Leven met een narcist kan een dagelijkse uitdaging zijn, en in sommige gevallen is het misschien het beste om je relatie met hen te beëindigen. Het kan echter voor u mogelijk zijn om de narcist in uw leven te helpen positieve veranderingen aan te brengen. Om hen echt te helpen, moet je de unieke aspecten van hun narcisme begrijpen, empathie tonen en tegelijkertijd hefboomwerking gebruiken om hen te overtuigen om hulp te zoeken, en ondersteunend blijven terwijl ze deelnemen aan therapie met een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Stappen
Methode 1 van 3: Hun narcisme begrijpen
Stap 1. Herken de narcist als een persoon met unieke eigenschappen
Narcistische persoonlijkheidsstoornis (NPD) is geen one-size-fits-all aandoening. Het bestrijkt eerder een spectrum van narcistische eigenschappen en neigingen, wat betekent dat elk geval van NPD uniek is voor het individu. Daarom is de eerste stap om een narcist te helpen, hem te zien als een persoon die geïndividualiseerde hulp nodig heeft.
- Je zou kunnen lezen of horen dat alle narcisten hetzelfde zijn, ze zijn allemaal slecht nieuws en je moet meteen de banden met de persoon verbreken. Dit kan in sommige gevallen waar zijn, maar er zijn ook veel mensen met NPD die (met de juiste hulp) kunnen werken aan het verbeteren van specifieke eigenschappen en gedragingen.
- NPD moet correct worden gediagnosticeerd door een getrainde professional. Een eenvoudige manier om een potentiële narcist te identificeren, is door jezelf af te vragen of ze niet in staat zijn om 'dank je', 'het spijt me' of 'ik vergeef je' te zeggen.
Stap 2. Overweeg eventuele ondersteunende oorzaken voor hun narcisme
Er zijn zowel "natuur" als "nurture"-elementen in de meeste gevallen van NPD, dat wil zeggen, zowel genetische als socialisatiefactoren die helpen bij het ontwikkelen van iemands unieke narcisme. Om iemand met NPD te helpen, is het vooral handig om de sociale en ecologische krachten te begrijpen die van invloed waren op hen toen ze opgroeiden.
- Ernstige kindermishandeling of trauma kan bijvoorbeeld narcistische trekken op volwassen leeftijd ondersteunen, en dit type persoon zal waarschijnlijk zelfverheerlijking gebruiken als dekmantel voor verlammende gevoelens van onzekerheid en ontoereikendheid.
- Iemand die als kind echter nooit is uitgedaagd of gecorrigeerd, maar alleen is geprezen, kan zich ontwikkelen tot een narcist die zichzelf legitiem alleen als superieur kan beschouwen.
Stap 3. Evalueer hun waarschijnlijkheid om positieve veranderingen aan te brengen
Ondanks dat NPD als een breed spectrum bestaat, kan het over het algemeen worden onderverdeeld in 2 categorieën. De kans dat je iemand kunt helpen, hangt nogal af van de categorie waarin hij of zij valt:
- "Grandioze" of "bewondering" narcisten concentreren zich op hun eigen grootsheid ten koste van zelfs maar aan anderen te denken, zijn meestal gelukkiger en stabieler en zijn meestal beter in staat om geholpen te worden om empathie te leren.
- "Kwetsbare" of "rivaliserende" narcisten hopen op (of werken actief voor) het falen en minimaliseren van anderen om hen heen als een manier om hun eigen status en zelfrespect te verhogen. Ze hebben de neiging om grote onzekerheid en ongeluk te verbergen, en zijn meestal veel uitdagender om te helpen.
Stap 4. Accepteer dat je misschien de banden met hen moet verbreken
Het is prijzenswaardig om de narcist in je leven te willen helpen, of het nu een collega, vriend, familielid of significante ander is. Maar zelfs sommige experts zijn van mening dat narcisten hun manier van doen nooit echt kunnen veranderen. En het is zeker waar dat een narcist nooit zal veranderen als ze dat niet willen. Ze moeten bereid zijn om hulp te zoeken, en je moet bereid zijn om banden te verbreken als ze je welzijn schaden.
- Als de persoon je aanzienlijke emotionele, mentale of fysieke schade berokkent, en vooral als ze geen tekenen vertonen dat ze interesse hebben om veranderingen aan te brengen, is het waarschijnlijk het beste dat je de banden met hen zo volledig mogelijk verbreekt.
