Colitis ulcerosa (UC) is een ontstekingsziekte die zweren (zweren) veroorzaakt in de binnenwand van de dikke darm en het rectum. Het is een van een groep ziekten die in het algemeen worden aangeduid als inflammatoire darmziekte of IBD. UC heeft vrij kenmerkende symptomen om op te letten, en hoewel er geen remedie bekend is, is een vroege behandeling de sleutel tot het induceren van langdurige remissie.
Stappen
Deel 1 van 3: De symptomen van colitis ulcerosa herkennen
Stap 1. Zoek naar bloed in uw ontlasting
Het meest voorkomende symptoom van CU is bloed in de ontlasting (kak). Het kan de vorm hebben van vers rood bloed, een mengsel met slijm of een streep op het oppervlak van een harde ontlasting. Een bloederige ontlasting duidt op een bloeding in het spijsverteringsstelsel ergens. Als het felrood van kleur is, betekent dit een bloeding uit de dikke darm of het rectum.
- Het bloed kan ook gepaard gaan met pus (dode witte bloedcellen).
- Bloed in de ontlasting is ook een veel voorkomend symptoom van darm- en maagkanker.
- Bloed dat eruitziet als koffiemalen komt uit het bovenste spijsverteringsstelsel, zoals de maag of dunne darm.
Stap 2. Let op als u chronische waterige diarree heeft
Veel soorten problemen in het spijsverteringsstelsel veroorzaken diarree, dus het is niet specifiek voor UC, maar de timing ervan is belangrijk. Waterige diarree na het innemen van een maaltijd of 's nachts is indicatief voor CU. Dit gebeurt omdat de darmen het verteerde fecale materiaal snel langs het verzweerde gebied duwen om te voorkomen dat de ontsteking verergert.
- Hoewel acute (kortdurende) diarree meestal snel overgaat, is chronische diarree gedurende meer dan een paar weken een teken van een aanzienlijk probleem met het spijsverteringskanaal.
- Als het rectum echt opgezwollen raakt door UC, vertragen de darmen het spijsverteringsproces om te voorkomen dat het rectum voor een langere periode ontlasting vasthoudt. Dientengevolge kan constipatie optreden na lange periodes van diarree.
- Diarree kan snel leiden tot uitdroging, dus houd jezelf goed gehydrateerd door dagelijks acht 8-ounce glazen gezuiverd water te drinken.
Stap 3. Let op buikpijn
Naast kramp door chronische diarree is een ander teken van CU vage pijn in de onder- of middenbuik. De pijn komt van de ulceratie door de mucosale lagen van de dikke darm/darm. Er zijn daar niet zoveel zenuwuiteinden als op andere plekken op je huid, de pijn is vager en wordt vaak omschreven als een licht tot matig branderig gevoel.
- Dit soort pijn is heel anders dan die veroorzaakt door de ziekte van Crohn (een ander type IBD) of blindedarmontsteking, die meestal rechtsonder in de buik wordt gevoeld.
- De brandende buikpijn van CU wordt meestal niet verlicht door ontlasting (poepen).
Stap 4. Pas op voor verlies van eetlust en gewichtsverlies
Met UC wordt het immuunsysteem van het lichaam constant geactiveerd en probeert het de zweren te genezen, en de chronische diarree en buikpijn veroorzaken vaak misselijkheid. Bijgevolg verliezen mensen met UC doorgaans hun eetlust, eten ze minder en beginnen ze aanzienlijk af te vallen. Mensen met UC vermijden vaak voedsel om de irritatie van de darmzweren te verminderen, hoewel het de pijn meestal niet veel beter maakt. Deze situatie kan de verspillingsfase van kanker nabootsen, cachexie genaamd.
- Eet kleine, gezonde maaltijden met veel verse producten, volle granen en magere vis. Vermijd bewerkte en geraffineerde voedingsmiddelen, vooral pittige soorten, en zuivelproducten.
- Door niet te eten, lopen mensen met UC een groter risico om voedingstekorten te ontwikkelen. Overweeg daarom om aan te vullen met multivitaminen en mineralen.
- Chronische vermoeidheid en lichte koorts zijn andere factoren met UC die bijdragen aan verlies van eetlust en gewichtsverlies.
