Longkanker is de belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door kanker onder beide geslachten in de VS en eist meer levens dan colon-, prostaat-, eierstok- en borstkanker samen. Mensen met het grootste risico op longkanker zijn onder meer rokers en mensen die werken met of in de buurt van giftige chemicaliën, gassen en irriterende deeltjes. Screening op longkanker is belangrijk omdat het veel gemakkelijker te behandelen is in de vroege stadia voordat het zich verspreidt of uitzaait naar andere delen van het lichaam. Je kunt jezelf een soort van screenen / monitoren door veelvoorkomende symptomen te begrijpen, maar periodiek naar je arts gaan voor thoraxfoto's, sputummonsters en/of CT-scans is de beste strategie.
Stappen
Deel 1 van 3: De symptomen van longkanker identificeren
Stap 1. Onthoud dat vroege symptomen mild en vaag kunnen zijn
Een van de redenen dat longkanker zo dodelijk is, is dat de ziekte in de vroege stadia niet vaak merkbare symptomen veroorzaakt. Bovendien worden de milde symptomen van longkanker in een vroeg stadium vaak verward met verkoudheid, griep, bronchitis of astma.
- Veelvoorkomende vroege tekenen van longkanker (en de meeste infecties van de bovenste luchtwegen) zijn een milde, aanhoudende hoest, kortademigheid, vermoeidheid en gewichtsverlies.
- Tekenen en symptomen van longkanker worden meestal merkbaar zodra de ziekte is gevorderd, en daarom is het zo'n dodelijke ziekte.
- Verkoudheid, griep en bronchitis zijn virale infecties die meestal binnen twee tot drie weken verdwijnen, dus als uw symptomen aanhouden, maak dan een afspraak met uw arts.
Stap 2. Wees wantrouwend bij een nieuwe hoest die niet weggaat
Een van de veelbetekenende symptomen van longkanker is de ontwikkeling van een aanhoudende hoest die ofwel geheel nieuw is, ofwel merkbaar anders is dan de typische droge, hackende rokershoest. In tegenstelling tot de droge en onproductieve hoest die vaak voorkomt bij rokers, is het ophoesten van stinkend slijm en soms zelfs bloed niet ongebruikelijk bij de middenstadia van longkanker.
- Vanwege het constante hoesten en de langzame vernietiging van weefsel in de longen door longkanker, ontwikkelt zich ook altijd pijn op de borst.
- Naast het hoesten komen piepende ademhaling en heesheid ook vaak voor bij longkanker, maar het wordt vaak verkeerd geïnterpreteerd als emfyseem of astma.
- Als u verkouden of grieperig bent en vol slijm zit, heeft u mogelijk een thoraxfoto nodig. Als u een ernstige verkoudheid heeft met etterend sputum, dan zal de arts een borstonderzoek doen, zoals een röntgenfoto.
Stap 3. Pas op voor onverklaarbaar gewichtsverlies en vermoeidheid
Een ander veelbetekenend teken van longkanker in een later stadium (en vele andere vormen van kanker) is onverklaard / onbedoeld gewichtsverlies, dat medisch bekend staat als cachexie. Cachexie kan het best worden omschreven als wegkwijnen en het treedt op omdat de groei en verspreiding van de kanker veel energie verbrandt, waardoor je spieren en vetopslag wegkwijnen.
- In tegenstelling tot gewichtsverlies door diëten en lichaamsbeweging, leidt cachexie tot verlies van spiermassa en een mager uiterlijk - bijvoorbeeld ingevallen oogkassen en wangen.
- Samen met gewichtsverlies ontwikkelt chronische vermoeidheid zich vrij snel bij longkanker, omdat de longen hun vermogen verliezen om zuurstof op te nemen en efficiënt over te brengen naar het bloed.
Stap 4. Pas op voor onverklaarbare botpijn
Een laat stadium en zeer ernstig symptoom van longkanker is diepe, pijnlijke botpijn, wat meestal aangeeft dat de kankercellen zijn uitgezaaid (uitgezaaid) naar het skelet. De wervelkolom, ribben en schedel zijn veelvoorkomende plaatsen van metastase voor longkanker, die vaak wordt beschreven als een constante, diepe, saaie pijn die 's nachts in bed erger kan worden.
- Als longkanker zich uitbreidt naar de schedel/hersenen, volgen snel hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid.
