Hepatitis C is een virale infectie die de lever aanvalt en chronische ontstekingen veroorzaakt. De meeste mensen met hepatitis C merken geen symptomen totdat het hun lever beschadigt - meestal na vele jaren. Vanwege de destructieve aard ervan in de loop van de tijd, wordt hepatitis C vaak als ernstiger beschouwd dan hepatitis A- of B-infecties en is het in de Verenigde Staten de meest voorkomende reden voor het nodig hebben van een levertransplantatie. Het hepatitis C-virus (HCV) wordt meestal tussen mensen overgedragen via besmet bloed, meestal door het delen van naalden tijdens illegaal drugsgebruik. Antivirale geneesmiddelen zijn de belangrijkste behandeling voor HCV en nieuwere medicijnen hebben zeer hoge genezingspercentages met zeer weinig bijwerkingen, hoewel preventie en veranderingen in levensstijl ook belangrijk zijn.
Stappen
Deel 1 van 3: Medische behandeling krijgen voor HCV
Stap 1. Overleg met uw arts
De eerste symptomen van hepatitis C-infectie treden op binnen de eerste zes maanden van infectie (acute HCV), maar ze zijn vaak mild en verschijnen meestal helemaal niet. Slechts 20-30% van de mensen met HCV vertoont acute symptomen. Deze omvatten doorgaans: vermoeidheid, lichte koorts, misselijkheid, spier- en gewrichtspijn, verminderde eetlust, buikpijn, donkergekleurde urine en gelige verkleuring van de huid en ogen (geelzucht). Als u een van deze symptomen opmerkt, vooral als u illegale IV-medicijnen gebruikt of heeft gebruikt of in het verleden bloedtransfusies heeft gekregen, maak dan een afspraak met uw arts voor onderzoek en testen.
- Chronische HCV is meestal asymptomatisch. Mensen met chronische HCV hebben meestal ook een chronische leverziekte. Symptomen die verband houden met chronische leverziekte zijn onder meer: vochtophoping in uw buik (ascites genoemd), zwelling van uw benen (genaamd oedeem), jeukende huid, spataderen op de huid, blauwe plekken, verminderde bloedstolling, onverklaarbaar gewichtsverlies, slaperigheid, verwardheid en onduidelijke spraak.
- Uw arts zal urine- en bloedonderzoeken laten uitvoeren om te kijken naar HCV en hoge niveaus van leverenzymen, die wijzen op leverbeschadiging.
- In meer gevorderde gevallen kan uw arts een leverbiopsie aanbevelen - een klein stukje leverweefsel nemen (via een lange, dunne naald) en dit onder een microscoop bekijken op tekenen van letsel.
Stap 2. Wees eerlijk over uw drugsgebruik
Wanneer u uw arts raadpleegt, is het belangrijk om eerlijk te zijn over een vroegere of huidige geschiedenis van het injecteren van illegale drugs, zoals heroïne, omdat dit de grootste risicofactor is voor het oplopen van hepatitis C en vele andere soorten infecties. De vertrouwelijkheid van artsen en patiënten zal doorgaans voorkomen dat u in aanraking komt met de wet, tenzij u uw kind of andere mensen direct schade berokkent door gebruik of verkoop.
- Afhankelijk van uw gezinssituatie en geschiedenis van drugsgebruik, kunnen de sociale diensten worden geïnformeerd en moeten ze betrokken worden.
- Als u zwanger bent en illegale drugs gebruikt, kan uw arts zich ethisch of wettelijk verplicht voelen (afhankelijk van de staat) om u een verslavingsbehandeling op te leggen, zodat uw baby niet verder wordt geschaad.
- Behandeling voor uw drugsverslaving is net zo belangrijk, zo niet belangrijker, dan het omgaan met een hepatitis C-infectie. Zoek onmiddellijk een verslavingsbehandeling.
Stap 3. Praat met uw arts over antivirale middelen
Zodra is vastgesteld dat u hepatitis C heeft, is de primaire (en enige) medische behandeling met antivirale medicijnen die bedoeld zijn om de HCV uit uw lichaam te verwijderen.
- Nieuwere typen antivirale middelen die speciaal voor HCV zijn gemaakt, worden geclassificeerd als proteaseremmers of polymeraseremmers en omvatten: boceprevir (Victrelis), telaprevir (Incivek), simeprevir (Olysio), sofosbuvir (Sovaldi) en daclatasvir (Daklinza).
