Een op de acht vrouwen krijgt ooit in haar leven borstkanker. Het is de op één na meest voorkomende kanker bij vrouwen, met longkanker op nummer één. Gelukkig is er veel vooruitgang geboekt in de medische gemeenschap, zowel met vroege detectie van borstkanker en verdachte borstknobbels, als met behandelingsopties die beschikbaar zijn voor borstkanker. Als borstkanker bij u is vastgesteld en het stadium niet te ver gevorderd is, kan het heel goed mogelijk worden behandeld en genezen.
Stappen
Methode 1 van 2: Kiezen voor medische behandeling
Stap 1. Bepaal het stadium en de ernst van uw borstkanker
Voordat u de behandelingsopties realistisch met uw arts kunt bespreken, moet u de details van uw borstkanker weten. Dingen om op te letten zijn onder meer of het in één of beide borsten aanwezig is, de grootte van de tumor, of er één of meerdere knobbels zijn, en of het al dan niet is uitgezaaid naar de lymfeklieren in uw oksel en/of naar andere delen van uw lichaam (metastase genoemd). Al deze informatie zal uw arts helpen om het stadium van uw kanker te bepalen, wat op zijn beurt uw behandelingsopties zal bepalen. De stadia van borstkanker zijn:
- Stadium I - De tumor is gelokaliseerd in de borst en heeft een diameter van minder dan 2 cm.
- Stadium II - De tumor is aanwezig in de borst en oksel (oksel) lymfeklieren. Het kan tot 5 cm in diameter zijn.
- Stadium III - De tumor heeft een diameter van meer dan 5 cm en is uitgezaaid naar lokale gebieden rond de borst.
- Stadium IV - De kanker heeft zich door het hele lichaam verspreid (uitgezaaid). Dit stadium is helaas niet te genezen.
Stap 2. Kies voor een operatie
Als borstkanker wordt ontdekt, is een operatie de meest voorkomende eerstelijnsbehandeling. U kunt ofwel een zogenaamde 'lumpectomie' krijgen, waarbij alleen de zorgwekkende knobbel wordt verwijderd en niet uw hele borst, of een 'mastectomie', waarbij uw hele borst wordt verwijderd. Sommige vrouwen krijgen zelfs een zogenaamde "dubbele borstamputatie", waarbij beide borsten worden verwijderd, zelfs als de kanker slechts in één borst aanwezig is. Dit is vaak om hun risico op het ontwikkelen van borstkanker in de andere borst later te verminderen (omdat het soms in de ene borst kan zijn om het later in de andere borst te ontwikkelen).
- Op het moment van de operatie kunt u desgewenst kiezen voor een borstreconstructie. Dit kan tegelijkertijd met het verwijderen van uw borst worden gedaan, of het kan op een later tijdstip worden gedaan.
- Veel zorgplannen dekken borstreconstructieoperaties voor vrouwen met borstkanker. Aan de andere kant wordt het over het algemeen niet gedekt wanneer het wordt ontvangen om cosmetische redenen, zoals een borstvergroting.
- Als uw kanker in een vroeg genoeg stadium is, kan een operatie alleen voldoende zijn.
- Bestraling kan al dan niet worden gedaan naast een operatie, afhankelijk van de omvang van uw kanker. Uw arts zal u adviseren.
- Het wordt vaak aanbevolen om na de operatie door te gaan met chemotherapie (minstens hormoontherapie) om er zeker van te zijn dat u uzelf de beste kans op genezing geeft.
Stap 3. Overweeg chemotherapie
Een van de gebieden met de grootste groei in de behandeling van (en genezing van) borstkanker is de ontwikkeling van een verscheidenheid aan verschillende chemotherapie-opties. Er zijn drie klassen die u kunt overwegen:
- Hormonale of endocriene therapie - Als u de diagnose borstkanker krijgt, zal uw arts testen op de aanwezigheid van oestrogeen- en/of progesteron(hormoon)receptoren op de kankercellen. Als uw kanker positief test op oestrogeen en/of progesteron, zal uw arts u voorstellen een op hormonen gebaseerde behandeling te nemen, zoals Tamoxifen. Dit remt elke verdere groei van uw kanker en helpt u de beste kans op genezing te geven.
- Regelmatige chemotherapie - Als uw kanker het risico loopt te zijn uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam, zal uw arts waarschijnlijk een standaard chemotherapieregime aanbevelen dat door uw hele lichaam reist om hopelijk alle borstkankercellen te elimineren die zich buiten de borst zelf hebben verspreid.
- Moleculair gerichte therapie - Uw arts zal uw borstkanker ook testen op een eiwit dat HER2 wordt genoemd. Als het positief is voor dit eiwit, kan uw arts u moleculair gerichte therapie aanbieden om de borstkanker te bestrijden en uw kansen op genezing te optimaliseren. Deze middelen omvatten trastuzumab en lapatinib, die beide HER2-positieve borstkanker behandelen.
