Infecties van de bovenste luchtwegen (URI's) worden over het algemeen veroorzaakt door virussen, bacteriële infecties of irriterende stoffen uit de omgeving. De meest voorkomende van deze infecties zijn verkoudheid, laryngitis, faryngitis, tonsillitis, sinusitis en tracheobronchitis. URI's komen relatief vaak voor en komen in bepaalde seizoenen nog vaker voor. Gelukkig zijn er manieren om te voorkomen dat je besmet raakt, zoals het beperken van je blootstelling aan mogelijke virussen en het stimuleren van je immuunsysteem.
Stappen
Deel 1 van 3: Blootstelling aan virussen vermijden
Stap 1. Was uw handen regelmatig met water en zeep
Wanneer u direct in contact komt met een virus, is de kans groot dat u een infectie krijgt, tenzij u uw handen meteen wast. Wanneer u iets aanraakt dat aan een virus is blootgesteld en uw handen niet wast, kunt u per ongeluk uw gezicht aanraken en zo de infectie naar uw systeem overbrengen. Om dit te voorkomen, gebruikt u zeep en warm water om uw handen te wassen na:
- Deurknoppen aanraken
- Vaak gedeelde objecten aanraken, zoals de afstandsbediening of de telefoon
- Het aanraken van leuningen en andere veelgebruikte openbare voorwerpen
- Als u geen warm water en zeep tot uw beschikking heeft, kunt u ontsmettingsmiddelen, alcohol of andere ontsmettingsmiddelen gebruiken om uw handen te reinigen
Stap 2. Vermijd het delen van persoonlijke items
Probeer als preventieve maatregel persoonlijke spullen niet met andere mensen te delen, zelfs als ze niet geïnfecteerd lijken te zijn. Dit is vooral belangrijk als u een zwak immuunsysteem heeft. Dingen die u moet vermijden om te delen, zijn onder meer:
- Gebruiksvoorwerpen, waterglazen of flessen en voedsel
- Handdoeken
- tandenborstels
Stap 3. Beperk uw blootstelling aan mensen die mogelijk besmet zijn
Als je een vriend hebt die een URI heeft gekregen, bel hem dan om hem je goede wensen te geven, in plaats van hem persoonlijk te bezoeken. Een ziek persoon kan heel gemakkelijk een virus overdragen op een gezond persoon (in dit geval u), dus neem maatregelen om te voorkomen dat u tijd doorbrengt met een zieke persoon als dat mogelijk is.
Als je toch een zieke bezoekt, of in een gezondheidsinstituut werkt, zoals een dokterspraktijk, zorg er dan voor dat je je handen wast met warm water en zeep zodra je de persoon verlaat. U kunt ook overwegen een gezichtsmasker te dragen om te voorkomen dat u in contact komt met virussen
Stap 4. Beperk de hoeveelheid tijd die u op overvolle plaatsen doorbrengt
Wanneer u tijd doorbrengt op drukke plaatsen, is de kans groter dat u in contact komt met iemand die besmet is. Plaatsen die u moet vermijden, vooral tijdens het griep- of koude seizoen, zijn winkelcentra, parken, concertzalen, gemeenschapsbijeenkomsten, grote kantoorgebouwen en lokale bijeenkomsten.
Als u tijdens uw werk tijd doorbrengt met grote groepen mensen, overweeg dan om een gezichtsmasker te dragen om het risico op het ontwikkelen van een URI te verkleinen
Stap 5. Gorgelen met water
Gorgelen met water kan helpen om uw mondslijmvlies vochtig te houden, wat de ontwikkeling van een infectie kan helpen voorkomen. Het water kan ook helpen om bacteriën, virussen en micro-organismen weg te spoelen die zich mogelijk in de binnenkant van uw keel hebben vastgezet.
Probeer drie keer per dag met water te gorgelen. Je kunt ook warm zout water gorgelen om hetzelfde effect te krijgen
Stap 6. Laat je vaccineren
Er zijn vaccins die u kunt krijgen die uw kansen op het ontwikkelen van een URI verkleinen. Met name het griepvaccin is overal verkrijgbaar en effectief. Deze vaccins worden meestal als een injectie gegeven.
U kunt het griepvaccin meestal krijgen bij gezondheidscentra, apotheken en in de kliniek van uw arts
Stap 7. Houd rekening met het weer
Overweeg tijdens het koude seizoen een koele luchtbevochtiger in uw kamer te plaatsen. Luchtbevochtigers kunnen helpen om de vliezen in uw neus en keel vochtig te houden, wat op zijn beurt kan helpen voorkomen dat u een URI ontwikkelt.
Als je naar buiten gaat als de temperaturen zijn gedaald, kleed je dan warm aan
Stap 8. Draag een gezichtsmasker wanneer u zich blootstelt aan irriterende stoffen
Stof kan schadelijk zijn en infectie veroorzaken, dus het is raadzaam om bouwplaatsen indien mogelijk te vermijden. Als je dat niet kunt, bijvoorbeeld als je in de bouw werkt, overweeg dan om een masker te dragen om de hoeveelheid irriterende stoffen waaraan je wordt blootgesteld te beperken. Andere irriterende stoffen die u moet vermijden, zijn onder meer:
- Tabaksrook, houtrook, uitlaatgassen van auto's, pollen en industriële vervuiling.
