Hoewel de prevalentie van slokdarmkanker laag is, heeft het een relatief hoog sterftecijfer. Volgens het National Cancer Institute was de prevalentie van slokdarmkanker in 2012 4 op 100.000 mensen per jaar met een 5-jaarsoverleving van 18%. Twee primaire soorten slokdarmkanker worden herkend: adenocarcinoom en plaveiselcelcarcinoom. De kans op herstel van slokdarmkanker verbetert aanzienlijk als het vroeg wordt ontdekt, dus het kennen van de tekenen en symptomen is cruciaal voor het krijgen van een juiste diagnose en behandeling.
Stappen
Deel 1 van 4: De symptomen van slokdarmkanker herkennen
Stap 1. Let op slikproblemen
Moeite met slikken (ook wel dysfagie genoemd) is een van de meest voorkomende symptomen van slokdarmkanker.
- Tijdens de vroege stadia kan het zijn dat u af en toe "plakt", vooral van harder voedsel (zoals vlees, brood en appels) terwijl u slikt. Raadpleeg een arts als dit gebeurt.
- Deze toestand zal verergeren naarmate de kanker vordert. Uiteindelijk kan het zo ver gaan dat u geen vast voedsel meer kunt doorslikken.
Stap 2. Houd uw gewicht in de gaten
Onbedoeld gewichtsverlies, vooral van tien pond per maand of meer, kan een teken van kanker zijn.
- Veel verschillende soorten kanker kunnen gewichtsverlies veroorzaken, maar vooral bij slokdarmkanker kan dit symptoom worden verergerd door moeite met slikken.
- Braken binnen een paar uur na het eten is een ander mogelijk symptoom van slokdarmkanker; braken en andere GI-gerelateerde complicaties, zoals diarree, ontstaan als de kanker zich naar de darmen verspreidt.
- Of het probleem nu kankergerelateerd blijkt te zijn of niet, het is het beste om een arts te raadplegen als u onverklaarbare veranderingen in uw gewicht opmerkt.
Stap 3. Neem pijn op de borst serieus
Een gevoel van pijn rond of achter uw borstbeen kan wijzen op slokdarmkanker. Raadpleeg uw arts als u pijn op de borst van welke aard dan ook ervaart, en als de pijn ernstig is, zoek dan onmiddellijk hulp.
Stap 4. Let op een branderig gevoel in de borst
Sommige mensen met slokdarmkanker hebben symptomen van indigestie of brandend maagzuur, gekenmerkt door een onaangenaam brandend gevoel op de borst. Als u dit symptoom opmerkt, maak dan een afspraak met uw arts.
Brandend maagzuur wordt veroorzaakt door maagzuren die de slokdarmwand irriteren na het eten van een maaltijd, vooral bij gekruid of te gekruid voedsel. Als brandend maagzuur niet wordt herkend en behandeld, kan dit sommige mensen in gevaar brengen voor Barrett's, een pre-kankeraandoening die nauwlettend moet worden gecontroleerd
Stap 5. Let op aanhoudende heesheid
Als uw stem zonder duidelijke reden hees wordt, raadpleeg dan een arts. Consistente heesheid kan ook een teken zijn van slokdarmkanker.
Stap 6. Herken uw risicofactoren
Uw familiegeschiedenis (genetische factoren) en vroegere ziekten geven belangrijke aanwijzingen over uw risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker.
- Als u een voorgeschiedenis heeft van Barrett-slokdarm of hooggradige dysplasie, heeft u een verhoogd risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker. Geen van deze aandoeningen zijn op zich symptomen van kanker, maar ze vereisen wel extra voorzichtigheid en regelmatige controle.
- Slokdarmkanker komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
- Obesitas kan uw risico op oesofageale adenocarcinoom verhogen.
- Plaveiselcelcarcinoom lijkt vaker voor te komen bij mensen die drinken, roken of worden blootgesteld aan omgevingsfactoren die chronische irritatie en ontsteking van de slokdarm veroorzaken.
- Ras speelt ook een rol: adenocarcinoom komt vaker voor bij blanken en plaveiselcelcarcinoom komt vaker voor bij zwarte mensen.
Deel 2 van 4: Diagnose van slokdarmkanker
Stap 1. Maak een afspraak met uw arts
Als u een van de symptomen van slokdarmkanker heeft, neem dan contact op met uw arts voor een afspraak. Hij of zij zal u naar uw symptomen vragen en passende tests bestellen.
Stap 2. Plan een bariumzwaluw
In overleg met uw arts kunt u besluiten een bariumzwaluw in te plannen. Tijdens deze test slikt u een kalkachtige vloeistof, barium genaamd, in, gevolgd door röntgenbeeldvorming.
- De barium-sliktest onthult de binnenstructuur van de slokdarm en daarmee eventuele kleine bultjes of verhoogde gebieden in de voering.