Deel 2 van 3: Colitis ulcerosa medisch diagnosticeren
Stap 1. Maak een afspraak met uw arts
Als u een van de bovengenoemde darmklachten opmerkt, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met uw huisarts. Uw arts is waarschijnlijk geen interne specialist, maar zij kunnen een ontlastingsmonster nemen en u voor bloedonderzoek sturen om de diagnose van UC te bevestigen. Andere aandoeningen die soortgelijke symptomen als CU veroorzaken, zijn onder meer: ziekte van Crohn, prikkelbare darmsyndroom, coeliakie, darmkanker, darminfectie (bacterieel, schimmelachtig, parasitair), voedselvergiftiging en blindedarmontsteking.
- Rode bloedcellen en witte bloedcellen (vanwege een immuunrespons) in uw ontlasting kunnen wijzen op CU. Een ontlastingsmonster kan ook andere aandoeningen helpen uitsluiten, met name darminfecties.
- Er worden bloedonderzoeken uitgevoerd om te controleren op bloedarmoede (vaak gevolg van CU als gevolg van inwendige bloedingen en verlies van rode bloedcellen en ijzer) en mogelijke infecties.
- Laag albumine of eiwit in bloedmonsters is een veel voorkomende bevinding bij patiënten met ernstige CU.
Stap 2. Vraag een verwijzing voor een colonoscopie
Uw arts kan u doorverwijzen naar een specialist (gastro-enteroloog) voor een colonoscopie, een onderzoek waarmee u uw hele dikke darm kunt visualiseren met behulp van een dunne, flexibele, verlichte buis met een camera aan het uiteinde. De "omvang" is definitief voor het diagnosticeren van UC en het bepalen hoe geavanceerd de ziekte is. Aanhoudende diepe zweren door de slijmvliesbekleding van de dikke darm zijn indicatief voor CU, terwijl de ziekte van Crohn wordt gekenmerkt door intermitterende (niet-continue) zweren die overal langs het maagdarmkanaal kunnen voorkomen.
- Voor een colonoscopie ligt de patiënt op een tafel terwijl de arts de scoop in de anus steekt en deze langzaam door het rectum en in de dikke darm (colon) leidt.
- Als de arts CU vermoedt, nemen ze een weefselmonster (biopsie) van het colon/rectum van de patiënt met de scoop en bekijken het onder een microscoop op veelbetekenende tekenen.
Stap 3. Raak vertrouwd met andere diagnostische tests
Uw huisarts/gastro-enteroloog kan ook andere diagnostische onderzoeken bestellen om CU al dan niet uit te sluiten, zoals sigmoïdoscopie, abdominale röntgenfoto's, CT-scan, MRI en/of chromo-endoscopie. Neem contact op met uw zorgverzekering om er zeker van te zijn dat deze tests onder uw plan vallen.
- Een flexibele sigmoïdoscopie is als een mini-colonoscopie - alleen voor het laatste deel van uw dikke darm dat de sigmoïde wordt genoemd. Als uw dikke darm ernstig ontstoken is, kan uw arts alleen een sigmoïdoscopie doen om u het ongemak te besparen.
- Als uw symptomen ernstig zijn, kan uw arts röntgenfoto's van de buik maken met contrastmateriaal om complicaties, zoals een geperforeerde dikke darm, uit te sluiten.
- Een CT-scan kan onderscheid maken tussen UC en andere soorten IBD en kan ook bepalen hoeveel van de dikke darm ontstoken/verzwaard is.
- Een chromo-endoscopie maakt gebruik van een scoop en gespoten kleurstof om abnormale weefselveranderingen in de dikke darm te markeren, omdat colonkanker een ernstig risico in verband met CU is.
Deel 3 van 3: Colitis ulcerosa behandelen
Stap 1. Begin met ontstekingsremmende medicijnen
Hoewel geen enkel medicijn UC kan genezen, kunnen velen de symptomen verminderen en de kwaliteit van leven van een persoon verbeteren. Ontstekingsremmende medicijnen zijn meestal de eerste stap in de behandeling van UC en andere vormen van IBD. De meest voorkomende om mee te beginnen zijn: aminosalicylaten en corticosteroïden, zoals prednison en hydrocortison.
- Sulfasalazine (Azulfidine) is een aminosalicylaat dat effectief is in het bestrijden van de ontstekingssymptomen van UC, maar het heeft de neiging om een aantal bijwerkingen te veroorzaken.
