Een pandemie is een wereldwijde uitbraak van een ernstige infectieziekte, en volksgezondheidsfunctionarissen hebben onlangs gezegd dat we nu misschien dichter bij een nieuwe pandemie zijn dan ooit sinds 1969, toen de Hong Kong-griep maar liefst 750.000 mensen wereldwijd kostte. Hier zijn een aantal eenvoudige manieren om jezelf te beschermen.
Stappen
Stap 1. Reken er niet op dat er een vaccin beschikbaar is
Het griepvaccin dat momenteel wordt gebruikt voor seizoensgriep zal niet werken tegen vogelgriep. Voor nieuwe virusstammen zijn nieuwe vaccins nodig, en het kan maanden of jaren duren om deze te ontwikkelen en zelfs nog langer om op grote schaal te produceren en te verspreiden.
Stap 2. Blijf op de hoogte
Mocht een pandemie van welke aard dan ook oplaaien, dan zullen de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en andere gouvernementele en niet-gouvernementele organisaties informatie verstrekken over de verspreiding van de ziekte, evenals updates over vaccins of andere medicijnen, tips om uzelf te beschermen en reisadviezen. De WHO en CDC, evenals verschillende nationale regeringen, hebben al websites om het publiek nuttige planningsinformatie te verstrekken. Kranten en tv- en radio-uitzendingen zullen ook helpen om kritische waarschuwingen en adviezen te verspreiden.
Stap 3. Haal uw jaarlijkse griepvaccinatie
Hoewel het huidige vaccin u niet zal beschermen tegen de vogelgriep of andere "nieuwe" virusstammen, kan het u helpen gezond te blijven (door bepaalde griepvirusstammen te beschermen), wat op zijn beurt uw lichaam kan helpen het virus te bestrijden beter als je besmet raakt.
Stap 4. Krijg een longontstekingsvaccinatie
Bij eerdere grieppandemieën bezweken veel slachtoffers aan secundaire longontsteking. Hoewel het longontstekingvaccin niet tegen alle soorten longontsteking kan beschermen, kan het uw kansen om de pandemie te overleven vergroten. Het vaccin wordt speciaal aanbevolen voor mensen ouder dan 65 jaar of mensen met chronische ziekten zoals diabetes of astma.
Stap 5. Gebruik antivirale medicijnen als dit wordt geadviseerd door een gezondheidsprofessional of door de overheid
Twee antivirale medicijnen, Tamiflu en Relenza (Zanamivir), hebben het potentieel aangetoond om vogelgriep effectief te voorkomen en te behandelen. Deze zijn beide alleen op recept verkrijgbaar en zullen waarschijnlijk alleen effectief zijn als ze vóór infectie of zeer kort daarna worden ingenomen. Opgemerkt moet worden dat aanvullende tests nodig zijn om te bepalen hoe effectief deze geneesmiddelen werkelijk zijn tegen de vogelgriep. Bovendien kunnen mutaties in het vogelgriepvirus deze op termijn ineffectief maken.