Stap 4. Laat uw oksel (oksel) lymfeklieren onderzoeken
Aangezien een operatie bijna altijd de eerstelijnsbenadering is voor de behandeling (en genezing) van borstkanker, kan de chirurg tegelijkertijd met de operatie ook uit de eerste hand kijken naar de lymfeklieren rond uw borst en in je oksel. Het visualiseren van deze lymfeklieren is essentieel, omdat de aanwezigheid van kankercellen in de lymfeklieren de behandelingsbenadering van uw arts zal veranderen.
- Uw arts kan ook een schildwachtklierbiopsie doen, waarbij de lymfeklier die het meest waarschijnlijk met kanker is geïnfecteerd, wordt verwijderd en getest. Deze lymfeklier wordt geïdentificeerd wanneer de chirurg een kleurstof of radioactieve stof in de buurt van de tumor injecteert en vervolgens zoekt welke lymfeklieren geverfd of radioactief zijn. Het knooppunt wordt vervolgens verwijderd en getest op kankercellen.
- Als de kanker niet is uitgezaaid naar uw lymfeklieren, is meestal een combinatie van een operatie gevolgd door hormoontherapie (zoals tamoxifen) voldoende om uw kanker te genezen.
- Aan de andere kant, als het zich heeft verspreid naar uw lymfeklieren, zal uw arts adviseren om de aangetaste lymfeklieren en de aangetaste borst operatief te verwijderen, en u ook een algemeen chemotherapieregime aan te bieden naast hormoontherapie.
- Merk op dat, als uw kanker zich buiten uw lymfeklieren heeft verspreid naar verre delen van uw lichaam, een volledige "genezing" van uw kanker niet mogelijk zal zijn. De kanker kan alleen volledig worden genezen als deze is geïsoleerd in de borst zelf, of als uw arts de lymfeklieren kan verwijderen voordat ze zich verder verspreiden.
Stap 5. Follow-up met regelmatige screening na de behandeling
Zelfs nadat u bent genezen van kanker (of nadat uw borstkanker in "remissie" is, wat betekent dat het niet langer kan worden opgepikt bij medische tests), moet u doorgaan met regelmatige screening om eventuele recidieven op te sporen. Aanbevelingen voor vervolgscreening bestaan over het algemeen uit:
- Regelmatig lichamelijk onderzoek met uw arts om de drie tot zes maanden gedurende de eerste drie jaar na de behandeling, waarbij uw arts uw borsten onderzoekt op eventuele afwijkingen. Dit kan worden teruggebracht tot elke zes tot twaalf maanden voor de komende twee jaar en daarna jaarlijks.
- Vervolg mammogrammen en een thoraxfoto jaarlijks na de behandeling.
- Er kunnen aanvullende screeningprotocollen zijn voor mensen met ernstigere kanker, of voor mensen met een genetisch syndroom die vatbaar zijn voor terugkeer van kanker of voor kanker die zich in andere delen van het lichaam ontwikkelt.
Methode 2 van 2: Borstkanker vroeg opvangen
Stap 1. Merk op dat de effectiviteit van het behandelen (en genezen) van borstkanker afhangt van hoe vroeg het wordt ontdekt
In sommige opzichten is preventie de beste vorm van 'behandeling'. Dit is de reden waarom er in de medische gemeenschap enorme inspanningen zijn geleverd om mensen voor te lichten over het belang van regelmatige screening op borstkanker, zodat als er verdachte knobbels worden ontdekt, hun kans op genezing zo groot mogelijk is.
Stap 2. Volg alle screeningtests
Vrouwen krijgen het advies om vanaf de leeftijd van 50 jaar elke twee jaar een mammografie te ondergaan. Dit is een gespecialiseerde vorm van röntgenfoto's die afwijkingen in de borst kan detecteren. Als er een afwijking wordt geconstateerd, zal verder onderzoek (zoals een echografie, een biopsie van de afwijking of mogelijk een MRI) worden uitgevoerd om te bevestigen of het al dan niet borstkanker is die moet worden behandeld.
Stap 3. Ontvang genetische tests als u een familiegeschiedenis van borstkanker heeft
Als u een familiegeschiedenis van borstkanker heeft en het getroffen familielid positief test op het BRCA-gen, wordt u ook aangeraden zich te laten testen op de aanwezigheid van dit gen. Als u het heeft, verhoogt het uw kansen op zowel borstkanker als eierstokkanker. Het goede nieuws is echter dat als u positief test, u zich bewust bent van uw verhoogde risico en dat uw arts u meer screeningstests zal aanbieden dan de gemiddelde vrouw om uw kansen op vroege detectie en genezing te optimaliseren.
- Vrouwen met een hoog risico op het krijgen van borstkanker, zoals vrouwen met het BRCA-gen, zullen eerder mammogrammen krijgen.
- Sommige mensen die positief testen op het gen, krijgen ook een zogenaamde 'profylactische dubbele borstamputatie', wat betekent dat hun borsten worden verwijderd voordat zich kanker ontwikkelt als een middel om te voorkomen dat het zich in de eerste plaats voordoet.
- Dit is een kwestie van persoonlijke voorkeur, aangezien het een aanzienlijke cosmetische impact heeft.
