Als je met een angststoornis leeft, lijkt de gedachte om je open te stellen voor een groep vreemden misschien wel het laatste wat je wilt doen. Het kan echter heel therapeutisch zijn om je ervaringen en gevoelens te delen met anderen die echt begrijpen hoe het voelt om in jouw schoenen te staan. Wanneer u besluit dat het tijd is om lid te worden van een steungroep voor angststoornissen, neem dan de tijd om uw opties af te wegen en de groep te vinden die precies bij u past. Zorg ervoor dat u de inspanningen van uw steungroep ook coördineert met andere behandelmethoden.
Stappen
Deel 1 van 3: Potentiële steungroepen identificeren
Stap 1. Vraag naar leads van geïnformeerde en vertrouwde bronnen
Als u een angststoornis heeft, bent u hopelijk onder de hoede van een gecoördineerd, samenwerkend zorgteam. Praat met uw arts(en), beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg en andere leden van deze groep over aanbevolen steungroepen in uw omgeving of online. Deelnemen aan een steungroep zal vrijwel zeker worden verwelkomd als een positieve aanvulling op uw behandelprogramma.
- Vraag vrienden, geliefden en collega's, vooral degenen met een verband met een angststoornis (buiten jou), om aanwijzingen voor steungroepen.
- Onthoud echter dat deze bronnen u alleen advies kunnen geven; je moet het werk doen en de groep vinden die geschikt is voor jouw specifieke omstandigheden.
Stap 2. Zoek online naar groepen die aan uw criteria voldoen
Het internet is een zegen geweest om allerlei soorten groepen te ondersteunen. Er zijn nu vele duizenden steungroepen van alle soorten die virtueel bestaan en het hele land of de wereld overspannen. Bovendien maken online bronnen het nog gemakkelijker om 'bakstenen' steungroepen te vinden die bij u in de buurt bijeenkomen.
- Begin uw zoekopdracht door gerenommeerde, bekende medische, non-profit- of overheidssites te raadplegen die te maken hebben met angststoornissen of psychische aandoeningen. De website van de Anxiety and Depression Association of America (ADAA) bevat bijvoorbeeld een doorzoekbare index van steungroepen in de VS en internationaal.
- Terwijl u door de lijst met ondersteuningsgroepen en websites bladert, moet u uw focus beperken tot degenen die specifiek met uw aandoening te maken hebben; bijvoorbeeld sociale angststoornis (SAD) of algemene angststoornis (GAD).
Stap 3. Neem contact op met de groep en stel vragen
Als je je lijst eenmaal hebt beperkt tot een of meerdere potentiële groepen, heb dan niet het gevoel dat je je meteen moet aanmelden of opdagen. Doe wat meer "graafwerk" voor informatie over de doelen, methoden, kosten, ondersteuning, enz. van de groep, en neem bij vragen rechtstreeks contact op met de leiding van de groep. Vraag dingen als:
- Wat is het vergaderformaat? Is het vrij stromend of meer gestructureerd? Kan iedereen (of wordt van hen verwacht) in ongeveer gelijke hoeveelheden spreken?
- Zijn echtgenoten of andere supporters welkom? Kan ik observeren zonder de eerste keer mee te doen?
- Hoeveel kost het? Waar worden die gelden voor gebruikt?
Deel 2 van 3: Deelnemen aan en evalueren van een groep
Stap 1. Neem deel aan een vergadering en kijk of deze uitnodigend en behulpzaam is
U zult nooit zeker weten of een steungroep geschikt voor u is, totdat u het probeert. Zoals de naam al aangeeft, moet de eerste prioriteit voor een steungroep zijn om een ondersteunende sfeer te bieden. Het mag niet veroordelend zijn, of agendagestuurd, of te serieus of te ongericht. Je moet je meteen welkom voelen en vrij om te delen.
Bepaal of groepsleden en hun behoeften de primaire focus van de groep zijn; als leden elkaar steunen met woorden en daden; als de vertrouwelijkheid is beschermd; of het onderwijsmateriaal up-to-date en betrouwbaar is; en als de kosten beperkt zijn tot wat nodig is om de groep te laten werken
Stap 2. Zorg ervoor dat de groep niet alleen een 'griepsessie' is of een dekmantel voor een specifieke behandeling of medicatie
Iedereen moet soms "luchten", en het kan heel gemakkelijk zijn om dit te doen met een groep mensen die begrijpen wat je doormaakt. En er is een rol weggelegd voor het uiten van ontevredenheid en klachten binnen een steungroepdynamiek. Dat gezegd hebbende, moet de focus van de groep liggen op het ontwikkelen van positieve oplossingen en copingstrategieën, en niet op het creëren van een kakofonie van "wee mij" (of "wee mij").
