikkingsvoorstel doet. Hij of zij zal u adviseren of u het wel of niet accepteert, maar u heeft hierin altijd de uiteindelijke keuze.
- Doorgaans zal uw advocaat u een schatting geven van de tijd en het geld dat het zal kosten om door te gaan met het proces vanaf het moment dat de schikking wordt aangeboden. Deze kosten moeten een rol spelen bij uw beslissing om de schikking te accepteren, zelfs als het voor minder is dan wat u in uw klacht hebt gevraagd (en dat zal het bijna altijd zijn).
- Aangezien uw advocaat werkt onder een onvoorziene vergoedingsregeling, zal hij of zij, als u een schikkingsaanbod accepteert, een percentage nemen, evenals het geld om alle kosten te dekken die tot dat moment zijn ontstaan, zoals indieningskosten of honoraria voor rechtbankverslaggevers voor afzettingen. Dan krijgt u voor het restant een cheque van uw advocaat.
Stap 3. Woon pre-trial hoorzittingen en conferenties bij
De rechtbank zal naarmate uw zaak vordert talrijke hoorzittingen houden om de status van het geschil te beoordelen en te beslissen over de door beide partijen ingediende verzoeken.
- Hoewel uw advocaat elke geplande hoorzitting of conferentie moet bijwonen, is uw aanwezigheid als eiser bij de meeste niet vereist.
- De rechter zal bijvoorbeeld waarschijnlijk een aantal planningsconferenties houden, vaak via telefonische vergaderingen met de advocaten in plaats van persoonlijk bij het gerechtsgebouw. Deze conferenties plannen eenvoudig deadlines voor verschillende fasen van rechtszaken, zoals het ontdekkingsproces, en zorgen ervoor dat de zaak op schema ligt.
- Als u of uw werkgever een inhoudelijk verzoek indient, dat wil zeggen een verzoek dat rechtstreeks verband houdt met een van de beschuldigingen in uw klacht of dat een bewijsstuk wordt toegelaten of een bepaalde getuige wordt opgeroepen, moet u mogelijk de hoorzitting bijwonen.
Stap 4. Probeer mediation
Ongeacht of u eerder via het EEOC heeft geprobeerd bemiddeling te plegen, veel rechtbanken eisen van rechtzoekenden dat zij deelnemen aan bemiddeling voordat een proces wordt ingepland.
- Vanwege de hoeveelheid bewijs die u tijdens het ontdekkingsproces hebt verzameld, kunt u verwachten dat mediation op een later moment in een rechtszaak heel anders zal verlopen dan mediation bij het EEOC misschien is gegaan.
- Als de rechtbank bemiddeling vereist, kan deze willekeurig een bemiddelaar aanwijzen of u en uw werkgever een lijst geven van door de rechtbank goedgekeurde bemiddelaars waaruit ze kunnen kiezen.
- De bemiddelaar zal een overeenkomst opstellen waarin elke schikking die u tijdens de bemiddeling bereikt, wordt beschreven, die doorgaans moet worden goedgekeurd door de rechter die aan uw zaak is toegewezen.
- Als u en uw werkgever tijdens mediation in een impasse komen en niet tot een schikking kunnen komen, zal uw advocaat samen met u de processtrategie ontwikkelen en voorbereiden op het proces.
