In de eenvoudigste bewoordingen gebruiken mensen drugs om zich anders (en beter) te voelen en misbruiken ze drugs omdat ze dat gevoel steeds sterker nodig hebben. Natuurlijk zijn de diepere redenen waarom mensen legale of illegale drugs proberen en eraan verslaafd raken, net zo individueel als elke gebruiker. Gewoonlijk leidt een mix van omgevingsfactoren, persoonlijkheidskenmerken, interne biologie en externe druk tot drugsgebruik. Begrijpen waarom mensen drugs gebruiken, is de eerste stap naar het vermijden van verslaving en het aanpakken ervan als het eenmaal bestaat.
Stappen
Deel 1 van 2: Begrijpen waarom mensen drugs proberen
Stap 1. Erken dat mensen verandering willen
Mensen proberen nieuwe dingen als ze willen dat hun leven anders is. Wanneer mensen zich wenden tot drugs of andere verslavende middelen, waaronder alcohol, tabak en cafeïne, richten ze zich op de veronderstelde voordelen van de veranderingen die ze kunnen bieden, en niet op de mogelijke nadelen.
- Sommige mensen proberen drugs omdat ze fysieke of psychologische pijn willen verzachten of vermijden. Anderen willen een gevoel van 'ontsnapping' uit hun leven ervaren, om redenen variërend van trauma tot verveling. Ze kunnen drugs gebruiken om zich uniek of 'speciaal' te voelen, of om zich 'normaal' te voelen.
- Een Brits onderzoek uitgevoerd aan het begin van het nieuwe millennium gaf aan dat de top vijf van redenen voor drugsgebruik het verlichten van depressie en het gevoel dronken te zijn. In dergelijke gevallen richten mensen zich duidelijk op de voordelen op korte termijn van het tijdelijk veranderen van hun perceptie.
Stap 2. Houd rekening met externe druk
Jongeren nemen vaak hun eerste slokje alcohol, trekken van een sigaret of seksuele ervaring op basis van het idee dat 'iedereen het doet'. Deze zelfde soort groepsdruk is vaak een belangrijke reden waarom ze ook drugs proberen te gebruiken.
- Mensen zijn eerder geneigd om drugs te proberen wanneer ze zich in een omgeving bevinden waar het als alledaags of normaal wordt beschouwd om dat te doen. Immers, hoe onafhankelijk ze ook zijn, iedereen wil op een bepaald niveau 'erbij horen'.
- Het elders genoemde onderzoek naar drugsgebruik in het VK vermeldt ook "'s nachts wakker blijven tijdens het socialiseren" en "een activiteit verbeteren" als een van de vijf belangrijkste redenen voor drugsgebruik. Vooral onder jongeren kan de druk om het 'leven van de partij' te zijn een grote rol spelen bij de keuze om drugs te gaan proberen.
- Mensen die geen sterke ondersteunende netwerken hebben - zoals familie, vrienden, georganiseerde activiteiten, enz. - die drugsgebruik ontmoedigen, hebben de neiging om drugs te proberen.
Stap 3. Onderzoek omgevingsfactoren
Het valt niet te ontkennen dat mensen van alle achtergronden en sociaaleconomische niveaus drugs proberen te misbruiken. Zo heeft ongeveer 50% van de jongeren in het VK tussen 16 en 24 jaar illegale drugs geprobeerd. Dat gezegd hebbende, kunnen factoren als armoede, een onrustige thuisomgeving en een gebrek aan toegang tot onderwijs, werkgelegenheid of sociale diensten de kans op drugsgebruik vergroten door schijnbare alternatieven te verwijderen.
- Hoe meer redenen iemand heeft om te willen 'ontsnappen' en hoe minder alternatieven binnen handbereik zijn, hoe groter de kans dat hij of zij legale of illegale drugs probeert. Stressvolle omgevingen zijn duidelijk van invloed op het drugsgebruik, aangezien bijna 97% van de respondenten in het Britse onderzoek een verlangen om te 'ontspannen' als hun belangrijkste reden voor het gebruik noemde.
- Een omgeving die een gevoel van verveling veroorzaakt, kan echter ook een verlangen voeden om te experimenteren of te rebelleren door drugs te proberen. Veel jonge, welgestelde mensen proberen bijvoorbeeld om dergelijke redenen drugs.
Stap 4. Kijk naar persoonlijkheidskenmerken
Ieder van ons is anders bedraad en sommigen van ons zijn meer geneigd om drugs te proberen en/of eraan verslaafd te raken. Dit betekent echter niet dat we er niets over te zeggen hebben - niemand mag drugs gebruiken. Het is gewoon makkelijker voor sommige mensen om te beginnen dan voor anderen.
- Mensen die impulsiever zijn of risico's nemen, zullen eerder drugs proberen (of gaan deltavliegen, wat dat betreft). Degenen met een meer voorzichtige of peinzende aard zijn minder waarschijnlijk, maar natuurlijk niet immuun.
- Mensen met een laag zelfbeeld, hoge stress of tekenen van depressie zijn ook vatbaarder voor drugsgebruik.
Deel 2 van 2: Begrijpen waarom mensen drugs gebruiken
Stap 1. Oordeel niet te hard
De kans is groot dat je ergens aan verslaafd bent - sms'en, chocola, internetgokken, wat het ook is. Hoe gemakkelijk zou het voor u zijn om te stoppen? Drugsverslaving is niet alleen een geval van een gebrek aan wilskracht of een laag moreel gehalte. Er vindt een hele reeks chemische en psychologische processen plaats die verslaafd raken veel gemakkelijker kunnen maken dan vrijkomen.
