COPD (chronische obstructieve longziekte) is een chronische longziekte die wordt veroorzaakt door een ontsteking en daaropvolgende "obstructie" van de luchtwegen. Het wordt meestal veroorzaakt door een combinatie van chronische bronchitis en emfyseem. COPD kan lijken op andere aandoeningen zoals hartfalen, een longinfectie (pneumonie), astma en interstitiële longziekte, onder andere. Gelukkig kan uw arts, door uw symptomen zorgvuldig te evalueren en diagnostische tests te ondergaan, helpen bepalen of u inderdaad COPD heeft.
Stappen
Deel 1 van 3: Symptomen evalueren
Stap 1. Let op kortademigheid, vooral bij inspanning
Kortademigheid die erger wordt bij inspanning is een kardinaal teken van COPD. Op zichzelf is het echter niet diagnostisch, omdat er andere medische aandoeningen zijn die zich op dezelfde manier kunnen voordoen.
- Congestief hartfalen (CHF) heeft ook kortademigheid (die verergert bij inspanning) als een van de belangrijkste symptomen. Het verschil met CHF in tegenstelling tot COPD is echter dat CHF ook erger is als u ligt en midden in de nacht erger kan zijn. CHF laat ook verschillende resultaten zien bij longfunctietesten, op een thoraxfoto en bij andere diagnostische tests, zoals beschreven in deel 2 van dit artikel.
- Kortademigheid kan ook worden verward met astma, en zowel COPD als astma kunnen een "piepende" component hebben. Astma reageert echter beter op medicatie, vertoont verschillende resultaten bij diagnostische tests en wordt vaker geassocieerd met "episoden" die verband houden met een directe trigger (zoals een allergeen, koud weer, inspanning, enz.)
Stap 2. Evalueer uw hoest
Nog een van de klassieke symptomen van COPD is een chronische, productieve hoest (vaak slijm/sputum opbrengend). Nogmaals, hoesten is echter een zeer algemeen symptoom en kan in een aantal verschillende aandoeningen voorkomen.
- Een hoest kan aanwezig zijn bij een luchtweginfectie. Dit kan worden onderscheiden van COPD door de aanwezigheid van koorts en andere infectieuze symptomen, evenals het testen van het sputum op de aanwezigheid van bacteriën of andere microben.
- Een hoest kan aanwezig zijn bij longkanker. Dit kan worden onderscheiden van COPD door de detectie van een massa (bult) op beeldvormende technieken (zoals een röntgenfoto of CT-scan), evenals andere tekenen van kanker zoals nachtelijk zweten en/of significant onbedoeld gewichtsverlies. Het kenmerk van longkanker is bloedspuwing, het ophoesten van bloed.
Stap 3. Let op andere luchtwegklachten
Er zijn verschillende andere luchtwegsymptomen die hand in hand kunnen gaan met COPD. Deze omvatten piepende ademhaling (die aanwezig kan zijn bij zowel COPD als astma), een beklemd gevoel op de borst en/of frequente longinfecties (u bent meer vatbaar voor terugkerende luchtweginfecties als u COPD heeft). U kunt ook ongewone vermoeidheid en/of onbedoeld gewichtsverlies ervaren (dit kan een laat teken zijn van ernstige COPD. Het is ook een veel voorkomend teken bij longkanker en andere vormen van kanker).