- Soms is het beëindigen van je relatie met de persoon de enige manier om hem/haar te laten inzien dat hij hulp nodig heeft. Maar zelfs dit is misschien niet genoeg.
- Mensen met narcisme die wel hulp zoeken, kunnen alsnog uitvallen met therapie. Ze zijn vaak niet in staat om een therapeutische relatie op te bouwen met een hulpverlener, omdat ze blijven geloven dat ze hulp niet echt nodig hebben.
Methode 2 van 3: "Empathische confrontatie" gebruiken
Stap 1. Stel duidelijke grenzen met de narcist en handhaaf deze
Het handhaven van de juiste grenzen is een belangrijk onderdeel van het hebben van een functionele relatie met een narcist. Vertel hen op een duidelijke, directe manier welk gedrag u niet tolereert en leg uit wat de gevolgen zullen zijn als ze uw grenzen overschrijden.
Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: 'Susan, ik voel me erg niet gerespecteerd als je me zo kleineert in het bijzijn van mijn vrienden. Als dat zo doorgaat, kan ik geen tijd meer met je doorbrengen.'
Stap 2. Werk hard om de dingen vanuit hun perspectief te zien
Het is heel gemakkelijk om defensief of boos te worden rond een narcist, omdat ze je beoordelen, kleineren of volledig negeren. Probeer je echter te concentreren op hun interne redenering voor hun woorden of daden, in plaats van uit te halen of terug te trekken. Verplaats jezelf, voor zover mogelijk, in hun schoenen.
- Als ze bijvoorbeeld maar door blijven gaan over hoe incompetent alle anderen op het werk zijn, probeer de dingen dan vanuit hun perspectief te bekijken. Als je echt dacht dat je beter was in je werk dan wie dan ook op je kantoor, zou het frustrerend zijn als je niet de erkenning zou krijgen die je verdiende.
- Dingen vanuit hun gezichtspunt zien, betekent echter niet dat je hun woorden of acties moet goedkeuren of rechtvaardigen. Je hoeft alleen maar te begrijpen waar ze vandaan komen.
- Mogelijk moet u ook accepteren dat er geen rationele verklaring is voor hun redenering.
Stap 3. Toon empathie in een poging empathie op te wekken
Je moet het gedrag dat je hoopt uit de andere persoon te halen, modelleren. In het geval van een narcist betekent dit dat je veel empathie moet tonen. Bevestig hun gevoelens door goed te luisteren en duidelijke verklaringen van begrip af te leggen. Houd er echter rekening mee dat valideren niet hetzelfde is als rechtvaardigen.
- Als ze bijvoorbeeld gewoon niet voorbij willen gaan of het feit loslaten dat je hun recente promotie niet voldoende hebt gevierd, zou je kunnen zeggen: 'Ik weet dat het frustrerend moet zijn om je niet gewaardeerd te voelen als je zoveel hebt bereikt.”
- In de meeste gevallen is het nuttig om uw empathische uitspraken te beginnen met 'Ik weet het' of 'Ik begrijp het'.
Stap 4. Combineer empathische uitspraken met hefboom uitspraken
Dit is de andere helft van 'empathische confrontatie'. Je moet je empathie koppelen aan een 'hefboom'-verklaring, dat wil zeggen een duidelijke uitdrukking dat hun gedrag onaanvaardbaar is en, als het niet wordt veranderd, negatieve gevolgen zal hebben.
- Vervolg uw "ik weet het" of "ik begrijp het" met een "maar", "echter" of "dat gezegd hebbende".
- Bijvoorbeeld: “Ik weet dat het frustrerend moet zijn om je niet gewaardeerd te voelen als je zoveel hebt bereikt. Maar het is niet eerlijk van je om me ‘ondankbaar’ te noemen of te doen alsof ik je niet verdien, en ik zal gedwongen worden om deze relatie te beëindigen als deze voortduurt.”
Stap 5. Volg uw hefboomverklaringen op
Een narcist vertellen dat er repercussies zullen zijn, zal meestal niet genoeg zijn om ervoor te zorgen dat ze willen veranderen. In de meeste gevallen zoeken narcisten alleen hulp als ze direct en negatief worden beïnvloed door hun acties. Dit betekent dat je jezelf misschien van de persoon moet scheiden, althans tijdelijk, in de hoop dat ze zullen beseffen dat er iets moet veranderen.
