Kanker veroorzaakt een overgroei van cellen die een tumor vormen. Sommige tumoren zijn goedaardig (niet-kankerachtig), maar kunnen nog steeds pijn en ongemak veroorzaken, vooral hersentumoren. De enige manier om hersenkanker op te sporen, is door een neurochirurg een monster van de tumor te laten nemen en dit in een laboratorium te testen. Als u echter weet hoe u de tekenen van een hersentumor kunt herkennen, kunt u zo snel mogelijk een neurologische behandeling krijgen. De gedachte dat je een vorm van kanker zou kunnen hebben is angstaanjagend, maar vroege detectie vergroot de kans dat je zult overleven en bloeien.
Stappen
Methode 1 van 3: Tekenen en symptomen herkennen
Stap 1. Let op tekenen van verhoogde druk in uw schedel
Naarmate een tumor groeit, kan dit ervoor zorgen dat uw hersenen opzwellen of de stroom van ruggenmergvocht naar uw hersenen blokkeren. Deze problemen, evenals de groei van de tumor zelf, zorgen ervoor dat de druk in je hoofd toeneemt. Artsen noemen dit 'intracraniële druk'. Intracraniële druk kan leiden tot een van de volgende symptomen:
- Begin van spanningshoofdpijn die dof en constant is met af en toe kloppend, meestal erger na bukken, hoesten of niezen
- Onverklaarbare misselijkheid of braken
- Vermoeidheid en spierzwakte
- Problemen met het gezichtsvermogen, waaronder wazig zien, dubbel zien of onvermogen om te focussen
- Moeite met concentreren, denken of spreken
- Algemene verwarring of desoriëntatie tijdens dagelijkse taken
- Toevallen, vooral als u nog nooit toevallen heeft gehad. Als u een aanval heeft en er nog niet eerder een heeft gehad, zoek dan onmiddellijk een spoedbehandeling.
Stap 2. Besteed aandacht aan problemen in andere delen van je lichaam
Verschillende delen van uw hersenen regelen het functioneren van verschillende delen van uw lichaam. Wanneer een tumor een bepaald deel van uw hersenen aantast, kan dit leiden tot problemen of disfunctie in andere systemen. Deze symptomen kunnen ook worden veroorzaakt door een ziekte of aandoening in dat deel van het lichaam.
- Als u bijvoorbeeld een tumor in het buitenste deel van uw hersenen heeft die de beweging regelt, kunt u gevoelloosheid, tintelingen of zwakte in uw lichaam opmerken. Meestal treft dit slechts één kant van uw lichaam en wordt het geleidelijk erger.
- Als u een tumor heeft in het onderste achterste deel van de hersenen, die de coördinatie regelt, kunt u moeite hebben met lopen of een verlies van oog-handcoördinatie opmerken.
- Omdat de hersenen ook de hormoonproductie van uw lichaam regelen, kunt u andere symptomen hebben die van invloed zijn op uw lichaam als geheel. U kunt zich bijvoorbeeld de hele tijd zwak of lusteloos voelen.
- Als er zich een tumor nabij de voorkant van uw hoofd bij de oogzenuw bevindt, kunt u als eerste symptoom een veranderd of beperkt gezichtsvermogen ervaren.
Stap 3. Vraag vrienden en familieleden naar veranderingen in uw persoonlijkheid
Aanzienlijke veranderingen in de persoonlijkheid zijn een veelvoorkomend teken van een hersentumor. De tumor drukt op de delen van je hersenen die je stemming en reactie op dingen reguleren, waardoor je je anders voelt en reageert. Hoewel het moeilijk kan zijn om deze dingen bij jezelf te herkennen, kunnen goede vrienden en familieleden je misschien helpen.
- Je hoeft ze niet te vertellen dat je vermoedt dat je een hersentumor hebt - dat kan eng zijn om over te praten. Nodig ze gewoon uit voor een lunch of koffie en vraag of ze gemerkt hebben dat je je de laatste tijd anders gedraagt. Je zou zelfs kunnen zeggen: "Ik heb mezelf de laatste tijd niet gevoeld. Is er iets ongewoons dat je hebt opgemerkt aan mijn gedrag of reacties?"
- Misschien denk je ook terug aan hoe anderen de laatste tijd op je hebben gereageerd en of dit afwijkt van de norm. Als je bijvoorbeeld merkt dat collega's die vroeger hartelijk en vriendelijk waren, nu afstand houden, kan dat een teken zijn dat je houding en reacties jegens hen zijn veranderd.