- Veelgebruikte oudere antivirale middelen voor hepatitis zijn onder meer: gepegyleerd interferon (Roferon-A, Intron-A, Rebetron, Alferon-N, Peg-Intron), ribavirine (Rebetol), lamivudine (Epivir-HBV), adefovirdipivoxil (Hepsera) en entecavir (Baraclude).
- Het doel van een antivirale behandeling is dat er geen HCV in uw lichaam wordt gedetecteerd ten minste 3 maanden nadat u klaar bent met de medicatie(s). Dit betekent dat je genezen bent.
- Hoewel geneesmiddelen voor de behandeling van hepatitis C de afgelopen decennia aanzienlijk zijn verbeterd, kunnen ze nog steeds ernstige bijwerkingen hebben, zoals griepachtige symptomen, slopende vermoeidheid, haaruitval, depressie en vernietiging van gezonde rode en/of witte bloedcellen.
Stap 4. Neem de antivirale middelen zoals voorgeschreven
Oudere antivirale medicijnen werden doorgaans dagelijks en tot 72 weken gebruikt om het lichaam van HCV te ontdoen zonder een hoog genezingspercentage, maar bijwerkingen waren een veelvoorkomend probleem vanwege toxiciteit. Nieuwere antivirale geneesmiddelen zijn doorgaans effectiever in het doden van HCV, zodat ze voor kortere perioden kunnen worden ingenomen (dagelijks gedurende 12-24 weken) en bijgevolg tot minder ernstige bijwerkingen leiden. Volg daarom de instructies van uw arts zeer nauwkeurig op om ongewenste bijwerkingen te voorkomen.
- Soms kan het combineren van nieuwere antivirale medicijnen met bestaande (ribavirine met interferon bijvoorbeeld) effectiever zijn dan solo-medicamenteuze therapie.
- Interferontherapie wordt door uw arts via een injectie toegediend, maar de meeste andere antivirale middelen worden thuis oraal ingenomen als pillen. Het is het beste om antivirale pillen altijd bij de maaltijd of na de maaltijd in te nemen.
- Regimes en doseringen van antivirale middelen variëren afhankelijk van het hepatitis C-genotype, de mate van leverbeschadiging en andere medische aandoeningen.
Stap 5. Bereid je voor op de mogelijkheid van een levertransplantatie
Als uw lever ernstig beschadigd is en niet goed functioneert, wordt een levertransplantatie een mogelijke optie. Als uw arts vindt dat uw leverbeschadiging ernstig genoeg is, kan zij u op de wachtlijst voor een transplantatie plaatsen. Het ontvangen van een levertransplantatie is niet zeker - u kunt vele jaren wachten, en sommige patiënten overlijden zelfs tijdens het wachten op een transplantatie.
- Tijdens een transplantatie verwijdert de chirurg zoveel mogelijk van uw beschadigde lever en vervangt deze door een gezondere lever van een overleden donor of een deel van gezond leverweefsel van een levende donor. Leverweefsel groeit eigenlijk relatief snel en kan zichzelf beter regenereren dan andere organen.
- Besef dat een levertransplantatie vaak geen genezing is voor hepatitis C, aangezien behandeling met antivirale middelen de ziekte doorgaans moet blijven genezen.
- Bepaalde dingen kunnen ervoor zorgen dat u niet in aanmerking komt voor plaatsing op de wachtlijst voor transplantatie. U moet bijvoorbeeld stoppen met het drinken van alcohol om in aanmerking te komen voor een levertransplantatie. Praat met uw arts over wat u moet doen om zeker te zijn van een plaats op de lijst.
- Bij ongeveer 50% van de patiënten met chronische hepatitis die een levertransplantatie krijgen, keert de HCV-infectie terug en veroorzaakt opnieuw leverbeschadiging. Zorg ervoor dat u na een transplantatie elke drie maanden op hepatitis C wordt getest.
- De 5-jaarsoverleving na een levertransplantatie ligt tussen de 60-80%, afhankelijk van de chirurgische expertise, de gezondheid van het nieuwe leverweefsel en de levensstijl van de patiënt.
- Vroegtijdige behandeling van hepatitis C voorkomt leverschade.
