Kerstmis kan voor sommigen om een aantal redenen een stressvolle tijd van het jaar zijn. Voor autistische mensen kan de kerstperiode gepaard gaan met een aantal uitdagingen, zoals verandering en sensorische overbelasting. Gelukkig zijn er dingen die je kunt doen om een autistisch familielid te helpen in deze tijd van het jaar.
Stappen
Deel 1 van 3: Voorbereiden op Kerstmis
Stap 1. Overweeg om een adventskalender aan te schaffen
Adventskalenders kunnen autistische kinderen helpen zich voor te bereiden op Kerstmis. Leg hen uit dat je elke dag van december een deur opent tot eerste kerstdag/avond, die wordt gevierd op de 24e of 25e. Dit kan hen helpen beter voorbereid te zijn op Kerstmis, aangezien ze elke dag kunnen aftellen tot Kerstmis.
- Je kunt verschillende soorten adventskalenders krijgen. Het meest voorkomende type heeft elke dag een stuk chocolade, maar je kunt anderen krijgen die je verschillende geschenken geven. Je kunt ook adventskaarsen gebruiken.
- U kunt een adventskalender krijgen die verband houdt met de speciale interesses van de autistische persoon. Als hun speciale interesse bijvoorbeeld uitgaat naar The Simpsons, kun je een adventskalender met Simpsons-thema krijgen.
- Zelfs als je geen adventskalender gebruikt, kun je een andere vorm van kalender gebruiken om belangrijke gebeurtenissen te noteren, zodat de autistische persoon het van tevoren weet.
Stap 2. Minimaliseer versieringen als het je geliefde helpt zich op zijn gemak te voelen
Decoraties kunnen een grote verandering zijn, dus het is het beste om bewust te zijn. Als ze last hebben van versieringen, probeer de versieringen dan te beperken tot een of twee kamers en versier hun slaapkamer niet. Als de autistische persoon het moeilijk vindt om met veranderingen om te gaan, overweeg dan om het huis alleen de dag voor Kerstmis in te richten en de dag erna af te breken.
- Zorg ervoor dat er altijd ten minste één kamer is waar de autistische persoon naar kan ontsnappen als hij zintuiglijke overbelasting ervaart.
- Felle lichten kunnen voor sommige autistische mensen sensorische overbelasting veroorzaken. Overweeg om dimlichten te gebruiken of ze uit te doen wanneer de autistische persoon daarom vraagt.
- Vertel het autistische familielid wanneer je de versieringen gaat ophangen en verwijderen, en zorg ervoor dat je ze bij de decoratie opneemt.
- Overweeg om wat extra versieringen te hebben voor de autistische persoon om mee te stimuleren. Voorbeelden zijn stukjes klatergoud, glanzende kerstballen en sneeuwbollen. Je zou met ze kunnen gaan winkelen en ze er een paar laten uitkiezen.
Tip:
Houd er rekening mee dat elke autistische persoon anders is. Sommigen vinden de veranderingen in decoratie misschien stressvol, terwijl anderen het misschien leuk vinden om versieringen te zien. Vraag bij twijfel wat ze lekker vinden.
Stap 3. Wees voorbereid op het beantwoorden van vragen van jongere autistische familieleden
Waarschijnlijk zullen ze nieuwsgierig zijn naar bepaalde kersttradities en waarom het wordt gevierd. Je kunt ze het concept van Kerstmis uitleggen door ze een boek over de kerststal te laten zien. Zelfs als het familielid geen christen is, kun je uitleggen dat de viering voor sommige mensen erg belangrijk is. Laat ze weten wat ze kunnen verwachten in deze tijd van het jaar.