Stap 6. Was regelmatig je handen
Handen wassen is misschien wel de meest krachtige verdediging tegen vogelgriep en vele andere infectieziekten. Als de pandemie toeslaat, moet u uw handen meerdere keren per dag wassen. Zorg ervoor dat u de juiste
Gebruik een ontsmettingsmiddel op alcoholbasis. Aangezien het waarschijnlijk niet haalbaar is om je handen te wassen elke keer dat je iets aanraakt dat het virus kan bevatten, moet je altijd een handreiniger op alcoholbasis bij je hebben. Deze reinigingsmiddelen zijn er in verschillende vormen en kunnen worden gebruikt wanneer u ze snel wilt bijwerken. Houd er echter rekening mee dat het gebruik van deze reinigingsmiddelen geen vervanging is voor het grondig wassen van uw handen en dat ze alleen mogen worden gebruikt als aanvulling op het handenwassen
Stap 7. Vermijd blootstelling aan besmette vogels
Op dit moment is de enige gedocumenteerde manier om besmet te raken met vogelgriep door in contact te komen met besmette vogels of pluimveeproducten, en deze infectieroutes zullen doorgaan, zelfs als het virus muteert, zodat overdracht van mens op mens de grootste bedreiging wordt. Vermijd het omgaan met wilde vogels en probeer te voorkomen dat huisdieren (zoals huiskatten) in contact komen met vogels. Als u in de buurt van dood of levend pluimvee werkt, bijvoorbeeld op een boerderij of in een pluimveeverwerkingsfaciliteit, neem dan voorzorgsmaatregelen zoals het dragen van handschoenen, gasmaskers en veiligheidsschorten. Kook pluimvee grondig, tot 165 ° F (74 ° C) en pas de juiste technieken toe om met voedsel om te gaan, zoals u zou doen om uzelf te beschermen tegen andere bedreigingen zoals salmonella. Goed koken doodt het vogelgriepvirus.
Stap 8. Pas social distancing toe
De meest effectieve manier om besmetting met vogelgriep te voorkomen, is blootstelling aan geïnfecteerde mensen te vermijden. Helaas is het niet mogelijk om te bepalen wie besmet is en wie niet - tegen de tijd dat de symptomen verschijnen, is een persoon al besmettelijk. Social distancing, het bewust beperken van contact met mensen (vooral grote groepen mensen), is een redelijke voorzorgsmaatregel in geval van een pandemie.
- Blijf thuis van je werk. Als u ziek bent of als anderen op uw werkplek ziek zijn geworden, moet u wegblijven van uw werkplek, zelfs als er geen pandemie is. Aangezien mensen over het algemeen besmet en besmettelijk zijn voordat ze symptomen vertonen, is het tijdens een pandemie echter essentieel om weg te blijven van plaatsen, zoals werk, waar de kans groot is dat u wordt blootgesteld aan een geïnfecteerde persoon.
- Probeer thuis te werken. Een pandemie kan maanden of zelfs jaren duren, en golven van intense lokale uitbraken kunnen weken aanhouden, dus het is niet zo dat je maar een paar ziektedagen kunt nemen om jezelf te beschermen tegen infectie op de werkplek. Probeer indien mogelijk een thuiswerksituatie te regelen. Een verrassende verscheidenheid aan banen kan nu op afstand worden uitgevoerd, en werkgevers zullen waarschijnlijk bereid of zelfs verplicht zijn om dit uit te proberen als een pandemie toeslaat.
- Houd kinderen thuis van school. Elke ouder weet dat kinderen allerlei insecten op school oppikken. Aviaire influenza is een insect dat je zeker niet wilt dat je kinderen oppikken.
- Vermijd openbaar vervoer. Bussen, vliegtuigen, boten en treinen plaatsen grote aantallen mensen dicht bij elkaar. Het openbaar vervoer is het ideale voertuig voor wijdverbreide verspreiding van besmettelijke ziekten.
- Blijf uit de buurt van openbare evenementen. Tijdens een pandemie kunnen regeringen openbare evenementen annuleren, maar zelfs als ze dat niet doen, moet u er waarschijnlijk uit de buurt blijven. Elke grote samenkomst van mensen in de buurt creëert een risicovolle situatie.
