De lever is het grootste orgaan in het menselijk lichaam en een van de belangrijkste. Het is niet alleen verantwoordelijk voor het filteren van allerlei schadelijke gifstoffen uit je bloed, het helpt je ook om je voedsel te verteren en energie op te slaan. Je lever is ook een van de gemakkelijkst te beschadigen organen en heeft een beetje TLC nodig om hem goed te laten werken. Deze gids geeft u advies over het behoud van een optimale levergezondheid door een gezonde, levervriendelijke levensstijl te leiden en blootstelling aan schadelijke stoffen die uw lever kunnen beschadigen, te vermijden. Het zal u ook leren enkele van de meest voorkomende tekenen van leverproblemen bij uzelf of anderen te herkennen.
Stappen
Deel 1 van 3: Een gezonde levensstijl handhaven
Stap 1. Eet gezond
Een van de beste manieren om uw lever gezond te houden, is door een uitgebalanceerd dieet te volgen dat weinig transvetten en fructose bevat (zoals in "fructose-glucosestroop"). Deze stoffen worden aangetroffen in veel bewerkte voedingsmiddelen, waaronder chips, frisdrank, gefrituurd voedsel, enz., en beide hebben aangetoond dat ze een negatieve bijdrage leveren aan de leverfunctie.
- Bewerkte voedingsmiddelen bevatten ook tal van andere chemicaliën om de versheid en het uiterlijk te behouden, die uw lever moet uitfilteren.
- Uw beste gok voor het behoud van de gezondheid van de lever (en de algehele!) is om uw consumptie van voorverpakte en bewerkte voedingsmiddelen tot een minimum te beperken en voedsel vanaf het begin te bereiden met waar mogelijk verse ingrediënten.
Stap 2. Overweeg om biologisch voedsel te kiezen om uw blootstelling aan pesticiden en andere chemicaliën te beperken
Biologisch voedsel wordt geproduceerd met minimale pesticiden in het geval van producten, en minimale of geen toegevoegde hormonen of antibiotica in het geval van dierlijke producten. Dit vertaalt zich in minder chemicaliën en additieven die uw lever moet uitfilteren.
Het is belangrijk op te merken dat biologisch voedsel nog steeds wat resterende pesticiden kan bevatten, en de jury is er nog steeds niet uit hoeveel gezondheidsvoordeel ze bieden. Als u het zich echter kunt veroorloven om biologisch te gaan, zal het uw lever zeker niet schaden, en u zult ook het milieu helpen
Stap 3. Drink koffie
Een recente studie gepubliceerd in Hepatology wees uit dat koffiedrinkers, inclusief degenen die cafeïnevrij dronken, tot 25 procent minder kans hadden op abnormale leverenzymspiegels. Onderzoekers weten nog niet waarom dit het geval is, maar het drinken van koffie kan je lever helpen.
Stap 4. Beweeg regelmatig
Regelmatige lichaamsbeweging helpt je niet alleen om een gezond lichaamsgewicht te behouden, het doet ook goede dingen voor je lever. Studies hebben aangetoond dat slechts 150 minuten activiteit per week (dat is slechts een half uur, vijf dagen per week) voldoende is om de leverenzymspiegels en de algehele leverfunctie te verbeteren. Het kan ook uw kansen op het ontwikkelen van een leververvetting verminderen.
Stap 5. Stop met roken
Alsof je nog niet genoeg redenen had om te stoppen: talloze onderzoeken hebben aangetoond dat roken het risico op zowel levercirrose (littekenvorming) als leverkanker drastisch verhoogt.
Stap 6. Bescherm uzelf tegen hepatitis
Hepatitis is een ontsteking van de lever die meestal wordt veroorzaakt door een virus. Er zijn drie hoofdtypen hepatitis: A, B en C, en ze zijn allemaal besmettelijk, maar hepatitis C wordt meestal alleen verspreid door het delen van intraveneuze naalden. Er zijn vaccins beschikbaar voor hepatitis A en B.