- Nee, je hoeft iemand geen "gratis pas" te geven voor verslaving aan drugs. Op een gegeven moment hebben ze een keuze gemaakt en hadden ze anders kunnen doen. Hoe beter u echter de aard van verslaving begrijpt en hoe moeilijk het is om de cyclus te doorbreken, hoe beter u voorbereid zult zijn om drugsmisbruik te voorkomen en/of aan te pakken.
- Verslaafd raken is een proces, net als het beëindigen van verslaving.
Stap 2. Leer meer over biopsychosociale krachten
Het 'biopsychosociale model' bestaat al bijna veertig jaar en behandelt, zoals de lange naam aangeeft, het scala aan biologische, psychologische en sociale factoren die samen gezondheid en ziekte beïnvloeden. Het model is ook van toepassing op drugsmisbruik, aangezien elk van deze drie factoren verslaving kan aanwakkeren, terwijl de combinatie ervan bijzonder moeilijk te overwinnen kan zijn.
- Sommige mensen zijn biologisch meer geneigd tot drugsverslaving, gebaseerd op hoe het medicijn hun lichaam beïnvloedt. Geen twee mensen zullen een medicijn op exact dezelfde manier ervaren, en sommigen zullen sterker reageren op het blokkeren of activeren van neurotransmitterreceptoren (zie de stap hieronder voor meer informatie over dit onderwerp). Dit proces kan een sterkere behoefte aan meer van het medicijn veroorzaken.
- Veel van dezelfde psychologische profielen - impulsiviteit, gebrek aan zelfvertrouwen, depressieve neigingen, enz. - die ervoor kunnen zorgen dat mensen meer geneigd zijn om drugs te gebruiken, kunnen er ook voor zorgen dat ze eerder verslaafd raken. Mensen die moeite hebben met het analyseren van kosten versus baten, zijn ook vatbaarder voor verslaving, omdat ze de voor- en nadelen niet zo goed kunnen afwegen.
- De sociale / omgevingsfactoren die het proberen van drugs ondersteunen, zoals groepsdruk, gebrek aan kansen of gebrek aan adequate ondersteuningsnetwerken, vergroten ook de kans op verslaving.
Stap 3. Bestudeer de neurobiologie van verslaving
Alle drugs (en verslavende middelen in het algemeen) beïnvloeden de signalen die door de hersenen worden verzonden en ontvangen; de unieke eigenschappen van elk medicijn variëren de impact. Verslaving is in zekere zin een proces van het 'voor de gek houden' van de hersenen en het na verloop van tijd 'leren' om steeds meer van de stof nodig te hebben. Dit is een belangrijke reden waarom het stoppen van drugsgebruik niet alleen een kwestie van motivatie is.
- Marihuana en heroïne hebben bijvoorbeeld structuren die lijken op neurotransmitters, de 'chemische boodschappers' die signalen overbrengen tussen de hersenen en de rest van het lichaam. Als zodanig kunnen ze zowel receptoren in de hersenen als zenuwcentra in het lichaam misleiden, waardoor ze reacties creëren op aandoeningen die niet echt bestaan.
- Ondertussen veroorzaken drugs zoals cocaïne en methamfetamine een afgifte van neurotransmitters, vooral dopamine, die hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor beweging, emotie, motivatie en pleziergevoelens overstimuleren. Het gevoel van euforie dat voortkomt uit deze overstimulatie van het "beloningssysteem" van de hersenen kan een zichzelf versterkend patroon worden, waarbij de hersenen steeds meer van de stimulatie nodig hebben om de euforische reactie opnieuw te creëren.
Stap 4. Zie verslaving als een chronische hersenziekte
Sommige mensen verwerpen het idee van drugsverslaving als een ziekte, omdat ze denken dat het elke schuld van de persoon met de aandoening verlost. Een hele reeks ziekten wordt echter op zijn minst gedeeltelijk beïnvloed door onze keuzes, en drugsmisbruik is niet anders. En, net als veel andere ziekten, kan het worden beheerd.
- Drugsverslaving kan worden gecategoriseerd als een chronische hersenziekte omdat het iets dat ooit vrijwillig was, verandert in iets dat in wezen onvrijwillig was. Verslaving begint met een keuze, maar die keuze wordt in alle opzichten uit de vergelijking verwijderd. Daarom is het willen stoppen alleen niet voldoende om de greep van de verslaving te doorbreken.
- Ziekten zoals diabetes of astma, om maar een paar voorbeelden te noemen, kunnen vaak effectief worden bestreden met de juiste combinatie van behandelingen, ondersteuning en verlangen. Hetzelfde geldt voor drugsverslaving. Er is hulp beschikbaar voor degenen die het nodig hebben en willen.
Stap 5. Overweeg het spirituele aspect van drugsverslaving
Drugs en alcohol bootsen de essentiële behoefte na aan een relatie met de Schepper door middel van een "pseudospiritueel" gevoel van verbinding en transcendentie, en een vals gevoel van "goed" dat in werkelijkheid leidt tot grotere ontevredenheid, leegte, wanhoop en uiteindelijk de dood. Intimiteit met G-d is de manier om de existentiële eenzaamheid van de verslaafde op te vullen, gevolgd door gezonde relaties met zichzelf en anderen. Hoewel het belangrijk is om voor het lichaam te zorgen, ligt de oplossing voor verslaving vooral op het spirituele en altruïstische vlak. Egocentrisme is de oorzaak van de meeste problemen en zonder een diepgaande karakterverandering of spiritueel ontwaken, zal de verslaafde drugs en alcohol blijven gebruiken ondanks alle gevolgen, oprechte verlangens om te stoppen of duidelijke noodzaak. Ze zullen vaak lijden aan een waanvoorstelling of "waanzin" dat ze het "dit keer" aankunnen.