Stap 4. Houd een dagboek bij van uw symptomen
Alle symptomen van een hersentumor kunnen ook door iets anders worden veroorzaakt. Als uw symptomen frequent zijn en geleidelijk erger worden, kan dat erop wijzen dat u een tumor in uw hersenen heeft die groeit. Door uw symptomen in een dagboek bij te houden, kunt u patronen en toenamen in ernst zien.
- Probeer de symptomen gedurende 4 tot 6 weken te volgen. Door deze lange tijd kunnen patronen duidelijk worden. Als uw symptomen echter te ernstig worden of uw dagelijks leven aanzienlijk gaan verstoren, maak dan een afspraak met uw arts, zelfs als u uw symptomen nog maar een paar dagen volgt.
- De National Brain Tumor Society heeft een formulier dat u kunt gebruiken om uw symptomen bij te houden, beschikbaar op https://braintumor.org/wp-content/assets/Symptom-Tracker.pdf. Als u het formulier gebruikt, kunt u er zeker van zijn dat u alle informatie heeft genoteerd die uw arts nodig heeft.
Tip:
Terwijl u uw symptomen registreert, kunt u ook met vragen komen die u aan uw arts wilt stellen. Schrijf ze op in je dagboek, zodat je ze niet vergeet.
Stap 5. Bepaal of u een verhoogd risico heeft op hersenkanker
Artsen weten niet precies wat hersentumoren veroorzaakt. Er zijn echter een paar dingen die ze hebben vastgesteld die uw risico op het ontwikkelen van een hersentumor kunnen vergroten.
- Als u bent blootgesteld aan ioniserende straling, het type straling dat wordt gebruikt om kanker te behandelen en wordt veroorzaakt door atoombommen, heeft u een hoger risico op het ontwikkelen van een hersentumor.
- Als iemand anders in uw biologische familie een hersentumor heeft gehad, is de kans groter dat u er een krijgt.
- Sommige erfelijke syndromen, zoals neurofibromatose of tubereuze sclerose, geven u een hoger risico op hersentumoren.
Methode 2 van 3: Andere oorzaken elimineren
Stap 1. Bezoek uw arts voor een lichamelijk en neurologisch onderzoek
Bel het kantoor van uw arts en laat hen weten dat u een lichamelijk en neurologisch onderzoek wilt. Het is handig om een korte samenvatting van uw symptomen te geven, zodat uw arts weet wat hij kan verwachten.
- Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Ik wil een afspraak maken voor een lichamelijk en neurologisch onderzoek. Ik heb de afgelopen 3 weken aanhoudende hoofdpijn en misselijkheid gehad die steeds erger worden. Ik ben bang dat ik een hersentumor heb."
- Tijdens uw onderzoek zal uw arts uw zicht, gehoor, balans, reflexen, kracht en coördinatie controleren. Dit eerste onderzoek is meestal niet-invasief, eenvoudig gebaseerd op de observaties van uw arts. Als uw arts echter iets abnormaals opmerkt, kan hij u doorverwijzen naar een neuroloog of neurochirurg voor verder onderzoek.
Tip:
Breng het dagboek mee dat u hebt gebruikt om uw symptomen bij te houden. Het zal uw arts helpen de volledige omvang van uw aandoening te begrijpen.
Stap 2. Geef uw arts uw volledige medische geschiedenis
Uw arts zal u waarschijnlijk veel vragen stellen om te bepalen of u een groter risico loopt op het ontwikkelen van een hersentumor. Ze zullen ook willen weten of u in het verleden ooit problemen heeft gehad met de symptomen die u nu ervaart.
Stel dat u aanhoudende hoofdpijn heeft die ernstiger is geworden en niet goed reageert op vrij verkrijgbare pijnstillers. Uw hoofdpijn is waarschijnlijker symptomatisch voor een tumor als u nog nooit hoofdpijn heeft gehad dan als u uw hele leven last heeft gehad van migrainehoofdpijn
Stap 3. Vertel uw arts welke medicijnen en supplementen u gebruikt
Medicijnen en supplementen kunnen veel van dezelfde symptomen veroorzaken als een hersentumor. Als u onlangs bent begonnen met het innemen van een nieuw medicijn of supplement, kan dit een wisselwerking hebben met iets anders dat u gebruikt en ook de symptomen veroorzaken.
- Voeg informatie toe over uw dosering, hoe vaak u de medicatie of het supplement gebruikt en wanneer u ermee bent begonnen.
- De National Brain Tumor Society heeft een formulier dat u kunt gebruiken om te downloaden op
Stap 4. Volg de instructies van uw arts om uw symptomen te behandelen
De meeste symptomen van hersenkanker kunnen ook vele andere oorzaken hebben. Uw arts zal er waarschijnlijk zoveel mogelijk van willen elimineren voordat hij verdere tests uitvoert om te zien of u een hersentumor heeft.