- Houd er rekening mee dat hoewel een bariumzwaluw de aanwezigheid van een obstructie kan onthullen, het alleen niet voldoende is om slokdarmkanker te diagnosticeren. Verdere tests, zoals een biopsie, moeten worden uitgevoerd om die diagnose te stellen.
Stap 3. Laat een endoscopische echografie maken met een fijne naaldbiopsie
Als uw symptomen en/of de resultaten van de bariumzwaluw dit rechtvaardigen, kan uw arts ook een endoscopische echografie (EUS) doen met een fijne naaldbiopsie.
- Tijdens deze test zal uw arts door uw slokdarm kijken met behulp van een scoop die wordt geleid door een echografie. Hij of zij zal op zoek gaan naar de plaques, knobbeltjes, zweren of massa's die kenmerkend zijn voor slokdarmkanker.
- Daarnaast zal hij of zij een biopsie uitvoeren door weefsel uit uw slokdarm te nemen voor onderzoek. Deze biopsie zal uitwijzen of u al dan niet slokdarmkanker heeft en, zo ja, welk type.
Stap 4. Plan een positronemissietomografie - computertomografiescan (PET/CT)
Als u slokdarmkanker heeft, kan uw arts een PET/CT bestellen, een gevoelige beeldvormende test die een PET-scan combineert met een CT-scan.
- Tijdens dit onderzoek drinkt u een vloeistof genaamd 18-F fluorodeoxyglucose (FDG), wacht u 30 minuten totdat uw cellen de oplossing hebben opgenomen en gaat u op een tafel liggen terwijl er beelden van uw lichaam worden gemaakt, van uw hoofd tot uw knieën.
- Tumorcellen hebben, net als gewone cellen, glucose nodig om te overleven, en ze hebben een hoge stofwisseling; als resultaat geven gebieden die op de scan "oplichten" informatie over de omvang van uw kanker en hoe agressief uw tumorcellen zijn.
Stap 5. Begrijp uw testresultaten
Praat met uw arts over uw specifieke omstandigheden. Er zijn twee hoofdtypen slokdarmkanker: adenocarcinoom en plaveiselcelcarcinoom. Verder wordt in de Verenigde Staten en Europa een "TNM"-stadiëringssysteem gebruikt om slokdarmkanker te beschrijven.
- De "T" geeft aan hoe diep de tumor door uw slokdarm is doorgedrongen.
- De "N" geeft aan of de lymfeklieren rond de slokdarm kankercellen bevatten.
- De "M" geeft metastase aan (kanker die zich heeft verspreid naar andere delen van uw lichaam).
Deel 3 van 4: Behandeling van slokdarmkanker
Stap 1. Praat met uw arts over de behandeling
Uw arts kan de verschillende behandelingsopties uitleggen en wat u kunt verwachten.
De behandelingsopties bestaan meestal uit een operatie, chemotherapie en bestraling
Stap 2. Begrijp uw chirurgische opties
Esophagectomie is een mogelijke behandeling voor slokdarmkanker. Hoewel er verschillende variaties op de operatie zijn, is het onderliggende principe hetzelfde: de chirurg verwijdert het deel van de slokdarm met de tumor.
- Deze operatie vindt eerst plaats in uw buik (om de maag vrij te maken) en vervolgens in uw borstkas om het deel van de slokdarm met kanker te verwijderen. Dit wordt gevolgd door het opnieuw bevestigen van de maag aan de resterende slokdarm.
- Een veel voorkomende variatie op de slokdarmresectie is een Ivor-Lewis-slokdarmresectie. Het kan transthoracaal (met een grote open incisie in de borst) of minimaal-invasief (met behulp van gespecialiseerde apparatuur en robottechnologie) worden gedaan.
- Als je het op de minimaal invasieve manier doet, heb je kleinere incisies, minder bloedverlies, minder postoperatieve complicaties, een kortere ziekenhuisopname en een beter behoud van de longfunctie na de operatie.
Stap 3. Vraag naar chemotherapie
Uw arts kan besluiten dat chemotherapie alleen moet worden toegediend om de symptomen te beheersen of in combinatie met andere behandelingsmodaliteiten. Chemotherapie bestaat uit het ontvangen van kankerdodende medicijnen via een infuus of orale medicatie.
- Chemotherapie kan voorafgaand aan de operatie worden toegediend om gerichte tumoren te verkleinen, of na een operatie om eventuele achtergebleven kankercellen te doden.
- Als u in slechte gezondheid verkeert en geen operatie aankan, kan chemotherapie uw belangrijkste behandelingsmethode zijn.
- Helaas hebben chemotherapiemedicijnen veel bijwerkingen, waaronder misselijkheid, braken en haaruitval. Het is belangrijk dat u de mogelijke bijwerkingen begrijpt voordat u met de therapie begint, zodat u zich er goed op kunt voorbereiden.