- Pas goede hygiëne toe: vergeet niet om je handen te wassen na gebruik van het toilet of het verschonen van een babyluier.
- Hepatitis B wordt vaak verspreid door onbeschermde seks, dus draag altijd een condoom.
- Deel geen drugsnaalden met iemand anders en kom niet in contact met het bloed van iemand anders.
- Laat je vaccineren tegen hepatitis A en B.
Deel 2 van 3: Schadelijke stoffen vermijden
Stap 1. Matig uw alcoholgebruik
Wanneer uw lever alcohol verwerkt, komen er een aantal giftige chemicaliën vrij die schade aan uw lever kunnen veroorzaken. Alcoholische leverziekte is het gevolg van overconsumptie van alcohol en is verantwoordelijk voor tot 37% van alle sterfgevallen door leveraandoeningen. Mensen die een bijzonder risico lopen op het ontwikkelen van alcoholische leverziekte zijn degenen die afhankelijk zijn van alcohol, vrouwen, mensen met overgewicht en mensen met een familiale neiging om de aandoening te ontwikkelen. De routinematige consumptie van alcohol kan ook leiden tot een aandoening die leververvetting wordt genoemd. Het goede nieuws is echter dat de lever zichzelf beter kan regenereren dan enig ander orgaan in het lichaam, en door alcohol veroorzaakte leverproblemen kunnen vaak worden gestopt of zelfs ongedaan worden gemaakt!
- Als je veel hebt gedronken, stop dan helemaal met alcohol. Je lever heeft 2 weken alcoholvrij nodig om aan het genezingsproces te beginnen.
- Probeer hierna niet regelmatig 3-4 eenheden alcohol per dag (1,5 pint bier) te overschrijden als je een man bent, en 2-3 eenheden per dag (1 pint bier) als je een vrouw bent.
Stap 2. Wees voorzichtig bij het gebruik van paracetamol (Tylenol)
De meeste mensen beschouwen de vrij verkrijgbare pijnstiller paracetamol als een veilig, bijna goedaardig medicijn. Een overdosis paracetamol is echter een veelvoorkomende oorzaak van leverschade en is verantwoordelijk voor de dood van maar liefst 1000 mensen per jaar in de Verenigde Staten, waarvan de meeste per ongeluk. Onthoud dat paracetamol een medicijn is en gebruik het alleen zoals voorgeschreven!
- Zelfs een enkele overdosis paracetamol kan voldoende zijn om catastrofaal leverfalen te veroorzaken.
- Raadpleeg altijd een kinderarts of apotheker voordat u paracetamol aan een kind toedient om er zeker van te zijn dat u de juiste dosering heeft.
- Vermijd alcohol bij het gebruik van paracetamol en raadpleeg een arts voordat u paracetamol met andere medicijnen mengt.
- Wees uiterst voorzichtig bij het toedienen van paracetamol aan kinderen. Veranderingen in etikettering en doseringsconcentraties kunnen bijzonder verwarrend zijn. Neem bij twijfel contact op met uw kinderarts of plaatselijke apotheker voor nauwkeurige doseringsinstructies.
- Wees op uw hoede voor verborgen paracetamol. Veel medicijnen bevatten paracetamol die niet de naam "Tylenol" dragen. Verkoudheidsremedies met meerdere formules, zoals Nyquil, Alka Seltzer Plus en zelfs kindergeneesmiddelen zoals Triaminic Cough & Sore Throat bevatten allemaal paracetamol. Lees de etiketten zorgvuldig en zorg ervoor dat u geen medicijnen gebruikt die hetzelfde actieve ingrediënt bevatten.
