Als u familieleden heeft gehad die met kanker te maken hebben gehad of als bij u een precancereuze aandoening is vastgesteld, is het begrijpelijk dat u alert wilt zijn op vroege tekenen van kanker. Aangezien de tekenen, ernst en groei van kanker volledig uniek zijn voor elk individu, is het belangrijk om aandacht te besteden aan eventuele veranderingen in uw lichaam. U kunt ook met uw arts praten over het doen van genetische tests om uw risico op het ontwikkelen van een specifieke kanker te bepalen. Als u zich bewust bent van uw risico's en mogelijke symptomen in de gaten houdt, kunt u uw overlevingskansen vergroten als de kanker vroeg wordt ontdekt.
Stappen
Deel 1 van 3: Symptomen van vroege kanker herkennen
Stap 1. Zoek naar veranderingen in uw huid
Huidkanker kan ervoor zorgen dat uw huid van kleur verandert, waardoor deze donkerder, geler of roder wordt. Als uw huid van kleur verandert, maak dan een afspraak met uw huisarts of dermatoloog. U kunt ook merken dat er meer haar groeit of een jeukende huid. Als u moedervlekken heeft, moet u letten op eventuele veranderingen in hun uiterlijk. Een ander symptoom van kanker is een ongewone knobbel of lichaamsgebied dat dikker wordt.
Observeer elke zweer die niet geneest, of witte vlekken in uw mond of op uw tong
Stap 2. Controleer darm- of blaasveranderingen
Als u constipatie heeft die niet lijkt te verdwijnen, diarree of een verandering in de grootte van uw ontlasting, kunnen deze wijzen op darmkanker. Tekenen van prostaat- of blaaskanker kunnen zijn:
- Pijnlijk urineren
- Meer of minder moeten plassen dan normaal
- Ongewone bloeding of afscheiding
Stap 3. Bepaal of je bent afgevallen
Als u bent afgevallen, maar geen dieet heeft gevolgd, heeft u onverklaarbaar gewichtsverlies. Meer dan 10 pond verliezen is een vroeg teken van kanker van de alvleesklier, maag, slokdarm of long.
U kunt ook moeite hebben met slikken of indigestie hebben na het eten. Dit zijn symptomen van slokdarm-, keel- of maagkanker
Stap 4. Let op veelvoorkomende ziektesymptomen
Sommige van de vroegste symptomen van kanker kunnen lijken op symptomen van verkoudheid, met enkele belangrijke verschillen. U kunt hoesten, vermoeidheid, koorts of onverklaarbare pijn (zoals ernstige hoofdpijn) opmerken. In tegenstelling tot veelvoorkomende ziekten, zult u zich niet beter voelen na het rusten, de hoest zal niet verdwijnen en u kunt ondanks koorts geen enkel teken van infectie hebben.
Pijn kan een van de eerste symptomen van kanker zijn die u ervaart. Koorts is meestal een symptoom zodra de kanker is gevorderd
Stap 5. Vermijd zelfdiagnose
Ga er niet vanuit dat omdat je verschillende symptomen hebt opgemerkt, je zeker kanker hebt. Symptomen van kanker kunnen sterk variëren en kunnen niet-specifiek zijn. Dit betekent dat veel vergelijkbare symptomen kunnen wijzen op een aantal andere gezondheidsproblemen, variërend in ernst.
Vermoeidheid kan bijvoorbeeld veel dingen betekenen, waarvan er maar één kanker is. In plaats daarvan kan vermoeidheid slechts één symptoom zijn van een andere aandoening die u ervaart. Daarom is een goede medische diagnose belangrijk
Deel 2 van 3: Screening op kanker
Stap 1. Laat je screenen op borstkanker
Mammogrammen zijn röntgenfoto's van de borst die op knobbeltjes screenen. Als u tussen de 40 en 44 jaar bent, kunt u ervoor kiezen om elk jaar een mammografie te laten maken. Volgens de American Cancer Society zouden vrouwen tussen de 45 en 54 jaar elk jaar een mammogram moeten krijgen. Als u ouder bent dan 55, kunt u doorgaan met de jaarlijkse screening of om de twee jaar.