Voel je vrij om met hen op onderzoek uit te gaan. Je weet misschien niet alle antwoorden op alle vragen, en dat is oké. Je kunt iets zeggen als "Ik weet het niet, laten we dat op internet opzoeken." U kunt ook plezier beleven aan het ontdekken hoe Kerstmis over de hele wereld wordt gevierd. Dit kan vooral handig zijn als ze vrienden of familie in het buitenland hebben
Stap 4. Leg het concept van de kerstman uit aan degenen die nog steeds in hem geloven
Sommige mensen kunnen bang zijn voor de kerstman, dus probeer hun zorgen te verlichten. Leg hun uit wat de taak van de Kerstman is en laat misschien foto's zien om ze beter te laten begrijpen. Het kijken naar films met de kerstman kan hen ook helpen de kerstman te begrijpen. Als de kerstman nog steeds angst veroorzaakt, kun je hem cadeaus laten afgeven bij het huis van een ander familielid.
- Als je familielid te oud is om in de kerstman te geloven, herinner hem er dan aan om het niet te verpesten voor degenen die dat nog doen. Leg uit dat het deel uitmaakt van het plezier en dat het verontrustend kan zijn om achter de waarheid te komen.
- Vertel ze geen enge mythen, zoals Krampus, de kwaadaardige tegenhanger van de Duitse kerstman, die stoute kinderen zou slaan. Als ze een van deze mythes horen, stel ze dan gerust dat het een verzonnen verhaal is.
Stap 5. Vraag hen om een verlanglijstje voor cadeaus te maken
Veel autistische mensen worstelen misschien met verrassingen. Werk samen met andere gezinsleden om ervoor te zorgen dat u niet hetzelfde cadeau geeft als iemand anders. Je kunt vragen of er een specifiek ding is dat ze willen, of dat er een bepaald soort ding is.
- Overweeg om ze iets te geven dat verband houdt met hun speciale interesses. Als ze bijvoorbeeld een speciale interesse hebben in tijgers, kun je ze een knuffeltijger of een boek over tijgers geven.
- Let op alles wat ze noemen dat ze leuk vinden, want dit kan je aanwijzingen geven over wat je kunt krijgen.
- Sommige autistische mensen houden misschien niet van de onvoorspelbaarheid van geschenken. Je kunt ze vragen of ze van tevoren willen weten wat ze krijgen, of dat ze dat liever met kerst weten. Je kunt cadeaus ook ongeopend laten, of een foto van het cadeau laten zien voordat je het uitpakt.
- Je kunt ze een cadeaubon geven voor een bepaalde winkel of een groep winkels die ze leuk vinden, zodat ze hun eigen cadeaus kunnen kiezen.
Deel 2 van 3: Omgaan met bijeenkomsten
Stap 1. Overweeg om met Kerstmis alleen een klein samenzijn te houden met naaste familieleden
Een autistisch persoon kan grote familiebijeenkomsten als stressvol ervaren. Het kan ook een goed idee zijn om de bijeenkomst in hun eigen huis te houden, om onnodige stress te voorkomen. U kunt uw uitgebreide familie bellen of videobellen en uw autistische familielid de kans geven om ook te spreken, als zij dat willen.
- Sommige autistische mensen vinden sms'en misschien een gemakkelijkere manier om te communiceren. Als ze moeite hebben met bellen, bied dan sms of e-mail aan als alternatief.
- Laat ze foto's zien van de familieleden die ze zullen ontmoeten, geef hun namen en leg uit hoe ze verwant zijn. Kijk indien mogelijk vooraf of ze elkaar kunnen ontmoeten als ze elkaar niet goed kennen.
-
Als je een bijeenkomst hebt die niet bij hen thuis is, probeer ze er dan van tevoren mee vertrouwd te maken. Laat ze weten waar alles is. Houd er rekening mee dat ze baat kunnen hebben bij een korter verblijf of een verblijf in een hotel in plaats van in het huis van iemand anders.
Als u bij iemand anders logeert, dient u de autistische persoon vooraf te waarschuwen voor eventuele huisdieren, zoals honden of katten
Stap 2. Ga er niet vanuit dat ze onbeleefd zijn
Autistische mensen communiceren misschien anders dan een neurotypisch persoon, maar dit betekent niet dat ze opzettelijk onbeleefd proberen te zijn. Autistische mensen staan erom bekend dat ze overdreven eerlijk zijn en soms onbedoeld iemands gevoelens kwetsen. Sommige autistische mensen kunnen knuffels en andere vormen van fysiek contact weerstaan, of geen oogcontact maken; wees begripvol en respecteer hun grenzen. Vraag voordat je ze aanraakt, en ga er niet vanuit dat ze je negeren.