Als je bijvoorbeeld met die persoon aan het daten bent, moet je hem misschien niet meer zien: "Ik zal je niet meer zien totdat je accepteert dat je gedrag moet veranderen en dat je hulp nodig hebt. Maar als je ermee instemt om in therapie te gaan, zal ik je op alle mogelijke manieren steunen, want ik weet hoe moeilijk dat is.”
Methode 3 van 3: Ondersteunend zijn tijdens de therapie
Stap 1. Help hen het bestaan (en het belang) van andere mensen te herkennen
Als de persoon vrijwillig instemt met behandeling voor NPD, zal hij intensieve en langdurige psychotherapie (praattherapie) moeten ondergaan met een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg. Zelfs als je niet betrokken bent bij de therapiesessies (wat al dan niet het geval is), kun je ze buiten hun sessies toch helpen door te versterken wat ze leren, bijvoorbeeld het simpele feit dat andere mensen echt bestaan en echt materie.
- Anderen echt herkennen is een veelvoorkomend probleem voor narcisten en een veelvoorkomend aandachtspunt voor psychotherapie. Praat, indien van toepassing, met de professional in de geestelijke gezondheidszorg over specifieke manieren waarop u ondersteunend kunt zijn.
- U kunt de persoon bijvoorbeeld aanmoedigen om andere mensen altijd bij naam aan te spreken als ze spreken of schrijven, om te werken aan actieve luistervaardigheden en om de persoonlijke ruimte van anderen te herkennen.
Stap 2. Moedig mindfulness aan door middel van de 'observer self'-techniek
Dit is een andere veel voorkomende psychotherapietechniek die wordt gebruikt in gevallen van NPD. Het doel is dat de persoon zichzelf buiten een interactie voorstelt en deze in een neutrale hoedanigheid observeert. Dit helpt de persoon om zich meer bewust te worden van zijn omgeving, en vooral hoe zijn woorden en acties anderen beïnvloeden.
- U kunt de persoon bijvoorbeeld aanmoedigen zich voor te stellen dat hij zijn interactie met een collega observeert. Vraag of dit hen een ander perspectief geeft op hoe de medewerker hun opmerkingen interpreteert.
- Of u kunt hen vragen om het perspectief van een waarnemer in te nemen tijdens een bepaalde situatie. Je zou kunnen zeggen: "Kun je even de tijd nemen om je 'waarnemer-zelf' te gebruiken om naar deze situatie te kijken en waarom ik me misschien genegeerd voel?"
Stap 3. Zorg voor positieve aanmoediging en bagatelliseer kritiek
Accentueer en vier positieve prestaties bij elke kans die je krijgt. Als ze "het spijt me" zeggen op iets meer dan de meest plichtmatige manier, vertel ze dan hoeveel je het op prijs stelt: "Bedankt. Het betekent veel voor me om je dat te horen zeggen."
- Therapie is voor narcisten moeilijk te accepteren en door te zetten. Het is essentieel dat je positieve aanmoediging blijft geven, zoals: "Ik ben zo trots op het harde werk dat je doet en de vooruitgang die je boekt."
- Beperk uw kritiek op hun gedrag waar mogelijk, maar negeer uw "hefboom"-uitspraken niet wanneer dat nodig is. Het moet hen nog duidelijk worden gemaakt dat er consequenties zijn voor hun woorden en daden.
Stap 4. Blijf geduldig en positief, en behoud je gevoel voor humor
Behandeling zal moeilijk zijn voor de persoon met NPD, en het zal moeilijk zijn voor jou als vriend, familielid of significante ander. Er zullen ups en downs zijn, stappen terug na stap vooruit, en momenten waarop de persoon gewoon wil stoppen en terug wil gaan naar 'zichzelf zijn'. Wees geduldig en bemoedigend met hen, maar ook met jezelf - geef jezelf ook de eer voor het harde werk dat je doet!
- Maak tijd voor jezelf en doe activiteiten die je leuk vindt, zowel met de ander als apart. Zoek naar mogelijkheden om te lachen en plezier te hebben - het kan echt helpen!
- Bel bijvoorbeeld tijdens een therapiesessie een oude vriend op en maak een gezellig praatje. Of volg een aerobics- of yogales om je hoofd leeg te maken.