- Andere aminosalicylaten zijn mesalamine, balsalazide en olsalazine. Ze zijn allemaal beschikbaar in orale en zetpil (anale) vormen.
- Mogelijk moet u een klysma nemen, waarbij opgeloste medicatie in uw rectum wordt gespoeld met een speciale wasfles.
- Corticosteroïden worden meestal alleen gebruikt voor matige tot ernstige CU die niet goed reageert op andere medische behandelingen. Ze worden slechts op korte termijn gegeven, maar hebben nog steeds de neiging om veel bijwerkingen te veroorzaken, waaronder: gezwollen gezicht, verminderde immuunrespons, nachtelijk zweten, slapeloosheid en osteoporose.
Stap 2. Praat met uw arts over onderdrukkers van het immuunsysteem
Deze krachtige medicijnen verminderen ontstekingen en onderdrukken het immuunsysteem, wat handig is als de ulceratie wordt veroorzaakt door een auto-immuun (hyperactieve immuun) reactie. Deze immunosuppressoren worden meestal via de mond als tabletten ingenomen. Corticosteroïden worden ook gebruikt in combinatie met onderdrukkers van het immuunsysteem, waaronder: azathioprine, mercaptopurine, cyclosporine, infliximab, adalimumab, golimumab en vedolizumab.
- Azathioprine (Azasan, Imuran) en mercaptopurine (Purinethol, Purixan) zijn de meest gebruikte immuunsysteemonderdrukkers voor UC en andere vormen van IBD. Deze medicijnen kunnen echter zwaar zijn voor uw lever en pancreas.
- Cyclosporine (Gengraf, Neoral, Sandimmune) is meestal gereserveerd voor gevallen van UC die niet goed reageren op andere geneesmiddelen. Ernstige bijwerkingen komen relatief vaak voor bij gebruik van ciclosporine.
- Infliximab (Remicade), adalimumab (Humira) en golimumab (Simponi) staan bekend als tumornecrosefactor (TNF)-alfa-remmers of biologische geneesmiddelen en worden aanbevolen voor matige tot ernstige CU. Ze werken door het neutraliseren van eiwitten die door uw immuunsysteem worden geproduceerd.
- Vedolizumab (Entyvio) is het meest recente geneesmiddel dat is goedgekeurd voor UC. Het werkt door te voorkomen dat ontstekingscellen de plaats van de ulceratie bereiken en de zaken erger maken.
Stap 3. Overweeg een operatie alleen als laatste redmiddel
Chirurgie kan UC vaak elimineren of genezen, maar het betekent meestal dat uw hele dikke darm en rectum worden verwijderd in een procedure die een proctocolectomie wordt genoemd. In veel gevallen kunt u ook een procedure laten uitvoeren (ileoanale anastomose) waardoor u geen opvangzak voor uw ontlasting hoeft te dragen. In andere gevallen wordt er echter een zak bevestigd aan een opening in uw buik (ileumstoma) om de ontlasting op te vangen.
- Volledig herstel van een proctocolectomie duurt tussen de 4-6 weken.
- Zonder een dikke darm is het vermogen om water opnieuw op te nemen en vitamine B12 te produceren uit vriendelijke bacteriën ernstig verstoord. Immuunfunctie is meestal ook verminderd.
Tips
- De exacte oorzaak van CU is onbekend, maar artsen denken dat een overactief darmimmuunsysteem, genetica en omgevingsfactoren allemaal een rol spelen.
- Zorg ervoor dat u veel water drinkt. Het is belangrijk om gehydrateerd te blijven als je te maken hebt met spijsverteringsproblemen.
- UC kan op elke leeftijd voorkomen, hoewel het meestal begint tussen de 15-30 jaar.
- UC komt meestal voor in families en komt vaker voor bij blanken van Europese afkomst en Joodse mensen.
- Pas op voor de vorming van rode bultjes op je huid. Ongeveer 10% van de CU-patiënten heeft een aandoening die erythema nodosum wordt genoemd - verschillende groottes van rode knobbeltjes op het scheenbeen, enkels, voorste dijen en armen.
- Als u de diagnose krijgt, wilt u manieren zoeken om een opflakkering van colitis ulcerosa te kalmeren wanneer ze zich voordoen.