Deel 2 van 3: Niet-geverifieerde alternatieve therapieën voor HCV proberen
Stap 1. Begrijp de beperkingen van alternatieve therapieën
Het bewijs voor de meeste kruiden- en alternatieve theorieën is anekdotisch - wat betekent dat het alleen wordt ondersteund door persoonlijke ervaring en niet door rigoureuze wetenschappelijke tests. Dit betekent dat er absoluut geen wetenschappelijk bewijs is dat een van de onderstaande behandelingen daadwerkelijk effectief zal zijn.
- Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat mariadistel, waarvan wordt gedacht dat het de gezondheid van de lever bevordert, ongeveer net zo effectief is als een placebo bij de behandeling van leveraandoeningen.
- Van zink, colloïdaal zilver en vele andere supplementen is aangetoond dat ze geen positieve effecten hebben op de behandeling van HCV. Sommige, waaronder zink en colloïdaal zilver, kunnen gevaarlijk en giftig zijn.
Stap 2. Praat met een kruidkundige of natuurgeneeskundige
Het innemen van kruidengeneesmiddelen en/of supplementen voor infecties en andere ziekten is vaak verwarrend en moeilijk om hun potentiële effectiviteit te begrijpen. Uw arts zal waarschijnlijk niet veel weten over kruiden/supplementen en medische websites vermelden ze niet vaak, dus u moet op zoek gaan naar een deskundige gezondheidsprofessional. Gelicentieerde kruidkundigen, natuurgenezers of zelfs chiropractors kunnen een goede manier zijn om te beginnen.
- Besteed online quality time aan het onderzoeken van verschillende kruiden/supplementen die een positieve invloed kunnen hebben op hepatitis C. Helaas is specifieke doseringsinformatie zeldzaam omdat er zoveel variabelen bij betrokken zijn.
- Vertel het altijd aan uw arts als u kruiden/supplementen gebruikt of overweegt te nemen, omdat sommige een gevaarlijke wisselwerking met medicijnen kunnen hebben. In de meeste gevallen kunnen kruiden en medicijnen gelijktijdig worden ingenomen. Stop niet met de standaard medische behandeling.
-
Als algemene richtlijn kun je kruiden gebruiken als gedroogde extracten (capsules, poeders, thee) of tincturen (alcoholextracten).
- Maak, tenzij anders aangegeven, kruidenthee met 1 tl. van gedroogd plantaardig materiaal per kopje zeer warm water.
- Steil afgedekt tot 20 minuten, vooral als je de wortels van een plant gebruikt.
- Drink tussen de 2-4 kopjes kruidenthee per dag.
Stap 3. Neem mariadistelsupplementen
Mariadistelextract wordt al eeuwenlang gebruikt om leverproblemen te behandelen. De meest nuttige stof in mariadistel wordt silymarine genoemd, waarvan is aangetoond dat het de lever beschermt tegen verschillende virussen, toxines, alcohol en veel medicijnen. De onderzoeken zijn gemengd, maar mariadistel (silymarine) lijkt het potentieel te hebben om de symptomen van chronische hepatitis te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren, hoewel het niet altijd de leverfunctietests verbetert of de HCV-spiegels in het bloed verlaagt.
- Zoek naar standaard silymarine-extracten die 70% silybine bevatten voor de beste resultaten, omdat ze het meest effectief lijken.
- Silybin is een sterke antioxidant en ontstekingsremmer die het immuunsysteem kan stimuleren, en daarom is het nuttig voor alle oorzaken van hepatitis en cirrose.
- Mensen met ambrosia-allergieën moeten voorzichtig zijn met mariadistelproducten. Mariadistel kan ook oestrogeenachtige effecten hebben, dus mensen met hormoongevoelige aandoeningen (bijvoorbeeld borstkanker) moeten ook voorzichtig zijn.
- De effectieve dosis om te helpen bij hepatitis C is niet bekend, dus enige experimenten zijn nodig.
Stap 4. Overweeg om SNMC (Stronger Neominophagen C) te nemen
SNMC is een vloeibaar supplement dat glycine, glycyrrhizine en cysteïne bevat in een verhouding van 20:2:1, allemaal gemengd in een zoutoplossing. SNMC is nuttig voor het verminderen van hepatitissymptomen, het verbeteren van de leverfunctie (op basis van enzymen in het bloed) en het genezen van leverweefsel, maar het doodt HCV niet direct.
- SNMC-oplossing wordt vaak toegediend via dagelijkse intraveneuze (IV) injecties, hoewel sommige recente onderzoeken suggereren dat orale vormen (het drinken ervan) net zo effectief kunnen zijn voor chronische hepatitis.
