Experts zijn het erover eens dat malaria wordt veroorzaakt door een parasiet die wordt overgedragen door beten van geïnfecteerde muggen. Malaria komt het meest voor in tropische en subtropische omgevingen, dus het is onwaarschijnlijk dat u het krijgt als u in een gematigd klimaat leeft. Onderzoek toont aan dat de meest voorkomende symptomen van malaria koorts, koude rillingen en griepachtige symptomen zijn, maar u kunt complicaties krijgen als u geen behandeling krijgt. Als u vermoedt dat u malaria heeft, raadpleeg dan onmiddellijk een arts zodat u met de behandeling kunt beginnen.
Stappen
Deel 1 van 2: De symptomen van malaria herkennen
Stap 1. Let op hoge koorts
Een van de belangrijkste symptomen die zo vaak voorkomen bij een malaria-infectie is hoge koorts, ten minste 38,9 ° C (102 ° F). Het is ook een van de eerste symptomen die al zeven dagen (hoewel meestal tussen de 10 en 15 dagen) optreedt nadat je bent gebeten door een geïnfecteerde mug. Vaak komt en gaat de koorts willekeurig. Men denkt dat dit verband houdt met de malariaparasieten die zich tijdelijk vanuit de lever in het bloed verspreiden.
- Er zijn minstens vijf soorten Plasmodium-parasieten die mensen infecteren, hoewel P. falciparum (voornamelijk in Afrika) en P. vivax (voornamelijk in Latijns-Amerika en Azië) de meest voorkomende en dodelijke zijn.
- De koorts en andere eerste symptomen kunnen mild zijn en lijken op minder ernstige virale infecties, zoals verkoudheid en griep.
- Meestal verschijnen de symptomen pas ongeveer twee weken nadat ze zijn gebeten.
Stap 2. Let op hevige koude rillingen
Het andere primaire symptoom van malaria is hevige koude rillingen met intermitterende perioden van zweten. Nogmaals, koude rillingen zijn typerend voor veel andere soorten infecties, maar ze zijn meestal meer uitgesproken en ernstig bij malaria. Ze kunnen ervoor zorgen dat tanden klapperen en zelfs slaap voorkomen. Als ze ernstig zijn, kan het schudden worden aangezien voor epileptische aanvallen. De rillingen van malaria worden meestal niet verholpen door een dekentje of door het dragen van warmere kleding.
- Hoewel de primaire symptomen van malaria meestal beginnen binnen een paar weken nadat ze zijn gebeten door een geïnfecteerde mug, kunnen sommige soorten malariaparasieten tot een jaar of langer in het lichaam sluimeren.
- Malariasymptomen worden veroorzaakt door de beten van vrouwelijke Anopheles-muggen, die de parasiet in de bloedbaan van de gastheer injecteren. De parasieten migreren vervolgens naar de lever waar ze een week of twee sluimeren voordat ze symptomen veroorzaken.
Stap 3. Pas op voor hoofdpijn en spierpijn
Secundaire en minder specifieke symptomen van malaria zijn matige tot ernstige hoofdpijn, vaak gecombineerd met milde spierpijn. Deze secundaire symptomen treden vaak kort na de bovengenoemde primaire symptomen op, omdat de parasiet iets meer tijd nodig heeft om zich in de lever te vermenigvuldigen en zich via de bloedbaan door het lichaam te verspreiden. Hoofdpijn en spierpijn komen ook veel voor bij de meeste andere infecties, maar ook bij de beten van andere insecten en spinnen.
- De beten van vrouwelijke Anopheles-muggen zijn niet erg opvallend (een kleine, rode, jeukende bult), in tegenstelling tot de beten van sommige andere insecten en spinnen die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken.
- De aanvankelijke hoofdpijn van malaria is meestal dof van aard (zoals spanningshoofdpijn), maar naarmate de parasieten rode bloedcellen beginnen te infecteren en vernietigen, kunnen ze van nature bonzen (meer als een migraine).
- De pijnlijke pijn is meestal het meest merkbaar in de been- en rugspieren omdat ze groter en actiever zijn en meer van het geïnfecteerde bloed krijgen.
Stap 4. Wees verdacht van braken met diarree
Andere niet-specifieke secundaire symptomen van malaria zijn braken en diarree, meerdere keren per dag. Ze komen vaak in combinatie met elkaar voor, wat de eerste symptomen van voedselvergiftiging en andere bacteriële infecties nabootst. Het belangrijkste verschil is dat het braken/diarree veroorzaakt door voedselvergiftiging binnen enkele dagen verdwijnt, terwijl het bij malaria enkele weken kan aanhouden (afhankelijk van de behandeling).
- In tegenstelling tot de explosieve en bloederige diarree van sommige bacteriële infecties, met name Shigella, is er meestal geen bloed of ernstige krampen bij malaria.
- Zodra de primaire en secundaire symptomen merkbaar worden, kunnen de malaria-veroorzakende parasieten onder een microscoop worden gezien vanuit een druppel geïnfecteerd bloed - vooral als het monster is gekleurd met Giemsa-kleuring.
Stap 5. Herken de gevorderde symptomen
Als de voortschrijdende primaire en secundaire symptomen de geïnfecteerde persoon er niet toe aanzetten om medische hulp te zoeken en een behandeling te krijgen (wat misschien niet mogelijk is in de derde wereld), beginnen er symptomen te verschijnen die wijzen op ernstig letsel/schade aan het lichaam. Wanneer deze vergevorderde symptomen van malaria verschijnen, neemt het risico op gezondheidscomplicaties en overlijden aanzienlijk toe.