- Chemotherapie kan ook gecombineerd worden met bestralingstherapie, ook wel chemoradiatie genoemd.
Stap 4. Vraag naar bestralingstherapie
Een andere behandelingsoptie voor slokdarmkanker is bestralingstherapie. Bestralingstherapie maakt gebruik van hoogenergetische straling om kankerweefsel te verkleinen. Bestralingstherapie kan van buiten het lichaam worden toegediend of via een buis in de keel om direct contact te maken met het beoogde weefsel.
- Uw arts kan bestralingstherapie kiezen als alternatief voor een operatie als u niet gezond genoeg bent om een chirurgische ingreep te ondergaan.
- Bijwerkingen van bestralingstherapie zijn onder andere huidirritatie, misselijkheid en vermoeidheid.
Stap 5. Raadpleeg uw arts en vraag of u een voedingssonde nodig heeft
Sommige patiënten met slokdarmkanker hebben jejunostomiesondes (voedingssondes) nodig, hetzij in de onmiddellijke postoperatieve periode of voor een langere tijd.
- Als u geen voedsel kunt doorslikken of niet voldoende voeding via uw mond kunt krijgen, wordt de j-tube via uw buik in het jejunum (het tweede deel van uw dunne darm) geplaatst.
- Via deze buis kunnen vloeibare voedingsstoffen worden gegeven. Vraag uw arts hoe lang u uw voeding via een voedingssonde moet innemen.
Deel 4 van 4: Herstellen van een operatie
Stap 1. Plan de postoperatieve herstelperiode
Sommige chirurgen sturen hun oesofagectomiepatiënten kort na de operatie naar de intensive care, terwijl anderen patiënten rechtstreeks opnemen in hun ziekenhuiskamer.
- Uiteindelijk zul je je lichaam opnieuw moeten leren eten, wat een langzaam proces kan zijn. De meeste patiënten kunnen zeven tot tien dagen na de operatie naar huis.
- Tijdens de operatie is er een j-tube in uw darm geplaatst. Hierdoor kunt u tijdens het genezingsproces enterale voedingen (sondevoedingen) krijgen. Ze zullen een dag of twee na uw operatie langzaam worden gestart en langzaam in hoeveelheid worden verhoogd.
- Ongeveer zeven dagen na uw operatie zal nog een bariumzwaluw worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat er geen lekken zijn rond de anastomose (het gebied waar uw resterende slokdarm aan uw maag is genaaid).
- U begint dan water en andere vloeistoffen te drinken, waarna u overgaat op zacht voedsel.
Stap 2. Begrijp uw thuiszorg
Voordat ze u naar huis sturen, zullen de verpleegkundigen en artsen uw verzorgers uitgebreide informatie geven over hoe u voor u moet zorgen en uw voeding moet beheren. Een thuisverpleegkundige kan ook worden toegewezen om u te helpen tijdens de eerste weken na uw operatie.
Stap 3. Weet hoe uw chirurgische behandeling uw kwaliteit van leven zal beïnvloeden
In de maanden na de operatie kunt u moeite hebben met slikken, reflux, pijn en vermoeidheid. U kunt ook het zogenaamde "dumpingsyndroom" tegenkomen - een probleem dat optreedt wanneer voedsel te snel in de dunne darm gaat en niet goed kan worden verteerd.
Tekenen van "dumpingsyndroom" zijn blozen, misselijkheid, krampen en braken. Praat met uw arts, maar weet dat het meestal binnen korte tijd vanzelf overgaat
Stap 4. Begrijp uw herstel op lange termijn
Sommige patiënten ervaren postoperatieve problemen zelfs drie of meer jaar na de operatie. Deze problemen kunnen zijn: kortademigheid, problemen met eten, reflux, diarree en vermoeidheid.
Uw arts kan u aanraden antacida of motiliteitsmiddelen te gebruiken om sommige van deze symptomen te verlichten
Stap 5. Neem contact op met uw oncoloog
Uw oncoloog kan bevestigen dat u geen behandeling meer nodig heeft. Hij of zij wil u misschien ook in de nabije toekomst routinematig zien om uw toestand te controleren en ervoor te zorgen dat de kanker niet terugkeert.
Tips
- Omdat obesitas en een ongezonde levensstijl uw risico op slokdarmkanker verhogen, verlaagt u uw risico door regelmatig te bewegen, te stoppen met roken, uw alcoholgebruik te beperken en met uw arts te praten als u vermoedt dat u bent blootgesteld aan omgevingsfactoren die uw slokdarm hebben geïrriteerd.
- Houd er rekening mee dat hoewel slokdarmkanker in het verleden als bijzonder dodelijk werd beschouwd, de vooruitgang in de behandeling de prognose voor veel patiënten veel beter heeft gemaakt. Blijf kalm en praat met uw arts over al uw opties.