- Leg hen uit dat het iemands gevoelens kan kwetsen als een geschenk wordt afgewezen. Als ze het nog niet weten, leer ze dan om "alsjeblieft" en "dank je wel" te zeggen. Herinner hen eraan dat het oké is om een geschenk niet leuk te vinden, maar dat ze de gever dat niet moeten laten weten.
- Als ze iets onbeleefds doen, laat het ze dan voorzichtig weten. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Ik ben blij dat je opgewonden bent om me te zien, maar ik word bang als mensen me omhelzen zonder te vragen. Zullen we in plaats daarvan een high-five geven?"
Stap 3. Help ze zich betrokken te voelen
Autistische mensen zijn mensen zoals iedereen en mogen niet worden uitgesloten. Zorg ervoor dat u ze opneemt in discussies die geschikt zijn voor de leeftijd. Laat ze bijvoorbeeld bij de kerstmaaltijd aan het woord in gesprekken. Evenzo, als ze zeggen dat ze op dit moment niet willen praten, respecteer dat dan ook. U kunt ze later vragen of ze willen deelnemen aan de discussie.
- Vermijd om achter hun rug om negatief over hen te praten. Als vuistregel geldt: als je het niet in hun gezicht zou zeggen, zeg het dan niet achter hun rug om.
- Als de autistische persoon non-verbaal is, laat hem dan op een andere manier naar keuze communiceren, zoals tekst-naar-spraak, gebarentaal of OC.
- Laat ze praten over hun speciale interesses. Hoewel het misschien niet alles is waar je over wilt praten, voelen veel autistische mensen zich gepassioneerd over bepaalde onderwerpen en zijn ze misschien meer dan bereid om ze te bespreken.
- Autistische mensen kunnen moeite hebben om met mensen van hun eigen leeftijd om te gaan en in plaats daarvan liever om te gaan met mensen die ouder of jonger zijn dan zij. Wees daarop voorbereid.
Stap 4. Vertel andere familieleden over hun diagnose en/of eigenaardigheden
Zolang de autistische persoon het goed vindt, probeer het dan van tevoren aan anderen te laten weten. Informeer hen over de behoeften van het autistische gezinslid en wat ze kunnen doen om hen te helpen (huisvesting). Je kunt de autistische persoon ook toestaan om het de rest van het gezin zelf te vertellen, vooral als ze ouder zijn.
- Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Maya is autistisch. Ze houdt niet van knuffels, maar ze houdt van bijen. Ik weet zeker dat ze graag met je over bijen wil praten." of "Lennon is autistisch. Dit betekent dat hij misschien moeite heeft met communiceren. Ga er alsjeblieft niet vanuit dat hij onbeleefd is als hij niet meteen op je reageert, hij denkt liever eerst."
- Benadruk ook hun positieve eigenschappen. Vermijd praten over autisme als een last; vermeld in plaats daarvan hun sterke punten en waar ze mogelijk hulp bij nodig hebben.
Stap 5. Laat ze zichzelf zijn
Autistische mensen kunnen zich anders gedragen dan niet-autistische mensen, en dat is oké. Zolang ze zichzelf of anderen geen pijn doen, belet ze dan niet om zich in te laten met gedrag dat niet als "neurotypisch" wordt gezien, zoals stotteren, geen oogcontact maken, ervoor kiezen om geen interactie te hebben met grote groepen of zich concentreren op hun speciale interesse. Gedraag je niet beschaamd of vestig geen onnodige aandacht op onschadelijk gedrag dat abnormaal lijkt voor neurotypische mensen, behandel ze als natuurlijk.