Alle vrouwen zouden maandelijks borstzelfonderzoek (BSE) moeten doen. Uw arts of verpleegkundige kan u leren hoe u eventuele veranderingen in uw borstweefsel kunt opsporen. Vrouwen van 74 jaar of ouder hebben geen mammografiescreening nodig, tenzij hun levensverwachting langer is dan 10 jaar
Stap 2. Test op colon- of rectumkanker en poliepen
Op 50-jarige leeftijd zou iedereen regelmatig moeten worden getest. Vraag uw arts of u gescreend kunt worden op kanker en poliepen. Deze screening is afhankelijk van het om de vijf jaar worden getest (zoals een flexibele sigmoïdoscopie, een bariumklysma met dubbel contrast of een virtuele colonoscopie) of 10 jaar (als u een colonoscopie krijgt).
Als uw zorgverlener niet op poliepen kan testen, laat u dan testen op colon- en rectumkanker. Elk jaar moet u een bloedtest ondergaan (op guaiac gebaseerde fecaal occult bloedtest) of een fecale immunochemische test (FIT). Je zou ook om de drie jaar een ontlastings-DNA-test kunnen doen
Stap 3. Krijg Pap-tests voor baarmoederhalskanker
Pap-tests zijn belangrijk om baarmoederhalskanker te diagnosticeren, zelfs als u bent ingeënt tegen het humaan papillomavirus (HPV). Als u een vrouw bent tussen de 21 en 29 jaar, laat u dan om de drie jaar een Pap-test doen en laat u alleen HPV-testen als u een abnormaal Pap-testresultaat krijgt. Als u tussen de 30 en 65 jaar oud bent, moet u om de vijf jaar een Pap-test plus een HPV-test ("co-testing" genoemd) krijgen. Als u niet op HPV wilt screenen, kunt u om de drie jaar een uitstrijkje krijgen.
- Als u een totale hysterectomie heeft gehad die niet het gevolg was van baarmoederhalskanker, heeft u geen regelmatige Pap-tests nodig.
- Als u ouder bent dan 65 en de afgelopen 10 jaar regelmatig getest bent met normale resultaten, hoeft u niet meer te worden getest.
- Als u in het verleden ernstige baarmoederhalskanker heeft gehad, moet u gedurende ten minste 20 jaar na de diagnose worden getest (zelfs als dit betekent dat u ouder dan 65 jaar moet worden getest).
Stap 4. Doe een CT-scan om longkanker te diagnosticeren
Niet iedereen hoeft gescreend te worden op longkanker. Als u tussen de 55 en 74 jaar oud bent, in goede gezondheid verkeert en veel rookt of in het verleden veel heeft gerookt, moet u CT-scans laten maken om longkanker op te sporen. Om te beslissen of u een zware roker bent of was, moet u bepalen of u nog steeds rookt en een geschiedenis van 30 "pakjaren" hebt.
- U kunt ook als een zware roker worden beschouwd als u een geschiedenis van 30 pakjes heeft, zelfs als u in de afgelopen 15 jaar bent gestopt.