- Als longkanker zich eenmaal heeft uitgezaaid naar de botten en/of andere organen, nemen de overlevingskansen vaak af, zelfs bij intensieve medische behandeling.
Deel 2 van 3: Gescreend worden op longkanker
Stap 1. Praat met uw arts over screening als u risico loopt op longkanker
Bent u een zware roker (of heeft u recentelijk gerookt), werkt u met giftige/schadelijke stoffen en bent u ouder dan 55 jaar, vraag dan uw arts naar jaarlijkse (jaarlijkse) screenings op longkanker. Gescreend worden betekent meestal testen op de ziekte als er geen symptomen of voorgeschiedenis van longkanker zijn.
- Zwaar roken betekent het roken van minimaal een pakje sigaretten per dag gedurende meer dan een paar jaar aaneengesloten.
- Het doel van screening is om longkanker vroeg op te vangen wanneer deze het best te behandelen is en de minste bedreiging voor het leven vormt.
- Longkankerscreeningtests kunnen kanker suggereren als er geen kankercellen of tumor aanwezig zijn, wat een vals-positief resultaat wordt genoemd. Valse positieven leiden tot aanvullende diagnostische tests en operaties die niet nodig zijn en die extra risico's met zich meebrengen.
Stap 2. Vertrouw niet alleen op thoraxfoto's
Vele decennia geleden werden thoraxfoto's beschouwd als de meest hi-tech en beste manier om longkanker te diagnosticeren, maar in de moderne tijd wordt erkend als onbetrouwbaar voor screeningdoeleinden. Röntgenfoto's van de borst zijn redelijk goed in het detecteren van grotere tumoren en massa's in de longen, maar dat is wanneer de aandoening al behoorlijk gevorderd is, wat het doel van screening tenietdoet. Als zodanig mogen röntgenfoto's alleen worden gebruikt om een diagnose van longkanker te bevestigen, niet om er jaarlijks op te screenen.
- Röntgenfoto's van de borst omvatten relatief hoge stralingsdoses, wat het risico op de ontwikkeling van longkanker (en andere vormen van kanker) in de loop van vele jaren kan vergroten.
- Röntgenfoto's visualiseren bot veel beter dan zacht weefsel, dus röntgenfoto's van de borst zijn waardevoller om te zien of longkanker zich heeft verspreid naar de omliggende botten.
Stap 3. Krijg een CT-scan (computertomografie) voor de beste resultaten
Volgens medische autoriteiten is de enige aanbevolen effectieve screeningstest voor longkanker laaggedoseerde CT-scans of LDCT. Met een LDCT scant een speciaal röntgenapparaat dat wordt bestuurd door een computer het borstgebied en gebruikt relatief lage doses straling om gedetailleerde foto's te maken van de longen - zowel van de zachte weefsels als de omliggende botten.
- Jaarlijkse screening met LDCT vermindert het aantal mensen dat sterft aan longkanker, maar alleen bij zeer risicovolle rokers en ex-rokers.
- LDCT-screening gaat gepaard met een groot aantal fout-positieve resultaten, wat leidt tot onnodige verdere testen en procedures.
- LDCT vindt plaats op een tafel die in en uit een grote scanmachine schuift. De detailfoto's zijn eigenlijk veel "plakjes" van het borstgebied.
Stap 4. Vergroot CT-scans met een sputumtest
Een ander type test dat samen met LDCT-scanning kan worden gebruikt (maar waarop niet alleen wordt vertrouwd) is sputumcytologie, waarbij wordt gekeken naar een monster van uw longslijm (sputum of slijm genaamd) onder een microscoop op kankercellen. Het verzamelen van sputum is niet moeilijk bij chronische rokers en mensen met longkanker, dus er zijn geen invasieve procedures nodig.
- Sputumcytologie wordt gebruikt om te controleren op tekenen van longkanker, maar het vermindert het risico op overlijden aan longkanker niet wanneer het uitsluitend als screeningsinstrument wordt gebruikt.
- In tegenstelling tot thoraxfoto's en CT-scans (zelfs de dosis verliezen), stelt sputumcytologie de patiënt niet bloot aan straling. Bovendien zijn valse positieven veel zeldzamer.
- Als het sputum de etiologie niet onthult, heeft u mogelijk bronchoscopie nodig met bronchoalveolaire wassingen. Dit is wanneer ze een buis in uw luchtpijp plaatsen om een monster uit het binnenste longweefsel te halen voor diagnose.