- Typische formuleringen van SNMC zijn 2.000 mg glycine, 200 mg glycyrrhizine en 100 mg cysteïne, allemaal gemengd in een 100 cc IV-zak zoutoplossing.
- Glycyrrhizine is de belangrijkste werkzame stof in zoethoutwortel, die ook al eeuwenlang wordt gebruikt voor de behandeling van leveraandoeningen.
Stap 5. Probeer Cordyceps-paddenstoelen
Cordyceps zijn soorten paddenstoelen die vaak worden gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde om leverziekten te behandelen. Sommige onderzoeken tonen aan dat Cordyceps-paddenstoelen de immuunfunctie kunnen stimuleren en de leverfunctie kunnen verbeteren bij patiënten met hepatitis B, dus het kan het proberen waard zijn, ook voor hepatitis C. Cordyceps-paddenstoelensupplementen zijn meestal verkrijgbaar in capsules, maar ook in vloeibare extracten. Een ideale dosering voor hepatitis C is niet bekend, dus enige experimenten zijn nodig.
- Cordyceps kan het bloedstollingsvermogen vertragen, dus wees voorzichtig als u bloedverdunnende medicijnen gebruikt. Vertel uw arts altijd over alle supplementen die u gebruikt, zodat er minder risico is op negatieve reacties met medicijnen.
- Een ander type paddenstoel dat helpt bij chronische hepatitis B-infectie en ook nuttig kan zijn voor hepatitis C is de Reishi-paddenstoel.
Stap 6. Experimenteer met hoge doses vitamine C
Vitamine C (ascorbinezuur) is geen directe behandeling voor hepatitis C-infectie, maar sommigen denken dat hoge doses kunnen helpen de immuunrespons te stimuleren om virussen uit de bloedbaan te verwijderen. Deze overtuiging wordt echter niet ondersteund door wetenschappelijk onderzoek. Vitamine C is ook een sterke antioxidant die een aantal antivirale eigenschappen heeft, dus het kan de moeite waard zijn om mee te experimenteren voor HCV vanwege de relatieve veiligheid en het gebrek aan kosten.
- Hoge doseringen vitamine C variëren van 3.000 mg tot 10.000 mg per dag, verspreid over de dag. De vitamine kan worden ingenomen als capsules, spierinjecties of IV-zakken.
- De effectieve dosis om te helpen bij hepatitis C is niet bekend, dus enige experimenten zijn nodig.
- Het is het beste om op te bouwen naar hogere dagelijkse doses en niet meer dan 1.000 mg per keer in te nemen, omdat dit losse darmen en kortdurende diarree kan veroorzaken.
- Houd er rekening mee dat hoge doses vitamine C ook nierstenen kunnen veroorzaken, maar hierover wordt gedebatteerd.
Stap 7. Meer informatie over SBEL1
Een nieuw ontdekte en geteste Chinese kruidenverbinding genaamd SBEL1 lijkt het vermogen te hebben om HCV met ongeveer 90% te remmen en te doden, althans in laboratoriumstudies op menselijke levercellen. Onderzoek naar patiënten met HCV is de volgende stap, dus leer meer over SBEL1 en onthoud het voor mogelijk toekomstig gebruik tegen hepatitis.
- SBEL1 wordt gewonnen uit een geneeskrachtig kruid dat voorkomt in Taiwan en Zuid-China en dat normaal gesproken door de lokale bevolking wordt gebruikt om keelpijn en ontstekingen te behandelen.
- Wetenschappers zijn verheugd dat SBEL1 wereldwijd een grote impact kan hebben op hepatitis C, aangezien het naar schatting 150-200 miljoen mensen treft en meer dan 350.000 doden per jaar veroorzaakt.
Deel 3 van 3: Hepatitis C. voorkomen
Stap 1. Deel geen naalden
Hepatitis C (en B) worden overgedragen door contact met geïnfecteerd bloed, dus gebruikers van illegale drugs die naalden delen om te injecteren, lopen het grootste risico. Stop daarom het medicijngebruik helemaal (idealiter) of gebruik altijd schone, ongebruikte naalden voor het injecteren.
- Deel behalve naalden geen drugsbenodigdheden, zoals spuiten, containers of andere voorbereidingsapparatuur - ze kunnen allemaal besmet zijn met geïnfecteerd bloed.
