Een ECG staat voor een "elektrocardiogram", een test die de elektrische activiteit van het hart meet en registreert. Het wordt door artsen gebruikt om belangrijke diagnostische informatie te verkrijgen over cardiovasculaire en/of respiratoire aandoeningen. Gelukkig is het een eenvoudige en niet-invasieve procedure die weinig voorbereiding vereist.
Stappen
Deel 1 van 2: Weten wat de procedure inhoudt
Stap 1. Bereid u voor op de apparatuur die aan u wordt bevestigd
Om een ECG te maken, zal de technicus een aantal kleine pleisters, "elektroden" genaamd, op delen van uw borst, armen en benen plaatsen. Er zullen in totaal ongeveer 10-15 elektroden zijn, afhankelijk van de complexiteit van de informatie die uw arts wenst. De plaatsing van deze patches (elektroden) lijkt misschien willekeurig, maar ze zijn in feite zorgvuldig berekend als de best mogelijke posities, of "uitkijkpunten", van waaruit de elektrische activiteit van het hart kan worden geregistreerd.
- De elektroden zelf zijn ongevaarlijk. Ze stoten geen elektriciteit uit; ze registreren en meten alleen de elektrische activiteit in je hart. Dit kan veel nuttige informatie opleveren voor uw zorgverlener.
- De enige problemen die de elektroden kunnen hebben, zijn jeuk of, bij mannen met een harige borstkas, kan de technicus vereisen dat het borsthaar in die gebieden wordt geschoren om de hechting van de elektroden op de huid te optimaliseren (ze plakken niet goed wanneer er te veel haar aanwezig is).
- De elektroden worden dan via geleidingsdraden aan de ECG-machine bevestigd, die de informatie voor de arts registreert terwijl de procedure plaatsvindt.
Stap 2. Wees je bewust van hoe het zal voelen
Het mooie van een ECG is dat u tijdens de ingreep niets voelt. Afgezien van een mogelijke milde irritatie van de elektroden die op uw huid zijn geplaatst, is er verder geen sensatie geassocieerd met de test zelf.
Stap 3. Verwijder je sieraden en eventuele andere accessoires
Voordat u het ECG ondergaat, zal de technicus die de test uitvoert u vragen alle sieraden of andere accessoires te verwijderen die de elektrische metingen zouden kunnen verstoren. U wordt ook gevraagd om kleding op de bovenste helft van uw lichaam te verwijderen, zodat uw borst en armen zichtbaar zijn, en mogelijk wordt u gevraagd een korte broek te dragen om uw benen beter bloot te leggen. Voor uw bescheidenheid zal de technicus u een jurk geven om uzelf te bedekken.
Stap 4. Blijf stil liggen voor de duur van de test
Het ECG duurt in totaal slechts enkele minuten nadat de procedure is gestart (de insteltijd van de apparatuur niet meegerekend). Voor de duur van de test is het belangrijk dat u niet praat, beweegt of zich bezighoudt met activiteiten die de testmetingen kunnen verstoren. Ga zo stil mogelijk liggen om de grootst mogelijke nauwkeurigheid van de resultaten te garanderen. Adem normaal (zoals u zou doen in rust), aangezien abnormale ademhaling ook de testresultaten kan beïnvloeden.
Stap 5. Follow-up met uw arts
Er zijn geen specifieke instructies na de test na een ECG; je zou gewoon moeten kunnen opstaan en vertrekken nadat de test voorbij is. Binnen de komende dagen wilt u echter contact opnemen met uw arts over uw testresultaten en indien nodig aanvullende diagnostische tests of medicijnen ontvangen. Zorg ervoor dat u weet wanneer en hoe u uw arts moet raadplegen voordat u de test verlaat.
Deel 2 van 2: Het ECG begrijpen
Stap 1. Begrijp wat een ECG meet
Een ECG meet de elektrische activiteit van het hart. Zoals eerder vermeld, zendt de test zelf geen elektriciteit uit; het registreert alleen de natuurlijke elektrische impulsen van de hartcellen. Dit levert op zijn beurt waardevolle informatie aan uw arts over uw hartslag, uw hartritme (en of het regelmatig of onregelmatig is) en de kracht en coördinatie van elke hartslag terwijl de impulsen door de verschillende aspecten van de hartspier gaan.
Stap 2. Houd rekening met mogelijke redenen waarom uw arts een ECG heeft besteld
Een ECG is een diagnostisch hulpmiddel van onschatbare waarde bij het onderscheiden van oorzaken van pijn op de borst, ademhalingsproblemen of andere verdachte symptomen die verband kunnen houden met het hart en/of de longen. Een ECG kan ook worden gebruikt voor andere gezondheidsgerelateerde doeleinden, zoals het zuiveren van een patiënt vóór een operatie, het controleren van de status van een pacemaker of ander geïmplanteerd hartapparaat, of om de effectiviteit van bepaalde hartgerelateerde medicijnen op de algehele hartfunctie te evalueren.
- De diagnostische voordelen van de procedure wegen meestal op tegen de nadelen, omdat er geen bijwerkingen of negatieve gevolgen zijn van het ondergaan van de procedure zelf. De enige mogelijke "nadeel" zijn de kosten van de procedure, die afhankelijk zijn van het feit of het al dan niet wordt gedekt door uw zorgplan.
- Er zijn vrijwel geen risico's verbonden aan een ECG. Als u zich echter zorgen maakt, kunt u deze met uw arts bespreken voordat u de procedure ondergaat.
Stap 3. Verkrijg indien nodig vervolgtesten
Een ECG alleen is misschien niet voldoende om alle informatie te verzamelen die uw arts wenst. Verdere diagnostische tests die vaak worden uitgevoerd voor aanvullende informatie na een ECG zijn:
- Een "Holtermonitor"-test. Deze test is in feite een 24-uurs ECG. Het verkrijgt dezelfde informatie over de elektrische activiteit van uw hart als een standaard ECG, maar dit over een veel langere periode, waardoor ongebruikelijke slagen of episodes worden vastgelegd die mogelijk niet zijn weergegeven tijdens een korte ECG-test.
- Een 'eventrecorder'. Dit is vergelijkbaar met een Holter-monitor en een ECG. Het is echter iets dat u alleen gebruikt als u onder andere cardiovasculaire of respiratoire symptomen ervaart, zoals kortademigheid, ongewone hartslagen (hartkloppingen genoemd) of een licht gevoel in het hoofd of duizeligheid.
- Een 'stresstest'. Als uw symptomen voornamelijk tijdens inspanning optreden, kan uw arts een stresstest aanbevelen om uw symptomen uit te lokken. Deze test registreert ook de elektrische activiteit van uw hart en hoopt afwijkingen te detecteren die worden veroorzaakt door inspanning.