Stap 9. Draag een gasmasker
Het griepvirus kan door de lucht worden verspreid, dus in het geval van een pandemie is het een goed idee om jezelf te beschermen tegen inademing van het virus als je in het openbaar bent. Terwijl chirurgische maskers alleen voorkomen dat de drager ziektekiemen verspreidt, beschermen ademhalingstoestellen (die er vaak uitzien als chirurgische maskers) de drager tegen het inademen van ziektekiemen. U kunt ademhalingstoestellen kopen die zijn ontworpen voor eenmalig gebruik, of u kunt herbruikbare met vervangbare filters kopen. Gebruik alleen ademhalingstoestellen die zijn gecertificeerd door het National Institute for Occupational Safety and Health en die zijn gelabeld als "NIOSH-gecertificeerd", "N95", "N99" of "N100", omdat deze helpen beschermen tegen inademing van zeer kleine deeltjes. Ademhalingstoestellen bieden alleen bescherming als ze op de juiste manier worden gedragen, dus volg de instructies precies op - ze moeten de neus bedekken en er mogen geen openingen zijn tussen het masker en de zijkant van het gezicht.
Stap 10. Draag medische handschoenen
Handschoenen kunnen voorkomen dat ziektekiemen op uw handen komen, waar ze direct kunnen worden opgenomen door open sneden of zich naar andere delen van uw lichaam kunnen verspreiden. Medische handschoenen van latex of nitril of rubberen handschoenen voor zwaar gebruik kunnen worden gebruikt om de handen te beschermen. De handschoenen moeten worden verwijderd als ze gescheurd of beschadigd zijn en de handen moeten grondig worden gewassen na het verwijderen van de handschoenen.
Stap 11. Bescherm je ogen
Vogelgriep kan worden verspreid als besmette druppeltjes (bijvoorbeeld door niezen) in de ogen komen. Draag een bril of veiligheidsbril om dit te voorkomen en raak uw ogen niet aan met uw handen of met mogelijk besmet materiaal.
Stap 12. Voer mogelijk besmette materialen op de juiste manier af
Handschoenen, maskers, tissues en andere mogelijke biologische gevaren moeten zorgvuldig worden behandeld en op de juiste manier worden weggegooid. Plaats deze materialen in goedgekeurde containers voor biologisch gevaarlijk materiaal of sluit ze af in duidelijk gemarkeerde plastic zakken.
Stap 13. Bereid u voor op verstoring van services
Als een pandemie toeslaat, kunnen veel van de basisdiensten die we als vanzelfsprekend beschouwen, zoals elektriciteit, telefoon en openbaar vervoer, tijdelijk worden onderbroken. Wijdverbreid ziekteverzuim van werknemers en enorme dodentalen kunnen alles van de winkel op de hoek tot ziekenhuizen stilleggen.
- Houd te allen tijde een kleine hoeveelheid contant geld bij de hand, aangezien banken mogelijk sluiten en geldautomaten mogelijk buiten gebruik zijn.
- Bespreek de voorbereiding op een noodsituatie met uw gezin. Maak een plan zodat kinderen weten wat ze moeten doen en waar ze heen moeten als je arbeidsongeschikt bent of komt te overlijden, of als familieleden niet met elkaar kunnen communiceren.
-
Voorraad op benodigdheden. In de ontwikkelde wereld zullen voedseltekorten en verstoring van de dienstverlening in ieder geval niet langer dan een week of twee per keer duren. Toch is het essentieel om voorbereid te zijn op zo'n evenement.
- Bewaar een voorraad water van twee weken voor iedereen in uw huishouden. Bewaar ten minste 3,8 l (1 gallon) per persoon per dag in doorzichtige plastic containers.
- Bewaar een voorraad voedsel voor twee weken. Kies voor niet-bederfelijke voedingsmiddelen die niet gekookt hoeven te worden en die niet veel water nodig hebben om te bereiden.
- Zorg voor voldoende voorraad van essentiële medicijnen.
Stap 14. Zoek medische hulp bij het begin van de symptomen
De effectiviteit van antivirale medicijnen neemt af naarmate de ziekte vordert, dus een snelle medische behandeling is noodzakelijk. Als iemand met wie je nauw contact hebt gehad besmet raakt, zoek dan medische hulp, ook als je geen symptomen vertoont.