- Om uw pakje per jaar te bepalen, vermenigvuldigt u het aantal pakjes dat u per dag rookt met het aantal jaren dat u hebt gerookt. Dus als je 20 jaar lang twee pakjes per dag hebt gerookt, is je pakjaar 40. Je kunt ook een online rekenmachine gebruiken om het pakjaar voor sigaren, pijpen en cigarillo's te bepalen:
Stap 5. Praat met uw arts over screening op andere vormen van kanker
Aangezien verschillende soorten kanker geen duidelijke richtlijnen hebben, moet u uw risicofactoren met uw arts bespreken. Uw arts kan u adviseren of u wel of niet gescreend moet worden. Voor orale kankers moet u uw tandarts om aanbevelingen voor screening vragen. Vraag in het algemeen uw arts of u gescreend moet worden op:
- Prostaatkanker
- Endometrium (baarmoeder) kanker
- Schildklierkanker
- lymfoom
- zaadbalkanker
Deel 3 van 3: Testen op genetisch risico
Stap 1. Praat met uw arts
Niet iedereen heeft genetische tests nodig om hun kankerrisico te bepalen. Als u denkt dat u baat zou hebben bij het kennen van uw genetische risico op het ontwikkelen van kanker, overleg dan met uw arts en zorg ervoor dat de arts uw hele familie- en persoonlijke medische geschiedenis kent. Uw arts (en genetisch adviseur) kan u helpen beslissen of er een persoonlijk medisch risico op kanker is en of het redelijk is om uzelf te laten testen op de verantwoordelijke genen.
Veel kankers waarop genetisch getest kan worden, zijn relatief zeldzaam, dus het is belangrijk om te bespreken of het zinvol is om door de tests te gaan
Stap 2. Weeg de risico's en voordelen van genetische tests af
Aangezien genetische tests kunnen bepalen of u risico loopt op kanker, kan het nuttig zijn om te beslissen hoe vaak u lichamelijke onderzoeken en screenings krijgt. Houd er echter rekening mee dat genetische tests weinig antwoorden kunnen geven, verkeerd gelezen kunnen worden en stress en angst kunnen veroorzaken. Het kan ook duizenden dollars kosten. Veel verzekeringsmaatschappijen zijn niet verplicht om het te dekken, dus neem contact op met uw verzekeringsmaatschappij om te zien voor hoeveel van de rekening u verantwoordelijk bent. Experts raden aan om genetische tests te laten doen als:
- U of uw familie heeft een verhoogd risico op een bepaalde vorm van kanker
- De test kan duidelijk aantonen of een genetische verandering aanwezig of afwezig is
- De resultaten zullen u helpen bij het plannen van toekomstige medische zorg
Stap 3. Herken voor welke kankers genetische tests beschikbaar zijn
Er zijn tests beschikbaar om de genen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor meer dan 50 soorten erfelijke kankersyndromen. Begrijp dat als u positief test op een gen dat verantwoordelijk is voor een bepaald type kanker, dit niet betekent dat u die kanker krijgt. De volgende kankersyndromen kunnen verband houden met te screenen genen:
- Erfelijke borstkanker en eierstokkankersyndroom
- Li-Fraumeni-syndroom
- Lynch-syndroom (erfelijke niet-polyposis colorectale kanker)
- Familiale adenomateuze polyposis
- retinoblastoom
- Multipele endocriene neoplasie type 1 (syndroom van Wermer) en type 2
- Cowden-syndroom
- Von Hippel-Lindau-syndroom
Stap 4. Laat genetische tests doen
Uw arts kan genetische tests aanvragen als u allebei denkt dat u er baat bij heeft. U moet een klein stukje lichaamsweefsel of -vloeistof toedienen (zoals bloed, speeksel, cellen uit uw mond, huidcellen of vruchtwater). Dit monster wordt naar een laboratorium gestuurd dat uw monster analyseert en de resultaten terugstuurt naar uw arts.
Hoewel het mogelijk is om een online genetische testservice te gebruiken, is het beter om samen te werken met uw arts of genetisch adviseur, zodat u gedetailleerde en gepersonaliseerde informatie kunt krijgen
Stap 5. Bespreek de resultaten met uw arts
Uw arts of genetisch adviseur zal met u overleggen over verdere screening of preventieve opties als uw genetische screening positief terugkomt voor een specifiek type kanker. Genetische counselors zijn ook opgeleid om emotionele steun te bieden en u in contact te brengen met steungroepen en andere bronnen.