- Controleer of uw kookventilatie goed werkt, want kookdampen kunnen ook irritatie veroorzaken die tot een URI kan leiden.
Deel 2 van 3: Uw immuunsysteem stimuleren
Stap 1. Begrijp waarom een sterk immuunsysteem belangrijk is
Wanneer uw immuunsysteem goed functioneert, kan het helpen om veel infecties te bestrijden die tot een URI kunnen leiden; het kan echter wat werk vergen om je immuunsysteem sterk te houden, maar er zijn veel dingen die je kunt doen om de kracht van je immuunsysteem te vergroten.
Stap 2. Beweeg regelmatig
Als u regelmatig oefent, kunt u de neutrofielenfunctie in uw witte bloedcellen goed laten werken. Deze functie is mede verantwoordelijk voor het afweren van infecties. Matige lichaamsbeweging omvat stevig wandelen, joggen, fietsen of zwemmen.
Probeer indien mogelijk vijf keer per week 30 minuten te sporten
Stap 3. Eet groene bladgroenten
Deze groenten, ook wel kruisbloemige groenten genoemd, kunnen helpen om je immuunsysteem sterker te maken door de intra-epitheliale lymfocyten in je lichaam te reguleren. Deze lymfocyten worden gestimuleerd door arylkoolwaterstofreceptoren (AhR's), die verantwoordelijk zijn voor de eerste verdedigingslinie in uw lichaam tegen vreemde stoffen die uw lichaam binnenkomen. Ze helpen ook bij wondherstel.
Probeer elke dag vier tot vijf porties groene bladgroenten te eten
Stap 4. Neem vitamine C-supplementen
Deze vitamine is een antioxidant die kan helpen om je immuunsysteem te versterken. Vitamine C kan helpen om vrije radicalen in uw lichaam te doden, wat kan leiden tot infecties als u zich ongecontroleerd ontwikkelt. U kunt elke dag een vitamine C-supplement nemen; streef ernaar om ongeveer 500 mg tot 1.000 mg van de antioxidant per dag te krijgen.
Je kunt ook voedingsmiddelen eten die rijk zijn aan vitamine C. Deze voedingsmiddelen zijn citrusvruchten zoals sinaasappels, citroenen, kiwi's, mango's, meloen, papaja, ananas, bessen en watermeloen
Stap 5. Slaap elke nacht voldoende
Wanneer u niet genoeg slaap krijgt, vermindert het het vermogen van uw immuunsysteem om te functioneren, evenals de functies van vele andere systemen in uw lichaam. Als je slaapt, groeit en herstelt je lichaam beschadigde cellen en weefsels, waardoor je lichaam sterker wordt als het gaat om het bestrijden van infecties.
Iedereen heeft een andere hoeveelheid slaap nodig, afhankelijk van je leeftijd, levensstijl en een aantal andere factoren; in het algemeen hebben volwassenen van 18 jaar en ouder echter ongeveer zeven tot negen uur slaap nodig, terwijl schoolgaande kinderen tussen negen en elf uur slaap nodig hebben
Stap 6. Stop met roken en vermijd andere schadelijke irriterende stoffen
Wanneer u sigarettenrook inhaleert, kunnen de chemicaliën in de sigaret ervoor zorgen dat het slijmvlies in uw neus, mond en keel ontstoken raakt. Wanneer deze voering geïrriteerd raakt, produceert uw lichaam meer slijm, dat op zijn beurt bacteriën en virussen kan vasthouden, waardoor uw kansen op het ontwikkelen van een URI toenemen.
Andere te vermijden stoffen zijn onder meer chemische rook, dampen van auto-uitlaten en koken, en houtrook
Deel 3 van 3: De verspreiding van infecties voorkomen
Stap 1. Blijf thuis als je weet dat je besmet bent geraakt
Als u een URI heeft ontwikkeld, blijf dan minimaal twee of drie dagen thuis (afhankelijk van uw symptomen moet u mogelijk langer thuis blijven). Houd er rekening mee dat elke keer dat u hoest, niest of zelfs praat, u het risico loopt iemand anders te besmetten.
Stap 2. Bedek je mond en neus bij hoesten en niezen
Omdat URI's erg besmettelijk zijn, is het belangrijk om uw mond en neus te bedekken wanneer u niest of hoest; u moet dit echter niet met uw hand doen. Niezen of hoesten indien mogelijk in een tissue of in de holte van uw arm.
De reden dat u moet voorkomen dat u in uw handen hoest, is omdat u uw handen voor verschillende activiteiten gebruikt, waaronder het aanraken van voorwerpen die anderen kunnen aanraken, wat betekent dat u zeer waarschijnlijk anderen zult besmetten. Als u toch in uw handen hoest of niest, was ze dan met warm water en zeep
Stap 3. Reinig objecten die u of andere geïnfecteerde personen aanraken
Virussen en bacteriën kunnen gemakkelijk worden overgedragen door een object aan te raken dat een niet-geïnfecteerde persoon ook aanraakt. Daarom is het belangrijk om alle voorwerpen die je aanraakt schoon te maken terwijl je ziek bent. U kunt hiervoor een ontsmettingsmiddel op alcoholbasis van 70% gebruiken. Deze objecten zijn onder meer:
