Volgens de DSM 5 is Asperger niet langer een officiële diagnose, hoewel de term nog steeds handig is om te gebruiken; de symptomen vallen in plaats daarvan onder de laag-ondersteunende kant van Autisme Spectrum Stoornissen (ASS). Het kan moeilijk zijn om ASS bij kinderen op te sporen omdat ze relatief capabel kunnen zijn; een kind met "Asperger" heeft vaak een hoge taalontwikkeling en een gemiddeld of hoog IQ. Het is echter mogelijk dat u een peuter in het autismespectrum kunt herkennen door naar hun sociale interactie en gedrag te kijken. Als u bij uw kind kenmerken van autisme herkent, neem dan contact op met uw kinderarts.
Stappen
Deel 1 van 3: Sociaal gedrag controleren
Stap 1. Onderzoek de sociale interacties van de peuter
Moeilijkheden om met anderen om te gaan is een van de belangrijkste kenmerken van autisme. Als zodanig kan het zorgvuldig observeren van hoe ze met anderen omgaan een goede manier zijn om tekenen van Asperger/autisme te herkennen.
- Kijk of ze eenvoudige sociale signalen, zoals het nemen van een beurt tijdens een gesprek, verkeerd interpreteren, aangezien dit een teken van autisme kan zijn.
- Als ze moeite hebben om deel te nemen aan of deel te nemen aan sociale interacties, kan dit een teken zijn van Asperger/autisme. Het kind kan bijvoorbeeld de kamer verlaten tijdens het spelen met een ander kind of op een andere manier storend zijn.
- Autistische kinderen hebben de neiging om liever alleen te spelen en kunnen zelfs boos worden als een ander kind hen benadert. Ze mogen alleen met anderen omgaan als ze over een interesse willen praten of als ze iets nodig hebben.
- Mogelijke tekenen van ASS zijn ongemakkelijke sociale interacties, zoals het consequent vermijden van oogcontact, en ongewone lichaamshouding, gebaren en/of gezichtsuitdrukkingen.
Stap 2. Onderzoek fantasierijk spel
Deze manier van spelen is vaak anders bij een kind met Asperger. Een kind met Asperger kan bijvoorbeeld een hekel hebben aan of moeite hebben om sociale spelletjes te begrijpen. Ze geven misschien de voorkeur aan games met een vast script, zoals het uitbeelden van een favoriet verhaal of tv-programma, of ze vinden het leuk om fantasiewerelden te creëren, maar worstelen met sociaal rollenspel.
- Als uw dochter bijvoorbeeld haar knuffelbeesten organiseert in ingewikkelde samenlevingen, maar geen interacties naspeelt, kan ze autistisch zijn.
- Bovendien lijken ze misschien "in hun eigen wereld", of proberen ze hun spelkeuze op te leggen aan hun speelkameraadjes of gedragen ze zich op een andere manier op een zeer eenzijdige manier.
- Sommige kinderen met Asperger kunnen de leiding van een goede vriend of broer of zus volgen met rollenspellen, maar doen het niet alleen.
Stap 3. Let op hoe ze anderen lezen
Hoewel een jong kind met Asperger/ASS enig gevoel voor emoties kan hebben op conceptueel niveau, kan het moeite hebben met het lezen en interpreteren van de gevoelens van anderen in echte sociale interacties, die vaak snel gaan.
- Ze kunnen ook moeite hebben met het begrijpen van sociale grenzen, zoals de behoefte aan privacy.
- Het negeren van andermans gevoelens kan worden geïnterpreteerd als ongevoelig, maar het kind heeft er werkelijk geen controle over.
Stap 4. Kijk met wie ze kiezen om mee om te gaan
Degenen met Asperger/ASS hebben over het algemeen grote moeite om met hun leeftijdsgenoten om te gaan. Een kind dat voortdurend op zoek is naar een volwassene voor een gesprek over een ander kind, bevindt zich mogelijk in het autismespectrum.
Hoewel peuters misschien niet altijd veel keuze hebben over met wie ze omgaan, probeer kansen te creëren zoals speelafspraakjes, zodat je een idee kunt krijgen van hun interactiekeuzes en sociaal gedrag
Stap 5. Let op monotoon of eigenzinnig spreken
Een signaal van autisme is als de peuter op een monotone of vlakke toon praat (als ze op dit punt praten). In sommige gevallen is dit een meer vreemde of hogere toon. Hoe een kind de nadruk legt op woorden en het spraakritme kan worden beïnvloed door Asperger/ASS.
- Zorg ervoor dat je een breed genoeg bereik van de peuter krijgt om er zeker van te zijn dat het eentonige spreken relatief consistent is in verschillende contexten.
- Sommige autistische kinderen spreken op een zangerige of anderszins ongebruikelijke toon.
Stap 6. Let op ongebruikelijk taalgebruik
Houd er rekening mee wanneer uw peuter woorden begint samen te voegen en of de taalontwikkeling normaal verloopt. Voor de meeste peuters, ook die met Asperger, zal dit rond de leeftijd van 2 zijn. Hoewel de taalontwikkeling bij jonge autistische kinderen normaal of gevorderd kan zijn, is de sociale context waarin taal wordt gebruikt vaak atypisch; woorden kunnen bijvoorbeeld worden herhaald maar niet worden begrepen.
Het is u misschien opgevallen dat een kind met Asperger zeer bedreven is in taal en erg verbaal is. Ze kunnen bijvoorbeeld elk item in een kamer opsommen. Spraak kan echter overdreven formeel of gescript lijken, aangezien een kind met Asperger/ASS de neiging heeft om taal te gebruiken om feiten door te geven, niet om gedachten of gevoelens over te brengen
Stap 7. Let op interacties met leraren of kinderdagverblijven
Jonge autistische kinderen hebben vaak moeite om af te wijken van de routine. Een plaats waar routine kan worden doorbroken, is wanneer de peuter interactie heeft met leraren of kinderdagverblijven. Daarom is het belangrijk om bij het herkennen van autisme bij een peuter goed in de gaten te houden hoe de peuter zich in deze context gedraagt.
- Uw peuter heeft mogelijk meer steun en aansporing nodig dan zijn leeftijdsgenoten, of wordt angstig zonder begeleiding van een volwassene.
- Als u overdag niet bij de peuter bent, kunt u de juf of de crèche vragen om op bepaald gedrag te letten (zoals boos worden als u wordt gevraagd af te wijken van de routine) en dit aan u rapporteren.
Stap 8. Onderzoek vraag- en antwoordgedrag
Controleer of de peuter ofwel zijn eigen vragen beantwoordt, of alleen vragen beantwoordt maar het gesprek niet voortzet. Een jong autistisch kind mag alleen vragen stellen over onderwerpen die hem interesseren.
Deel 2 van 3: Onderzoek naar repetitief gedrag en sensorische gevoeligheid
Stap 1. Let op moeilijkheden bij het aanpassen aan veranderingen
Een jong kind in het autismespectrum heeft de neiging om veranderingen niet goed te accepteren en geeft de voorkeur aan sterk gestructureerde dagen en regels. Deze regels zijn meestal niet-functioneel of enigszins willekeurig omdat ze kunnen worden overtreden of gewijzigd.
Als je dezelfde routines hebt als je met je peuter omgaat, probeer dan dingen te veranderen en hun reactie te meten om een idee te krijgen of ze zich in het autismespectrum bevinden
Stap 2. Zoek naar gepassioneerde speciale interesses
Als u of anderen ze classificeren als een "wandelende encyclopedie" over een bepaald onderwerp, is dat een veelbetekenend teken van Asperger/ASS. Ze kunnen ofwel erg gefocust zijn op een bepaald onderwerp of er heel intens mee bezig zijn.
De interesse van uw kind in een bepaald gebied kan een teken zijn van ASS als het ongewoon intens of gefocust is, vooral in vergelijking met anderen van hun leeftijd
Stap 3. Observeer repetitief motorisch gedrag, ook wel 'stimming' genoemd
Jonge kinderen met Asperger/ASS vertonen vaak repetitief motorisch gedrag, zoals aanhoudend draaien met de hand of tikken met de vingers, of zelfs bewegingen van het hele lichaam. Dit gedrag is meestal langer en meer ritueel dan tics, die korter duren. Ze kunnen worden gebruikt om jezelf te kalmeren, emoties te uiten, je beter te concentreren of gewoon plezier te hebben.
- Een autistisch kind zal van streek raken als je hem in de weg loopt (bijvoorbeeld voor hem langslopen terwijl hij in cirkels rond een tafel probeert te lopen). Probeer dit een keer en kijk hoe uw kind reageert.
- Hoewel stimming over het algemeen onschadelijk is en niet hoeft te veranderen, veroorzaken sommige individuele stims (bijvoorbeeld hoofdbonken of scheuren van het behang) schade. Deze kunnen worden omgeleid naar betere stims.
- Een kind met Asperger kan ook moeite hebben met bepaalde motorische vaardigheden, zoals het vangen en gooien van een bal. Over het algemeen kunnen ze onhandig of onhandig lijken in hun bewegingen.
Stap 4. Zoek naar ongewone zintuiglijke reacties
Bepaal of de peuter abnormale reacties heeft op aanraking, zicht, geur, geluid of smaak, aangezien dit een teken van autisme kan zijn.
- Hoewel de zintuiglijke gevoeligheden variëren, zullen kinderen met Asperger het vaakst intense reacties ervaren op een gewone gewaarwording.
- Sommige autistische kinderen zijn niet gevoelig voor pijn, of weten niet hoe ze het moeten overbrengen.
Deel 3 van 3: Een diagnose en behandeling krijgen
Stap 1. Erken dat je een arts nodig hebt om officieel te diagnosticeren
Hoewel u enkele veelbetekenende tekenen van ASS bij uw peuter kunt herkennen, heeft u uiteindelijk het professionele onderscheidingsvermogen van een arts of een ander gekwalificeerd persoon nodig.
Uw arts kan ervoor kiezen om tests aan te bevelen om relevante, potentieel veelzeggende aspecten van de cognitieve ontwikkeling van uw peuter grondiger te onderzoeken
Stap 2. Maak uw bezorgdheid kenbaar aan uw arts
Als u vermoedt dat uw peuter tekenen van ASS vertoont, vertel dit dan aan uw arts. Probeer relevante informatie bij de hand te hebben, bijvoorbeeld als uw kind:
- Reageert niet op sociale interactie met een glimlach van gelukkige emotionele expressie op de leeftijd van 6 maanden.
- Bootst geen gezichtsuitdrukkingen of gezichtsbewegingen na (zoals uw tong uitsteken en uw peuter doet hetzelfde), of geluiden, op de leeftijd van 9 maanden.
- Is niet brabbelend of kirrend geluid op de leeftijd van 12 maanden.
- Maakt geen gebaren zoals wijzen, op de leeftijd van 14 maanden.
- Heeft geen enkele woorden uitgesproken op de leeftijd van 16 maanden of woordparen op de leeftijd van 24 maanden.
- Doet niet mee aan denkbeeldig spel op de leeftijd van 18 maanden.
- Lijkt achteruit te gaan in hun sociale of verbale vaardigheden.
Stap 3. Realiseer je dat je mogelijk wordt doorverwezen naar een specialist
Er zijn personen die zich kunnen specialiseren in het diagnosticeren en/of behandelen van ASS, zoals kinderpsychologen, kinderneurologen of ontwikkelingskinderartsen.
Houd er rekening mee dat er geen enkele medische test is om ASS te diagnosticeren, dus probeer geduldig te blijven terwijl u en uw arts het diagnoseproces doorlopen
Stap 4. Erken dat autisme een leven lang is, maar uw kind kan ondersteuning krijgen
Er is geen "remedie" voor autisme, maar therapieën kunnen uw kind helpen vaardigheden op te doen en zich meer op zijn gemak te voelen. Het doel van deze behandelingen is om het vermogen van uw kind om van dag tot dag te functioneren te maximaliseren door coping-mechanismen aan te leren en zich te concentreren op leerresultaten. Sommige behandelingsopties omvatten:
- Gedrags- en communicatietherapie waarbij het doel is om ofwel probleemgedrag en communicatiestijlen te verminderen, ofwel deze gebieden te verbeteren door het aanleren van nieuwe vaardigheden.
- Gezinstherapieën waarbij de nadruk ligt op het aanleren van het gezin van de peuter op verschillende manieren om te gaan met de peuter om hun sociale en emotionele ontwikkeling te bevorderen.
- Sensorische integratietherapieën en een sensorisch dieet, om de tolerantie van uw kind voor sensorische input te verbeteren en hyperactiviteit te beheersen.
- Educatieve therapieën die zeer gestructureerde, individueel op maat gemaakte programma's zijn, uitgevoerd door een team van specialisten die expertise hebben in het communiceren met en lesgeven aan personen met ASS.
- Medicijnen zoals antidepressiva of antipsychotica kunnen enigszins effectief zijn bij het beheersen van symptomen zoals respectievelijk angst en ernstige gedragsproblemen.
Tips
- Wees niet bang voor een diagnose. Mensen (inclusief professionals) kunnen doen alsof autisme een ramp is, of dat alleen een wervelwind van therapieën je kind een kans zal geven om ooit gelukkig te zijn. Doe het rustig aan. Geef jezelf en je kind de tijd om te vertragen en plezier te hebben. Het komt goed met je, en je kind hoeft zijn jeugd niet op te offeren aan 40 uur therapie per week. Je kan ontspannen.
- Het kan voor de meeste ouders moeilijk zijn om de tekenen van een handicap bij hun eigen kind te zien. Let op opmerkingen van vrienden of familieleden, vooral als ze opmerkingen hebben gemaakt over sociale vaardigheden, taalontwikkeling en gedrag, evenals gênante momenten in het openbaar die op Asperger kunnen wijzen.
- Meisjes met Asperger presenteren zich vaak iets anders, omdat historisch gezien het meeste onderzoek op jongens was gericht. Het is het beste om te vragen of de persoon met wie u werkt ervaring heeft met meisjes bij het zoeken naar een diagnose voor uw kind.