Deel 3 van 3: Risicofactoren verminderen
Stap 1. Stop met roken
Uw risico op longkanker neemt aanzienlijk toe met het aantal sigaretten en sigaren dat u dagelijks rookt, evenals het aantal jaren dat u rookt. Stoppen op elke leeftijd kan uw risico op het ontwikkelen van longkanker drastisch verlagen - het is nooit een slecht moment om te stoppen. Tabaksrook bevat kankerverwekkende stoffen (kankerverwekkende stoffen) die longcellen muteren in kankercellen.
- Stoppen met "koude kalkoen" is voor de meeste mensen moeilijk, dus overweeg om nicotinepleisters of kauwgom te gebruiken om van de verslaving af te komen.
- Hypnotherapie kan zeer effectief zijn om te stoppen met roken, maar het lijkt niet voor iedereen te werken. Zorg ervoor dat u een gerenommeerde hypnotherapeut gebruikt.
- Probeer het START-acroniem te gebruiken om je op weg te helpen. START staat voor "Stel een startdatum in om te stoppen met roken", "Vertel" uw vrienden en familie voor ondersteuning, "Anticipeer" op moeilijkheden en plan vooruit, "Verwijder" alle tabaksproducten uit uw auto, huis en werkplek, en " Praat met uw arts over beschikbare behandelmethoden en ondersteuning.
Stap 2. Vermijd passief roken
Zelfs als u geen chronische roker bent, neemt uw risico op longkanker meetbaar toe als u regelmatig wordt blootgesteld aan passief roken. Het is niet zo intens als roken, maar sommige kankerverwekkende stoffen zweven in de lucht en kunnen longschade veroorzaken zodra je ze inademt.
- De meeste restaurants in ontwikkelde landen zijn nu rookvrij, maar vermijd bars/nachtclubs waar roken nog steeds is toegestaan.
- Vraag uw vrienden en familielid die roken om ver uit de buurt van u en andere niet-rokers (vooral kinderen) te roken - bij voorkeur buitenshuis in een goed geventileerde kamer of ruimte.
Stap 3. Verminder uw blootstelling aan radongas
Radongas wordt geproduceerd door de natuurlijke afbraak van uranium in bodem, gesteente en water in de omgeving, dat steevast deel gaat uitmaken van de lucht die u inademt. Onveilige niveaus van radon kunnen zich echter ophopen in gebouwen en huizen als ze in de buurt van of gebouwd zijn op uraniumrijke grond - het kan longweefsel beschadigen. Radongas kan door mensen niet worden gezien of geroken, dus het moet worden getest met speciale (hoewel betaalbare) apparatuur.
- Koop een radontestkit bij een bouwmarkt en test uw huis en werkplek - dit kan een paar weken duren.
- Als er onveilige radonniveaus worden ontdekt, zijn er oplossingen beschikbaar, zoals het isoleren en ventileren van de aangetaste ruimte.
Stap 4. Blijf uit de buurt van asbest
Blootstelling aan asbest is een bekende oorzaak van kanker omdat het een sterke longirriterende stof is die een constante ontstekingsreactie veroorzaakt en ook leidt tot cellulaire mutatie. Asbest werd vele jaren geleden gebruikt in isolatieproducten en remblokken, hoewel het nog steeds wordt gebruikt in sommige industriële toepassingen. Wees voorzichtig als u in een ouder gebouw woont of werkt - gemaakt in de jaren 70 of eerder.
- Asbest dat vastzit in longweefsel veroorzaakt longkanker, maar wanneer het vast komt te zitten in de pleurale voering, leidt dit tot een aandoening die mesothelioom wordt genoemd.
- Naast asbest verhoogt blootstelling op de werkplek aan arseen, chroom en nikkel ook uw risico op longkanker, vooral als u rookt.
Tips
- Er zijn twee algemene soorten longkanker: kleincellig (komt bijna uitsluitend voor bij zware rokers) en niet-kleincellig, waaronder plaveiselcelcarcinoom, adenocarcinoom en grootcellig carcinoom.
- Mensen met een ouder, broer of zus of kind met longkanker hebben een groter risico om de ziekte te krijgen.
- Er zijn vier stadia van longkanker, waarbij stadium IV de ernstigste is omdat het metastase naar andere delen van het lichaam omvat.
- De behandeling van longkanker richt zich op bestraling, chemotherapie en chirurgie.