Ook zijn veel steungroepen aangesloten bij specifieke organisaties, zoals religieuze entiteiten, behandelcentra, gezondheidszorgstelsels of overheidsinstanties. Er is niets inherent slecht aan dergelijke verbindingen, maar zorg ervoor dat de groep (aangesloten of niet) geen enkelvoudige agenda promoot (zoals een specifiek behandelplan of medicatie) ten koste van het bredere scala aan alternatieven. U mag zich nooit bespot of gekleineerd voelen omdat u een bepaalde, legitieme behandelingskuur aanhangt
Stap 3. Ga door met het evalueren van de groep
Mensen veranderen, groepen veranderen en ziekten veranderen. Een groep die aanvankelijk perfect bij je paste, kan veel minder worden naarmate de tijd vordert, het lidmaatschap verandert, enzovoort. Nooit het gevoel hebben dat je "opgesloten" bent in een specifieke groep en indien nodig geen alternatieven kunt zoeken. Blijf vragen stellen als:
- Voel ik me nog steeds welkom en gerespecteerd?
- Is deze groep nog handig en betaalbaar?
- Is er nog een echte dynamiek van geven en nemen in deze groep?
- Boek ik - en zijn andere groepsleden - vooruitgang?
Deel 3 van 3: Een steungroep onderdeel maken van uw behandelplan
Stap 1. Vertrouw niet alleen op steungroepen
Een goede ondersteuningsgroep voor angststoornissen moet uw andere behandelstrategieën aanvullen, niet vervangen. Angststoornissen vereisen, zoals de meeste ziekten, een holistische benadering van de behandeling. Voeg de steungroep toe aan uw professionele therapie, medicijnen, enzovoort.
Als de groep je onder druk zet om "van je medicijnen af te komen" of "stop met het zien van de psychiater", wees dan erg op je hoede om ermee door te gaan. Steungroepen zijn slechts een stukje van de behandelingspuzzel
Stap 2. Laat uw aandoening professioneel diagnosticeren
Hopelijk heb je deze stap al gezet, maar als dat niet het geval is, vertrouw dan niet op een steungroep om je ziekte te "bevestigen". U kunt er niet zeker van zijn dat u een bepaalde aandoening heeft totdat deze professioneel is gediagnosticeerd, en de diagnose kan ook wijzen op verbanden met andere mentale of fysieke gezondheidsproblemen die ook van invloed zijn op uw angststoornis. U kunt bijvoorbeeld een angststoornis hebben, maar u weet niet zeker (zonder diagnose) of u één, beide of geen van de volgende heeft:
- Sociale angststoornis (SAD) veroorzaakt een extreme angst om (hard) beoordeeld te worden in sociale of prestatiesituaties, en deze angst is voldoende om het dagelijks leven te verstoren. Ongeveer 15 miljoen mensen in de VS hebben SAD.
- Algemene angststoornis (GAD) veroorzaakt aanhoudende, overmatige zorgen over alledaagse dingen. De persoon ziet het slechtste in elke situatie, zelfs als er geen legitieme reden is om dat te doen. Ongeveer 7 miljoen mensen in de VS worstelen met GAD.
- Maar nogmaals, laat steungroepen (of wikiHow-artikelen) uw aandoening niet diagnosticeren. Raadpleeg een medische professional.
Stap 3. Volg uw algemene behandelplan
Net als veel andere ziekten, kunnen angststoornissen niet echt worden 'genezen'. Ze kunnen echter vaak met succes worden beheerd met de juiste mix van behandelingsopties. Steungroepen passen bijna altijd in deze mix, maar zorg ervoor dat u zich ook wijdt aan het volgen van de andere elementen van uw behandelplan. Naast steungroepen omvat de behandeling van angststoornissen vaak:
- Medicijnen, zoals bepaalde antidepressiva in de SSRI- of SNRI-klassen.
- Professionele therapie, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), die helpt bij het aanleren van specifieke vaardigheden voor het herkennen van en omgaan met uw aandoening.
- Meer assertieve inspanningen van uw kant om oorzaken en triggers voor uw aandoening te herkennen en dingen die al zijn gebeurd los te laten en voorbij te gaan aan dingen waar u geen controle over heeft.
- Oefening, hobby's, meditatie of andere manieren om de cyclus van angstaanvallen en de angst voor de volgende te doorbreken.
- Op zoek naar sociale interacties en zorgzame relaties die kunnen helpen om isolement en verdriet te overwinnen.