- Verwarring, meerdere convulsies, coma en neurologische stoornissen duiden op hersenzwelling en letsel.
- Ernstige bloedarmoede, abnormale bloedingen, diepe ademhalingsmoeilijkheden en ademnood wijzen op een vergevorderde bloedinfectie en longaantasting.
- Geelzucht (geelachtige huid en ogen) is een bewijs van leverbeschadiging en disfunctie.
- Nierfalen
- Leverfalen
- Shock (zeer lage bloeddruk)
- Vergrote milt
Deel 2 van 2: De risicofactoren begrijpen
Stap 1. Wees zeer voorzichtig met onderontwikkelde tropische gebieden
De grootste risicofactor voor het krijgen van malaria is het leven in of reizen naar tropische landen waar de infectie veel voorkomt.
- De meest risicovolle gebieden zijn Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara, het grootste deel van het Aziatische subcontinent, Haïti, de Salomonseilanden en Papoea-Nieuw-Guinea.
- De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat 90% van alle malariadoden in Afrika plaatsvinden - meestal bij kinderen jonger dan vijf jaar.
- Elk jaar worden in de VS ongeveer 1.500 gevallen van malaria gediagnosticeerd, voornamelijk bij teruggekeerde reizigers.
Stap 2. Wees vooral voorzichtig als uw immuunsysteem zwak is
Vooral mensen met een onvolgroeid of verzwakt immuunsysteem zijn vatbaar voor besmetting met Plasmodium-parasieten en het ontwikkelen van malaria. Deze groep omvat zuigelingen, kinderen jonger dan vijf jaar, zwangere vrouwen, ouderen en patiënten met hiv/aids. Reis daarom niet naar risicolanden als u tot deze groep behoort en/of neem geen jonge kinderen mee.
- Een sterk immuunsysteem kan malaria-infecties bestrijden, wat betekent dat de meerderheid van de mensen die door geïnfecteerde muggen worden gebeten, de ziekte niet krijgen of slechts milde symptomen op korte termijn ontwikkelen.
- Supplementen die je immuunsysteem een boost kunnen geven zijn onder andere: vitamine A, C en D, zink, selenium, echinacea, olijfbladextract en astragaluswortel. Houd er rekening mee dat deze malaria of de gevolgen ervan niet zullen voorkomen.
Stap 3. Vermijd besmet bloed
De Plasmodium-parasieten die malaria veroorzaken, infecteren voornamelijk de lever, maar ook de rode bloedcellen in het bloed. Mensen kunnen dus ook malaria oplopen door blootstelling aan besmet (geïnfecteerd) bloed. Veelvoorkomende wijzen van overdracht als gevolg van besmet bloed zijn bloedtransfusies, het delen van naalden om drugs te injecteren en bevallingen (van een geïnfecteerde moeder op haar ongeboren kind).
- Hemofiliepatiënten en mensen die veel bloed verliezen door verwondingen lopen een groter risico op malaria door bloedtransfusies, vooral als ze in Afrika of Azië wonen.
- Malaria wordt niet als een SOA (seksueel overdraagbare aandoening) beschouwd, hoewel er een kleine kans is om het via seksuele praktijken op te lopen als het bloed van de ene partner in de bloedbaan van een andere komt.
Stap 4. Neem preventieve maatregelen als u naar risicogebieden reist
Vermijd overmatige blootstelling aan de buitenlucht om beten van Anopheles-muggen te voorkomen; draag lange mouwen, broeken en bedek zoveel mogelijk huid; draag insectenwerend middel dat N, N-diethyl-meta-toluamide (DEET) of picaridine bevat); verblijf in goed afgeschermde kamers of kamers met airconditioning; en slaap in muskietennetten die zijn behandeld met insecticide (zoals permethrin). Bespreek daarnaast het gebruik van antimalariamedicatie met uw arts.
Sommige geneesmiddelen die uw arts kan voorstellen, zijn onder meer chloroquine, atovaquon-proguanil (Malarone), artemether-lumefantrine (Coartem), mefloquine (Lariam), kinine, kinidine, doxycycline, clindamycine en artesunaat (momenteel geen vergunning in de VS)
Video - Door deze service te gebruiken, kan bepaalde informatie worden gedeeld met YouTube
Tips
- Als u naar het buitenland reist naar tropische landen, vermijd dan muggenbeten door insectenwerende middelen op uw huid aan te brengen en met insecticide behandelde muskietennetten te gebruiken.
- Wetenschappers over de hele wereld werken aan de ontwikkeling van een vaccin om malaria te voorkomen, hoewel dit nog niet beschikbaar is.
- Veel malariaparasieten zijn immuun geworden voor de meest voorkomende medicijnen die worden gebruikt om de infectie te behandelen.
Waarschuwingen
- Malaria moet altijd als een potentieel dodelijke ziekte worden beschouwd. Als u vermoedt dat u malaria heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.
- Malaria heeft symptomen die erg lijken op een aantal andere, meer voorkomende aandoeningen. Het is erg belangrijk dat u uw arts op de hoogte stelt als u onlangs naar een malaria-endemisch gebied bent gereisd, omdat anders malaria een zeer onwaarschijnlijke oorzaak van deze veelvoorkomende symptomen zou zijn en er mogelijk niet in een vroeg stadium aan wordt gedacht.