Tips
- Regelmatig handen wassen kan de verspreiding van ziekten voorkomen, maar niet als u besmette voorwerpen aanraakt direct nadat u uw handen hebt gewassen. Gebruik een papieren handdoek om de gootsteen uit te zetten en bij het aanraken van deurklinken.
- Trek de handschoenen binnenstebuiten uit, zodat de besmette buitenkanten van de handschoenen in de binnenstebuitenhandschoen zitten.
- Reizen tijdens een pandemie is onverstandig. Vermijd reizen behalve als het absoluut noodzakelijk is, zoals wanneer u medische hulp zoekt.
- Het is essentieel om uw kinderen de bovenstaande stappen ook te leren. Kinderen op school bevorderen de verspreiding van ziekten omdat ze in nauw contact worden gehouden met andere kinderen en omdat ze over het algemeen slechtere hygiëne hebben dan volwassenen.
- U zult merken dat het dragen van een masker het ademen moeilijker maakt. In feite kunnen mensen met astma en andere ademhalingsproblemen mogelijk niet regelmatig maskers dragen. Zelfs voor mensen zonder deze problemen kunnen maskers ervoor zorgen dat u zich winderig voelt wanneer u heuvels oploopt en andere inspannende taken uitvoert. Onthoud echter dat als u uw masker afdoet of niet goed draagt, u er niets aan heeft. Gewoon vertragen en wennen aan de extra inspanning om te ademen.
- Terwijl gezondheidsfunctionarissen zeggen dat vogelgriep de meest waarschijnlijke kandidaat is voor de volgende pandemie, kan een willekeurig aantal infectieziekten zich verspreiden tot pandemische proporties. In het verleden heeft de wereld pandemieën gezien van bijvoorbeeld builenpest, cholera, tuberculose en tyfus, en de huidige aids-crisis kan ook worden omschreven als een pandemie, aangezien de ziekte zich wereldwijd heeft verspreid en maar liefst 25% van de de bevolking in sommige gebieden. De meeste van de hierboven genoemde voorzorgsmaatregelen kunnen in gelijke mate worden toegepast op elke pandemie.
- Katoenen handschoenen kunnen onder medische handschoenen worden gedragen om dermatitis te voorkomen, een huidaandoening die kan ontstaan na langdurig gebruik van latex- of nitrilhandschoenen.
- Bedek je neus met een tissue bij het niezen en gebruik wegwerpdoekjes (in tegenstelling tot zakdoeken)
- Begin nu met de voorbereidingen om ervoor te zorgen dat u voldoende spaargeld heeft voor het geval u door een pandemie een aanzienlijke hoeveelheid werk moet missen.
Waarschuwingen
- De Amerikaanse FDA heeft onlangs waarschuwingen afgegeven aan verschillende bedrijven die valse vogelgriepbehandelingen of preventieve medicijnen verkochten. Er is geen wetenschappelijke basis voor deze productclaims en het gebruik van een dergelijk product kan mensen een vals gevoel van veiligheid geven. Mocht een pandemie toeslaan, verwacht dan dat nepmedicijnen zich verspreiden.
- Antivirale medicijnen zullen waarschijnlijk schaars zijn gedurende de eerste paar maanden van een pandemie, en een vaccin (eenmaal ontwikkeld) zal aanvankelijk ook schaars zijn. Het is absoluut noodzakelijk dat deze medicijnen eerst worden uitgedeeld aan medische professionals, eerstehulpverleners en anderen met een bijzonder hoog risico.
- Zoals alle medicijnen kunnen antivirale medicijnen ernstige bijwerkingen hebben en mogen ze niet worden ingenomen tenzij voorgeschreven door een medische professional. Onlangs waarschuwde de Amerikaanse Food and Drug Administration bijvoorbeeld dat mensen die Tamiflu gebruiken gecontroleerd moeten worden op abnormaal gedrag na meer dan honderd meldingen van delirium en hallucinaties bij kinderen die het medicijn gebruiken.