- Het is belangrijk dat u precies doet wat uw arts u zegt te doen. Als er een reden is dat u de instructies van uw arts niet volledig kunt opvolgen, laat het hen dan weten zodat zij uw behandeling kunnen aanpassen.
- Bel onmiddellijk uw arts als uw symptomen aanzienlijk verergeren of als zich nieuwe symptomen voordoen.
Methode 3 van 3: Hersenkanker diagnosticeren
Stap 1. Onderga beeldvormende tests van uw hersenen
Als uw neurologisch onderzoek abnormale resultaten oplevert, kan uw arts verschillende beeldvormende tests bestellen om naar uw hersenen te kijken. Als u een hersentumor heeft, zal deze vrijwel zeker op een MRI-beeld met contrast te zien zijn. Enkele van de tests die artsen gebruiken om een hersentumor te lokaliseren, zijn onder meer:
- Een MRI-scan (magnetic resonance imaging) geeft een gedetailleerd beeld van uw hersenen en wordt beschouwd als de beste manier om een tumor te vinden. Gespecialiseerde MRI's kunnen ook worden gebruikt om naar bloedvaten en bloedstroom te kijken of om biochemische veranderingen in uw hersenen te meten.
- Een CT-scan (computertomografie) toont details van de botstructuur en zacht weefsel. Ze zijn nuttig als uw arts zich zorgen maakt over het effect van de tumor op uw schedel en worden meestal alleen gebruikt als u geen MRI kunt krijgen.
- Een PET-scan (positron emissie tomografie) helpt uw arts om duidelijker te zien of een abnormale groei in uw hersenen een tumor is of iets anders.
Tip:
Gebruik een schriftelijke planner of smartphone-herinneringen om uw afspraken bij te houden. Vermeld voor elke afspraak een telefoonnummer en adres voor het geval u een nieuwe afspraak moet maken.
Stap 2. Ga naar een neurochirurg voor een biopsie
Bij een biopsie neemt een neurochirurg een monster van de tumor in uw hersenen en test deze vervolgens om te bepalen of er kanker aanwezig is. Er zijn 2 soorten biopsieprocedures voor een hersentumor:
- Met een stereotactische of "naald" biopsie boort de neurochirurg een klein gaatje in je schedel en gebruikt vervolgens een beeldgeleidingssysteem om een kleine naald door je hersenen te navigeren om een klein stukje van de tumor te extraheren.
- Bij een open biopsie, ook wel craniotomie genoemd, verwijdert de neurochirurg een deel van uw schedel om uw hersenen bloot te leggen en verwijdert vervolgens alle of het grootste deel van de tumor. De biopsie zal achteraf worden uitgevoerd om te bepalen of de tumor kanker is.
Stap 3. Maak kennis met uw neurochirurg om uw testresultaten te bespreken
Uw neurochirurg kan beeldvormingstests meestal direct na het voltooien van de test doornemen. Bij een biopsie kan het echter enkele dagen duren voordat de definitieve resultaten worden verkregen. Uw neurochirurg zal u hoogstwaarschijnlijk bellen voor een afspraak, zodat zij hun prognose kunnen geven en behandelingsopties kunnen bespreken.
- Als de tumor geen kanker is, kan de neurochirurg u dat nieuws telefonisch doorgeven. U moet echter nog steeds een plan van aanpak bespreken om de tumor te verwijderen voordat deze erger wordt.
- Als de tumor kankerachtig is, zal uw neurochirurg het type kanker uitleggen en uw opties voor behandeling.
Tip:
Neem iemand mee naar je afspraken voor morele ondersteuning. Ze kunnen ook dienen als een tweede paar oren wanneer uw neurochirurg uw testresultaten doorneemt, vooral als u moeite heeft om dingen te begrijpen of te onthouden.
Stap 4. Krijg beeldvorming en laboratoriumtests van andere delen van uw lichaam
Bij volwassenen migreert hersenkanker daar meestal vanuit een ander deel van uw lichaam. Als de biopsie bevestigt dat de tumor in uw hersenen kanker is, kan uw arts andere beeldvormende tests bestellen om ervoor te zorgen dat u nergens anders kanker heeft.
- Hersenkanker verspreidt zich meestal vanuit de longen, dus uw arts kan een thoraxfoto bestellen om naar uw longen te kijken.
- Uw arts kan ook een lumbaalpunctie of ruggenprik bestellen om kankercellen in uw ruggenmergvocht te zoeken. Deze test is vooral nuttig als u een vorm van kanker heeft die zich gemakkelijk via het ruggenmergvocht verspreidt.
- Als uw arts van mening is dat de werking van uw lever, nieren of andere organen is aangetast, kan hij ook bloed- en urinetests bestellen.