Stap 4. Houd rekening met risicofactoren
De belangrijkste risicofactor voor COPD is roken. Als u in het verleden hebt gerookt en/of als u op dit moment rookt, neemt uw kans op COPD drastisch toe. Het neemt toe in verhouding tot de hoeveelheid sigaretten (of pijpen of marihuana) die je in je leven hebt geconsumeerd. Andere risicofactoren voor COPD zijn onder meer:
- Blootstelling op de werkplek aan chemicaliën, dampen, stof en/of giftige dampen
- Een voorgeschiedenis van andere longaandoeningen, zoals astma of andere chronische aandoeningen van de luchtwegen
- Leeftijd boven 35-40 jaar oud
- Een genetische aandoening die alfa-1-antitrypsinedeficiëntie wordt genoemd
- Een verhoogde gevoeligheid van de luchtwegen voor allergenen of allergische stimuli en atopie
- Geslacht: vrouwen lijken vatbaarder voor het ontwikkelen van COPD en emfyseem dan mannen
- Antioxidant-tekort: een tekort aan antioxidanten, vitamine C en vitamine E kan een risicofactor zijn voor COPD
Deel 2 van 3: Diagnostische tests gebruiken
Stap 1. Kies voor longfunctietesten
Longfunctietests evalueren zaken zoals hoeveel lucht uw longen kunnen bevatten en hoe sterk uw ademhaling is. Ze zijn in staat om COPD te diagnosticeren nog voordat u significante symptomen begint te vertonen!
- Longfunctietesten worden echter meestal alleen gebruikt bij mensen die verdachte tekenen van luchtwegaandoeningen vertonen (zoals de mogelijkheid om onder andere COPD te hebben).
- Longfunctietesten kunnen ook worden gebruikt voor het continu monitoren van een longaandoening zoals COPD en om de effectiviteit van verschillende behandelingsopties te meten.
- De longfunctietest geeft u een verhouding van de FEV1/FVC, en dit aantal is een van de belangrijkste diagnostische criteria voor COPD en astma. Bij COPD neemt het aantal af.
Stap 2. Vraag uw arts om een röntgenfoto
Een thoraxfoto kan nuttig zijn bij het uitsluiten of uitsluiten van aandoeningen die vergelijkbaar zijn met COPD. Een thoraxfoto kan bijvoorbeeld helpen om congestief hartfalen uit te sluiten, dat normaal gesproken tekenen van een vergroot hart op röntgenfoto's vertoont. Een thoraxfoto kan ook worden gebruikt om te zoeken naar andere oorzaken van hoesten of kortademigheid, zoals longontsteking, longkanker of interstitiële longziekte.
- Ten slotte kan een thoraxfoto tekenen van emfyseem vertonen, wat een van de factoren is die bijdragen aan COPD. Als emfyseem op röntgenfoto's wordt gedetecteerd, heeft u hoogstwaarschijnlijk COPD.
- Tekenen van COPD op CXR zijn onder meer een plat diafragma, verhoogde radiolucentie en een lange en smalle hartschaduw.
Stap 3. Ontvang een CT-scan
Een CT-scan kan een nog gedetailleerder beeld van de longen geven dan een röntgenfoto. Het kan aandoeningen zoals interstitiële longziekte, een longembolie (bloedstolsel in de longen), longkanker, longontsteking en COPD ophelderen.
Stap 4. Vraag een bloedgasanalyse aan
Deze test bepaalt de effectiviteit van uw longen bij het toedienen van zuurstof en het verwijderen van koolstofdioxide. Deze test helpt uw arts te informeren over de ernst van uw COPD, of u het inderdaad heeft, en welke mate van behandeling nodig zal zijn (zoals of u al dan niet zuurstofsuppletie nodig heeft).
Deel 3 van 3: COPD behandelen
Stap 1. Stop met roken
Roken is de belangrijkste risicofactor voor het ontwikkelen van COPD, en ook voor de verslechtering van de aandoening met de tijd. Daarom is een van de meest effectieve dingen die u kunt doen bij de behandeling van COPD, stoppen met roken, als u momenteel rookt. Dit zal de ernst van uw symptomen verminderen en voorkomen dat de aandoening zich verder ontwikkelt met verdere longschade.
- Als u geïnteresseerd bent om te stoppen met roken, kunt u met uw arts praten voor hulp en ondersteuning.
- Er zijn medicijnen en nicotinevervangende strategieën die het gemakkelijker kunnen maken - en uw kans op succes vergroten - als het gaat om stoppen met roken.
- Volg het START-acroniem: S= Stel een stopdatum in; T= Vertel je vrienden en familie dat je stopt; A= Anticipeer op moeilijkheden en plan vooruit; R= Verwijder tabaksproducten uit uw huis, auto en op het werk; en T= Praat met je dokter en informeer hem over je plannen.