- Heroïnegebruikers lopen vooral risico vanwege de grotere kans om naalden en spuiten te gebruiken om het medicijn rechtstreeks in de bloedbaan af te geven.
- Veel staten hebben veilige naalduitwisselingsprogramma's, die een plaats bieden voor mensen om gebruikte naalden in te leveren en nieuwe, steriele naalden te krijgen, zonder dat er vragen worden gesteld. De hoop is om de verspreiding van ziekten zoals HCV en AIDS te voorkomen door het delen van geïnfecteerde naalden.
Stap 2. Oefen veilige seks
Onbeschermde seks hebben met iemand die besmet is, kan ook hepatitis-veroorzakende virussen doorgeven, hoewel het veel vaker voorkomt bij het hepatitis B-virus (HBV) dan bij HCV om redenen die niet helemaal worden begrepen. Hoe dan ook, gebruik altijd condooms voor seksuele activiteiten, zelfs met mensen die je goed denkt te kennen.
- Onbeschermde receptieve anale seks heeft het grootste risico op overdracht van soa's en andere via het bloed overdraagbare virussen zoals HCV.
- Tot 40% van de HCV-infecties heeft een onbekende oorzaak, hoewel een groot percentage van die gevallen te wijten is aan heimelijk drugsgedrag van echtgenoten en belangrijke anderen.
Stap 3. Wees voorzichtig met tatoeages en piercings
Hoewel het geen gebruikelijke methoden zijn om virale infecties te verspreiden, is er nog steeds een risico bij piercings en tatoeages omdat ze naalden gebruiken om de huid te doorboren. Wees daarom voorzichtig met piercings en tatoeages en kies altijd een gerenommeerde winkel die er al een tijdje is. Vraag de dienstverlener hoe ze hun apparatuur schoonmaken en de overdracht van besmet bloed voorkomen.
- Als de winkel of salon ontwijkend of vijandig lijkt tegenover uw beleefde vragen, ga dan ergens anders heen.
- Zorg ervoor dat de dienstverleners altijd steriele of nieuwe naalden gebruiken. Overweeg om uw eigen steriele hulpmiddelen te kopen en deze aan de werknemer te geven om op u te gebruiken.
Stap 4. Verminder alcohol
Het verminderen van uw alcoholgebruik (of helemaal stoppen) is geen methode om hepatitis C-infectie direct te voorkomen, maar alcohol (ethanol) is giftig voor de lever en versnelt de progressie van elke leverziekte. Beperk daarom uw consumptie tot niet meer dan één tot twee drankjes per dag als u gezond bent, maar stop onmiddellijk als u een infectie heeft die uw lever aantast.
- Bingedrinken (meer dan drie tot vier drankjes per avond) is vooral schadelijk voor uw lever, vooral als u enige vorm van hepatitis heeft.
- Alcohol op basis van granen (wodka, whisky) is veel slechter voor je lever dan rode wijn, die vanwege het gehalte aan antioxidanten enkele gezondheidsvoordelen biedt. Bier zit tussen de twee in in termen van schadelijk zijn.
Tips
- Volg uw antivirale behandeling regelmatig op met bloedonderzoek om HCV te controleren, zodat uw arts weet of u door moet gaan met medicamenteuze behandeling.
- Bloed en bloedproducten die worden gebruikt voor overdracht worden getest op zowel hepatitis B als C, maar dit was niet altijd het geval. Als u vóór juli 1992 een bloedtransfusie of orgaantransplantatie heeft gekregen, moet u op HCV worden getest.
- Gezondheidswerkers moeten voorzorgsmaatregelen nemen bij het omgaan met bloed en andere lichaamsvloeistoffen. Altijd handschoenen dragen is een must.
- Als een zorgverlener vastzit met de naald van een patiënt, moet hij ervan uitgaan dat de patiënt HCV of HIV heeft. De persoon moet onmiddellijk naar zijn arbodienst gaan voor verder onderzoek. Hoewel er geen HCV-profylaxe is, is er wel een hiv-profylaxe die moet worden gegeven ongeacht de hiv-status van de patiënt, omdat de patiënt recentelijk is blootgesteld en ten onrechte negatief test.
- In tegenstelling tot alle geruchten, zijn er geen meldingen geweest van hepatitis-infectie die is doorgegeven door acupunctuurtherapie in de VS.