- Sommige autistische mensen hebben er baat bij een troostobject bij zich te hebben. Dit kan van alles zijn, van een knuffeldier, een potlood tot een armband. Veroordeel ze er niet om, en probeer het niet van ze af te pakken, zelfs niet als grap.
- Als iemand veroordelend is, laat hem dan weten dat de autistische persoon niets verkeerd doet. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Oma, ik weet dat Rihanna met haar handen klappert. Ze doet het omdat ze opgewonden is. Houd haar alsjeblieft niet tegen om haar emoties te uiten." of "Jenson ziet er gelukkig genoeg uit om alleen te spelen met zijn knikkerbaan. Misschien laat hij hem voorlopig zo terwijl hij zich amuseert."
Stap 6. Houd het geluid laag
Overgevoelige autistische mensen kunnen moeite hebben met harde geluiden, dus probeer ze zoveel mogelijk te vermijden. Vermijd schreeuwen, zet alle muziek zachter (je buren zullen dit misschien ook waarderen!), en als je tv kijkt, zet het volume dan lager en zet ondertitels aan.
- Als harde geluiden onvermijdelijk zijn, bied ze dan oordopjes aan, of laat ze met een koptelefoon naar muziek luisteren.
- Laat ze inspraak hebben in de kerstafspeellijst. Als je muziek afspeelt, voeg dan een paar nummers toe waarvan je weet dat ze ze leuk zullen vinden en waar ze naar kunnen luisteren.
Stap 7. Laat ze ontsnappen naar een andere kamer als het je teveel wordt
Houd minimaal één kamer beschikbaar voor als iemand wat ruimte nodig heeft. Zintuiglijke overbelasting kan betekenen dat het moeilijk is om op drukke plaatsen te blijven, dus zorg dat er iemand is waar ze zich in kunnen terugtrekken om er even helemaal tussenuit te zijn. Zorg voor wat stimming speelgoed of items, zoals een verzwaringsdeken, stressballen, sieraden, lavalampen, etc.
- Let op tekenen van sensorische overbelasting. Als je het ziet aankomen, neem ze dan opzij en vraag of je iets kunt doen om te helpen, of dat ze naar een andere kamer willen gaan. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Charley, ik heb gemerkt dat je je oren bedekt. Wil je dat we stiller praten? Je kunt ook naar je slaapkamer gaan als het je teveel wordt."
- U kunt er ook voor kiezen om verschillende ruimtes te hebben voor verschillende activiteiten, bijvoorbeeld een ruimte om te eten, een ruimte om te socializen en een ruimte om te spelen.
Deel 3 van 3: Kerstdag vieren
Stap 1. Begrijp dat Kerstmis van alles kan zijn
Met een autistisch familielid kun je Kerstmis op een andere manier vieren dan je had verwacht. Probeer flexibel te zijn; Kerst wordt door iedereen anders gevierd. Je kunt uiteindelijk unieke tradities overnemen of dingen op een originele manier doen. U kunt bijvoorbeeld merken dat u na de kerstmaaltijd een strandwandeling gaat maken of een knalroze kerstboom hebt. Omarm deze speciale eigenaardigheden, het zou tenslotte saai zijn als iedereen alles op dezelfde manier zou doen.
Vraag je familielid wat ze leuk vinden en neem het op in je feestelijke plezier
Stap 2. Probeer sommige aspecten van Kerstmis hetzelfde te houden als gewoonlijk
Autistische mensen kunnen moeite hebben met veranderingen in de routine, dus probeer het schema zo dicht mogelijk bij een gewone dag te houden, bijvoorbeeld op hetzelfde tijdstip wakker worden, eerst ontbijten, enz.
- Niet alle cadeautjes hoeven op kerstochtend geopend te worden. Een andere optie is om ze in plaats daarvan cadeaus te laten openen in de aanloop naar Kerstmis.
- Zorg ervoor dat ze regelmatig eten en tussendoor tussendoortjes, indien nodig. Het hebben van een lege maag kan iemands stemming beïnvloeden.