Stap 2. Behandel uw symptomen met medicijnen
Er zijn een aantal medicijnen die de symptomen van COPD kunnen verminderen en uw ademhaling kunnen verbeteren. Enkele opties zijn:
- "Bronchodilatoren" - deze helpen om uw luchtwegen te verbreden en kunnen uw ademhaling verbeteren. Een voorbeeld van een geïnhaleerde luchtwegverwijder is Salbutamol (Ventolin), of Atrovent.
- Steroïden - u kunt inhalatiesteroïden gebruiken om de ontsteking in uw luchtwegen te verminderen en zo de ademhaling te verbeteren. Een voorbeeld van een geïnhaleerde steroïde is fluticason (Flovent).
- Zorg ervoor dat u uw medicijnen inneemt zoals voorgeschreven door uw arts.
Stap 3. Raadpleeg een arts voor COPD-exacerbaties
"De symptomen van COPD hebben de neiging om van dag tot dag in een vrij constant tempo aan te houden. Er zijn echter perioden van een paar dagen waarin u een zogenaamde "COPD-exacerbatie" kunt ervaren. Dit is wanneer uw symptomen tijdelijk merkbaar erger worden Tekenen van een COPD-exacerbatie kunnen zijn: een slechtere hoest, meer slijmproductie, verhoogde kortademigheid en/of koorts Behandelingen voor COPD-exacerbaties zijn onder meer:
- Toediening van antibiotica als een infectie de onderliggende oorzaak is van uw COPD-exacerbatie.
- Een verhoogde dosering van inhalatiebronchodilatatoren en inhalatiecorticosteroïden om de symptomen beter onder controle te krijgen.
- Systemische (pilvorm) steroïde medicijnen om indien nodig ontstekingen te verminderen.
- Extra zuurstof en machines om te helpen bij de ademhaling indien nodig.
- Toediening van noodzakelijke vaccins (zoals onder andere het griepvaccin), als u nog niet bent gevaccineerd, om verdere infecties te voorkomen die voorkomen kunnen worden door gevaccineerd te worden.
Stap 4. Vraag naar zuurstofsuppletie
Als uw COPD-symptomen het dagelijks moeilijk maken om te ademen en uw dagelijkse functie verstoren, kunt u uw arts vragen naar aanvullende zuurstof. Sommige mensen met ernstiger COPD hebben veel baat bij extra zuurstof en het kan ademhalingsproblemen aanzienlijk verlichten.
- Aanvullende zuurstof houdt meestal in dat u een zuurstoftank heeft die u met u mee kunt rijden.
- Je hebt meestal neustanden die de zuurstof van de tank naar je longen brengen.
- Indicaties voor aanvullende zuurstof omvatten een pulsoximetrie van minder dan 88% bij het lopen.
Stap 5. Overweeg een operatie en/of een longtransplantatie als laatste redmiddel
Wanneer COPD-symptomen zeer ernstig zijn, zijn er twee chirurgische opties die kunnen worden overwogen voor behandeling. Dit zijn:
- Operatie om een of meer zieke delen van uw long te verwijderen. Als bepaalde delen van uw long(en) in wezen niet-functioneel zijn gemaakt door uw COPD, kunnen deze gebieden operatief worden verwijderd. Dit opent op zijn beurt ruimte in uw borst zodat de functionele delen van uw longen beter kunnen werken - ze hebben dan meer ruimte om uit te zetten met lucht, en uw ademhalingsgemak zou aanzienlijk moeten verbeteren.
- Een longtransplantatie. Dit wordt meestal als laatste redmiddel gebruikt, omdat elke orgaantransplantatie een grote procedure is met aanzienlijke risico's, en u levenslang immunosuppressiva moet gebruiken in de hoop dat uw lichaam de transplantatie niet zal afwijzen. Het wordt bij zeer weinig COPD-patiënten gebruikt. Voor degenen van wie de toestand echter zeer ernstig is, kan het de beste optie voor behandeling zijn.