Stap 3. Wees voorzichtig bij het nemen van voorgeschreven medicijnen
Alle medicijnen belasten de lever enigszins, omdat deze overuren moet maken om de medicatie te metaboliseren en overtollige gifstoffen eruit te filteren. Sommige medicijnen kunnen de lever echter overmatig belasten en schade veroorzaken, vooral wanneer ze worden gemengd met andere stoffen. Medicijnen die mogelijk leverschade kunnen veroorzaken, zijn onder meer statines (cholesterolmedicatie), amiodaron en zelfs bepaalde antibiotica, zoals het vaak voorgeschreven Augmentin.
- Neem deze en andere medicijnen altijd zoals voorgeschreven en vraag uw arts of apotheker voordat u voorgeschreven medicijnen mengt met vrij verkrijgbare medicijnen, vitamines, supplementen of alcohol.
- Niet alle antibiotica brengen het risico op leverbeschadiging met zich mee, maar het is nog steeds het beste om alcohol te vermijden terwijl u ze gebruikt, zodat uw lichaam snel kan genezen.
Stap 4. Vermijd blootstelling aan andere gifstoffen
Blootstelling aan pesticiden, zware metalen en zelfs milieutoxines die in vervuilde lucht en water worden aangetroffen, kan het risico op het ontwikkelen van een leverziekte vergroten. Vermijd onnodige blootstelling aan dit soort gifstoffen en gebruik de juiste veiligheidsuitrusting als u dat niet kunt.
- Gebruik waar mogelijk natuurlijke schoonmaakproducten in uw huis om uw blootstelling aan chemicaliën te verminderen.
- Overweeg het gebruik van water- en luchtfilters in uw huis om de blootstelling aan milieutoxines te verminderen.
Deel 3 van 3: De tekenen van leverproblemen herkennen
Stap 1. Leer de symptomen van een leverziekte herkennen
Omdat de lever stilletjes zijn werk doet, beseffen veel mensen pas dat ze een leverbeschadiging of -ziekte hebben als deze behoorlijk ernstig is geworden. De volgende zijn enkele van de symptomen van een leverziekte, die in de loop van de tijd vaak geleidelijk ontstaan. Als u enkele of al deze symptomen ervaart, vooral geelzucht, raadpleeg dan een arts en leg uw zorgen meteen uit:
- Verlies van eetlust.
- Misselijkheid en overgeven.
- Diarree.
- Donkergekleurde urine en bleke stoelgang.
- Pijn in het rechter bovenste kwadrant van uw maag.
- Geelzucht: het geel worden van de huid en/of het oogwit.
Stap 2. Leer de symptomen van acuut leverfalen te herkennen
Acuut leverfalen kan zeer snel optreden bij een verder gezond persoon en wordt vaak niet herkend totdat er aanzienlijke schade heeft plaatsgevonden. Als u of iemand die u kent plotseling enkele of alle volgende symptomen ontwikkelt, met name geelzucht (gele verkleuring van de huid of het wit van de ogen), ongewone vermoeidheid of onverklaarbare desoriëntatie of vermoeidheid, zoek dan onmiddellijk medische hulp. De symptomen van acuut leverfalen omvatten:
- Geelzucht: het geel worden van de huid en/of het wit van de ogen
- Pijn in de rechter bovenbuik.
- Abdominale zwelling.
- Misselijkheid.
- Braken.
- Malaise: een algemeen gevoel van onwelzijn.
- Desoriëntatie of verwarring.
- Ongewone slaperigheid.
Stap 3. Vraag een leverfunctietest aan
Vanwege de geleidelijke en rustige aard van leversymptomen, moet u mogelijk proactief zijn om uw levergezondheid te controleren. Als u reden heeft om te vermoeden dat uw lever schade heeft opgelopen als gevolg van alcoholmisbruik, overmatig gebruik van medicijnen, mogelijke blootstelling aan virale hepatitis, een familiegeschiedenis van leverziekte, enz., maak dan een afspraak met uw arts en vraag een routinematige leverfunctietest aan (ALS T). Het is een eenvoudige bloedtest die uw leven kan redden!