Stap 3. Overweeg om geschenken te krijgen die verband houden met hun speciale interesse
Let goed op hun verlanglijstje en probeer iets te krijgen waarvan je weet dat ze het leuk zullen vinden. Je kunt ze ook vragen waarin ze geïnteresseerd zijn en in welk specifiek aspect ervan om een duidelijker beeld te krijgen van wat ze willen.
Je kunt het cadeau ook inpakken in inpakpapier dat verband houdt met hun speciale interesse, of ze een kaart geven die ermee verband houdt, als je zoiets kunt vinden
Stap 4. Laat ze kleding dragen waarin ze zich prettig voelen
Sommige autistische mensen kunnen hypertactiel zijn, wat betekent dat sommige texturen/materialen oncomfortabel kunnen zijn. Laat ze de dag ervoor hun outfit plannen, als ze dat willen. Probeer krassende stoffen, zoals die van kersttruien, te vermijden. Verwijder indien nodig labels van kleding die ze dragen. Misschien wil je ze voor Kerstmis meenemen om te winkelen om een outfit te kiezen die je die dag wilt dragen.
- Als je ze kleding geeft voor Kerstmis, houd er dan rekening mee dat ze de textuur van sommige stoffen verontrustend kunnen vinden. Probeer een stof te kiezen die zacht is voor de huid. Katoen werkt meestal.
- Wees niet beledigd als ze ervoor kiezen om de kleding die ze voor Kerstmis hebben niet te dragen, ze misschien liever iets anders dragen vanwege zintuiglijke problemen, of hun outfits van tevoren moeten plannen.
- Overweeg om kleding voor ze te kopen waarmee ze kunnen stimuleren. Dit omvat zachte stoffen, spullen met touwtjes (zoals hoodies) of bont.
Stap 5. Houd rekening met eventuele zintuiglijke behoeften tijdens de kerstmaaltijd
Sommige autistische mensen kunnen moeite hebben met de smaak, textuur of geur van bepaald voedsel. Probeer kruiden gescheiden te houden van het voedsel, zodat ze zoveel kunnen toevoegen als ze willen. Ze houden er misschien ook niet van dat bepaalde voedingsmiddelen door elkaar worden gemengd of op hun bord worden aangeraakt. Als ze oud genoeg zijn, laat ze dan zichzelf bedienen. Plan het menu van tevoren, werk samen met je autistische familielid en zorg ervoor dat er iets is dat ze lekker vinden, zelfs als het niet het "traditionele" feestmenu volgt.
Het trekken van kerstcrackers kan voor sommige autistische mensen overweldigend zijn. Als ze gevoelig zijn voor harde geluiden, vraag ze dan of ze weg willen terwijl de crackers worden getrokken, of dat ze gehoorbeschermers willen dragen
Tips
- Vermijd betutteling van de autistische persoon. Behandel ze als hun leeftijd en vermijd neerbuigend te zijn.
- Elke autistische persoon is anders. Houd rekening met hun individuele sterke punten en problemen en vermijd aannames over hun behoeften. Vraag het bij twijfel.
- Wees niet veroordelend over stims. Stimmen is een natuurlijk gedrag, vooral gebruikelijk bij autistische mensen, en mag niet worden gestopt tenzij het iemand pijn doet.
- Overweeg om zintuiglijke of prikkelende geschenken te geven, zoals kussens, sieraden, kauwtabletten, slijm of fidget-spinners.
- Sleebellen kunnen een geweldig stimulerend speeltje zijn.
- Overweeg om de bonnetjes voor cadeaus te bewaren als je niet zeker weet of ze het leuk zullen vinden. Controleer het retourbeleid als u online winkelt.
- Ze houden er misschien niet van om cadeaus te openen waar iedereen bij is. Als dat het geval is, laat ze ze dan privé openen met alleen de persoon die het geschenk geeft.
- Wees flexibel met de eetarrangementen. Je kunt mensen in verschillende kamers laten eten, of iedereen aan verschillende tafels laten eten.
- Als je bij hen thuis afspreekt, stel dan van tevoren vast dat hun kamer een verboden zone is zonder hun toestemming.
